Los tártaros / I Tartari es una película histórica épica italo-yugoslava de 1961 dirigida por Richard Thorpe y protagonizada por Victor Mature y Orson Welles . [2] Es una de las películas del género espada y sandalia realizadas en Italia en los años cincuenta y principios de los sesenta.
En lo que hoy es Rusia, un asentamiento de vikingos vive en paz tanto con los tártaros como con los eslavos . Todo va bien hasta que Togrul ( Folco Lulli ), un jefe tártaro, busca la ayuda de Oleg ( Victor Mature ), el jefe de los vikingos, para atacar a los eslavos en un ataque sorpresa. Oleg se niega y el grupo lucha y termina con Oleg matando a Togrul y secuestrando a la hija de Togrul, Samia ( Bella Cortez ), como rehén.
El hermano de Togrul, Burundai ( Orson Welles ), está furioso y desea que el asentamiento vikingo sea quemado hasta los cimientos. "Soy vuestro Khan ", les dice a sus tropas. Su sumo sacerdote, Ciu Lang ( Arnoldo Foà ), recuerda a Burundai que Samia está prometida al líder de los tártaros como su esposa; su seguridad y su regreso tienen mayor prioridad que la venganza de Burundai. Burundai tiene la oportunidad de recuperar a Samia cuando un barco vikingo es atacado, lo que resulta en la captura de la esposa de Oleg, Helga ( Liana Orfei ) y sus doncellas. Burundai inicialmente promete tratar bien a Helga a cambio de Samia, pero tortura a las doncellas de Helga para descubrir la fuerza de los vikingos. También viola a Helga y se la entrega a sus hombres para su mayor placer antes de cambiarla por Samia. Mientras tanto, Samia se ha enamorado del hermano de Oleg, Eric ( Luciano Marin ).
Cuando Oleg viene a hacer el intercambio y Ciu Lang lleva a Helga a las almenas de la fortaleza tártara, ella salta al ver a Oleg abajo y resulta fatalmente herida. La lleva a ella y a Samia de regreso al asentamiento vikingo, donde Helga le pide que la bese y muere. Oleg, afligido por el dolor, está dispuesto a matar a Samia, pero Eric revela que ella está embarazada de él y exige casarse con ella. Oleg hace que los ancianos de la tribu los juzguen por sus vidas. Mientras tanto, Ciu Lang aconseja a Burundai que recupere a Samia en paz, pero él tiene sueños megalómanos de conquistar todo Occidente , mata al sacerdote y va a liderar a los tártaros para acabar con los vikingos.
En el juicio de Eric y Samia, los ancianos dividieron sus votos en partes iguales entre la absolución y la muerte, dejando que Oleg emitiera el voto decisivo. Justo cuando está a punto de hacerlo, llega la noticia de que Burundai está atacando. Le dice a Eric que se gane la segunda oportunidad que esto le brinda, organiza a las mujeres y los niños para que huyan con los vikingos en las montañas, y él y Eric lideran la defensa del asentamiento por parte de los hombres. Los tártaros los superan en número y arrasan las defensas; Oleg le dice a Eric que se lleve a Samia y se vaya, y Eric la rescata de los soldados tártaros y la lleva a un barco. Oleg lucha contra Burundai, lo arroja al agua y lo ahoga; Mientras saluda a Eric y Samia a bordo de su barco, una lanza tártara lo golpea y lo mata. El drakkar se pone en marcha mientras el asentamiento arde.
El rodaje tuvo lugar en Roma y Yugoslavia en octubre de 1960. [3] Fue filmado utilizando lentes anamórficos italianos Totalscope . [4]
Según Orson Welles, la larga pelea con espadas entre Welles y Mature "en la que trabajé día tras día" fue filmada sin la participación de Mature. [5]
MGM emitió la película en un cartel doble con Ride the High Country con The Tartars en la parte superior del cartel. [6]
Orson Welles le dijo a Peter Bogdanovich que la película "recaudó mucho dinero; recuperó su costo sólo en Nueva York... una unidad perfectamente legible en una especie de película". [5]
Según los registros de MGM, la película obtuvo una ganancia de 34.000 dólares. [7]
Variety lo llamó una "explotación insatisfactoria". [8]
La enunciación de Orson Welles ha sido elogiada, mientras que Victor Mature ha sido considerado un error por no tener la apariencia de un vikingo arquetípico. [9] El crítico Leonard Maltin llama a la película "un espectáculo de rutina", otorgándole 2 estrellas de cuatro. [10]