Los soviets irlandeses ( en irlandés: Sóivéidí na hÉireann ) fueron una serie de soviets autoproclamados que se formaron en Irlanda durante el periodo revolucionario de la Guerra de Independencia de Irlanda y la Guerra Civil Irlandesa (1919 a 1923), principalmente en la provincia de Munster . "Soviético" en este contexto se refiere a un consejo de trabajadores que controlan su lugar de trabajo, no a un estado soviético.
El movimiento obrero en Irlanda durante la Guerra de Independencia de Irlanda se vio profundamente afectado por los acontecimientos del cierre patronal de Dublín de 1913, así como por la Revolución Bolchevique en Rusia en 1917. También estaba siendo influenciado por las revoluciones simultáneas de 1917-1923 , que vieron En Europa surgen varias revoluciones lideradas por la izquierda, también inspiradas por la revolución en Rusia. Los soviéticos estaban surgiendo en toda Europa en lugares como Baviera , Bremen , Ucrania y Hungría . Esta tendencia se popularizó también en Irlanda, que se encontraba en medio de una revolución cuando el Ejército Republicano Irlandés buscaba poner fin al dominio británico sobre Irlanda. [1] [2] [3]
Dos meses antes del más famoso soviet de Limerick, el primer soviet irlandés se declaró el 29 de enero de 1919. Dirigido por el organizador sindical de Donegal y comandante del IRA, Peadar O'Donnell , el soviet se declaró como parte de una huelga por mejores condiciones laborales para el personal. del Asilo de Lunáticos de Monaghan (como se conocía entonces). Entre las quejas de los trabajadores se encontraba que los obligaban a trabajar 93 horas a la semana y no se les permitía salir de las instalaciones entre turnos. Tras la declaración del soviet, se izó una bandera roja sobre el edificio. En respuesta, se envió policía armada para sacar a los trabajadores, pero estos se habían atrincherado en el interior. Los operadores del Asilo se vieron obligados a negociar con los trabajadores. Los trabajadores ganaron una semana de 56 horas y un aumento salarial tanto para el personal masculino como para el femenino. Otra concesión fue que al personal casado se le permitiría regresar a casa después de terminar sus turnos. Finalmente se disolvió el 4 de febrero del mismo año. El asilo todavía funciona hoy como Hospital St. Davnet . [4] [5]
Uno de los primeros y más importantes soviets que se declararon en Irlanda en ese momento fue el soviet declarado en la ciudad de Limerick del 14 al 27 de abril de 1919. [6] Tras la actividad del IRA dentro de la ciudad, así como la muerte del miembro del IRA Robert Byrne, La Policía Real Irlandesa intentó cerrar la ciudad para evitar una mayor invasión de los revolucionarios. Sin embargo, su aplicación del confinamiento fue demasiado entusiasta y torpe y provocó una reacción violenta por parte de los habitantes de la ciudad. Los sindicalistas crearon un comité de huelga dentro de Limerick y declararon una huelga general contra la "ocupación militar británica". Durante dos semanas todas las tropas británicas fueron boicoteadas y el comité especial de huelga organizó la impresión de su propio dinero, el control de los precios de los alimentos y la publicación de periódicos. [2]
El soviet de la ciudad de Limerick fue el más importante que se declaró debido a que contó con el mayor número de participantes, pero muchos más lo siguieron. El mes siguiente, el 15 de mayo de 1920, los trabajadores del condado de Limerick comenzaron a apoderarse de las lecherías pertenecientes a la empresa familiar Cleeve, la principal ubicada cerca del pueblo de Knocklong . Los Cleeves eran una familia unionista anglocanadiense comprometida con el Imperio Británico y un importante operador comercial que empleaba a más de 3.000 trabajadores en toda Irlanda en industrias relacionadas con los lácteos, además de unos 5.000 agricultores. [7] Durante la Primera Guerra Mundial promovieron fuertemente los esfuerzos de reclutamiento por parte del ejército británico en Limerick. Era de su interés personal hacerlo, ya que los Cleeves también se estaban beneficiando de la guerra ya que también suministraban alimentos al ejército británico, obteniendo una ganancia neta de alrededor de £ 1.000.000 de este contrato a finales de 1918. [8] Los Cleeves el apoyo a los británicos les habría encontrado poco apoyo en medio de la revolución en Irlanda, pero para agravar aún más el resentimiento contra ellos estaba el hecho de que los Cleeves eran considerados uno de los empleadores peor pagados de Irlanda. El trabajador no calificado promedio que trabajaba para los Cleeves solo podía esperar recibir un pago de 17 chelines a la semana, una cantidad considerada una miseria en ese momento. [2] [9]
Tras una disputa comercial con los Cleeves, los trabajadores pertenecientes al Sindicato Irlandés de Trabajadores Generales y del Transporte (ITGWU) se apoderaron de las instalaciones de producción y comenzaron a gestionarlas independientemente de los Cleeves. Una bandera roja ondeó sobre el edificio principal y se exhibió una pancarta que decía "CREMA SOVIÉTICA KNOCKLONG: HACEMOS MANTEQUILLA, NO GANANCIAS". El trabajo continuó como de costumbre en las lecherías, pero los Cleeve se vieron obligados a negociar con los trabajadores para recuperar el control de las instalaciones. Después de cinco días de ocupación, los trabajadores pudieron obligar a los Cleeves a aceptar un aumento salarial, una semana laboral de 48 horas, la introducción de 14 días festivos al año y la mejora de los sistemas de ventilación en todos los espacios de trabajo.
El éxito del soviético de Knocklong daría lugar a nuevos ataques contra las instalaciones de propiedad de Cleeves pero también a represalias por parte de los Cleeves. Al principio, los Cleeve intentaron despedir a los trabajadores en Knocklong bajo los auspicios de que una huelga general nacional del ITGWU contra el manejo de municiones británicas había resultado en "falta de trabajo". Sin embargo, esta estrategia fue derrotada por la formación de un comité de huelga. Los Cleeves rápidamente cambiaron de rumbo; El 24 de agosto aseguraron la lechería contra un incendio. Casualmente, el 26 de agosto, una unidad de Black and Tans llegó a Knocklong e incendió la lechería. [8]
Uno de los soviets de menor duración pero igualmente influyente surgió en abril de 1920 en la ciudad de Waterford . El soviet existió durante una huelga general nacional contra la detención de los republicanos en huelga de hambre. Los trabajadores hicieron cumplir la huelga general así como un sistema de permisos. Después de varios días, llegó a Waterford la noticia de que la huelga general había sido un éxito y que el gobierno británico había cedido a la demanda. Miles de personas acudieron en masa al Ayuntamiento donde, antes de que se cantara Amhrán na bhFiann para cerrar el evento, los líderes sindicales cantaron los versos de La Bandera Roja mientras una multitud menos familiarizada con la canción cantaba los coros. [10]
Dentro de Irlanda, el Waterford no generó muchos comentarios. La razón de esto fue en parte porque los nacionalistas no deseaban alimentar la propaganda leal de que el Sinn Féin era realmente "bolchevique", en parte porque la "bandera roja" ya no era una novedad en Irlanda, y en parte porque los "soviets" no ofrecían ninguna solución inmediata. amenaza a las relaciones de clases; Ninguno de ellos intentó cambiar el orden social y el status quo ante se reanudó con el fin de la huelga. El Partido Laborista irlandés también evitó el tema; el partido estaba emergiendo como un partido reformista y evitaba alentar o discutir tácticas socialistas militantes. [10]
Sin embargo, en Gran Bretaña la prensa mostró un interés mucho mayor. El 27 de abril, un artículo titulado "Gobierno 'soviético' en Waterford" apareció en el Guardian y afirmaba que un grupo de leales al sur había dado a Bonar Law un 'relato completo' de los acontecimientos en la ciudad. Informaron que Waterford había sido "tomada por un comisionado soviético y tres asociados". Los días 24 y 28 de abril, el periódico laborista británico Daily Herald publicó artículos sobre los "Guardias Rojos" de Waterford, afirmando que una bandera roja ondeaba sobre el Ayuntamiento y que se había establecido una especie de "Guardia Roja" dirigida por tres líderes del transporte y Daba la impresión de que la ciudad estaba gobernada indiscutiblemente por un soviet durante el tiempo de la huelga. [10]
El 26 de agosto de 1921, la panadería y los molinos de Bruree , condado de Limerick (propiedad de la familia Cleeve) fueron ocupados por casi todos sus empleados, excepto el gerente y un empleado. Los trabajadores izaron una bandera roja, alzaron una pancarta que decía "Molino de trabajadores soviéticos de Bruree" y proclamaron que ahora tenían el control del molino y venderían sus alimentos a un precio más bajo, renunciando a la "lucración" que antes se practicaba allí. Obligando a los propietarios a sentarse a la mesa de negociaciones en el Liberty Hall de Dublín , los funcionarios sindicales afirmaron que el soviet podía bajar los precios, duplicar las ventas y aumentar los salarios. [11] La Ministra de Trabajo del Sinn Féin, la Condesa Markievicz, medió en las negociaciones y se alega que amenazó con enviar tropas del IRA al Soviético de Bruree si no aceptaban el resultado del arbitraje. [8]
En 1920, una comisión en la ciudad de Cork establecida por el alcalde Tomás Mac Curtain tenía la tarea de determinar cuál debería ser el salario digno de los trabajadores en la ciudad de Cork. A finales de septiembre de 1920 informaba que este salario debería ser de 70 chelines semanales, una cantidad bastante superior a la que recibían la mayoría de los trabajadores de la ciudad en ese momento. La comisión repitió su recomendación nuevamente en febrero de 1921. Fue en ese momento que la sucursal local del ITGWU pidió a la Junta del Puerto de Cork que aumentara el salario de los trabajadores en 70 chelines. La Junta del Puerto de Cork resistió durante meses y en junio de 1921 había rechazado firmemente la propuesta. La propuesta fue rechazada por última vez en septiembre de 1921. En respuesta, los trabajadores tomaron el control de la Aduana de Cork, se ondeó una bandera roja y se declaró un soviet el 7 de septiembre. [12] Las noticias sobre el soviet de Cork Harbor fueron cubiertas por medios de comunicación tan lejanos como el New York Times . [13] A nivel local, el periódico alineado con los unionistas The Irish Times condenó el soviético de Cork Harbor como un brote de "bolchevismo irlandés" y reflexionó con temor sobre la posibilidad de que estallara una guerra civil entre nacionalistas y socialistas si Irlanda lograba independizarse de Gran Bretaña. [13] Finalmente, el Sóviet de Cork Harbour fue disuelto después de concluir con un acuerdo sobre un aumento de salarios. [14]
Entre 1921 y 1923, se dice que surgieron otros soviéticos y se apoderaron de los ferrocarriles de North Cork, las minas de Arigna en el condado de Roscommon (4 de mayo de 1921), la fundición de hierro de Drogheda (septiembre de 1921), la cantera y los barcos de pesca de Castleconnell (noviembre de 1921 ). 1921), una empresa de carrocerías en Tipperary , así como la planta de gas local (4 de mayo de 1922), una fábrica de ropa en Rathmines de Dublín , aserraderos en Killarney y Ballinacourtie (24 de abril de 1922), las minas de carbón de Ballingarry cerca de Ballingarry, Tipperary Sur (24 abril de 1922) y Waterford Gas Works (26 de enero de 1923). [8] Además, se afirma que hubo un soviet en Broadford, condado de Clare (febrero de 1922), mientras que también se afirma que el IRA se utilizó para disolver soviets en Whitechurch, condado de Dublín , Youghal y Fermoy . [3]
A medida que el período revolucionario en Irlanda llegó a su fin, también llegó a su fin la era de los soviets. El prolongado conflicto en Irlanda estaba agotando la economía y la capacidad de los empleadores para satisfacer las demandas salariales y su capacidad para poner fin rápidamente a las huelgas simplemente cediendo a las demandas de los trabajadores. De hecho, la caída de los precios provocada por el conflicto hizo que los empleadores buscaran recortar los salarios. A finales de 1921, el imperio empresarial de Cleeves declaró que tenía una deuda de 100.000 libras esterlinas y afirmó haber sufrido aproximadamente 275.000 libras esterlinas en pérdidas durante el año. Los soviéticos, después de haber luchado tan duro para lograr los logros que obtuvieron, no se mostraron receptivos a estas afirmaciones. Las dos partes intentaron mediar pero las conversaciones pronto fracasaron. El 12 de mayo de 1922, The Cleeves declaró un cierre patronal y dejó sin trabajo a 3.000 de sus empleados. En respuesta, los soviéticos se apoderaron de los centros de producción en Bruff , Athlacca , Bruree , Tankardstown, Dromin y Ballingaddy cerca de Kilmallock, todos en el condado de Limerick , y centros en Tipperary Town , Galtymore , Bansha , Clonmel y Carrick-on-Suir en el condado de Tipperary y finalmente en Mallow. Condado de Cork . [2]
El Irish Times denunció las incautaciones y declaró que los trabajadores no tenían "ni lealtad al Estado Libre Irlandés ni a la República de Irlanda , sino sólo a la Rusia soviética ". Los problemas para los soviéticos también se estaban gestando en otro frente: los granjeros que abastecían de leche a las lecherías comenzaban a amargar a sus camaradas. La Unión de Agricultores Irlandeses lideró una campaña para negar a los soviéticos el suministro de leche y resolvió "prohibir a nuestros miembros suministrar leche bajo la Bandera Roja, que es la bandera de la anarquía y la revolución". [2]
La Guerra Civil que estalló entre los que estaban a favor y en contra del Tratado Angloirlandés había convertido a Munster en un semillero y base para las fuerzas del IRA Anti-Tratado y, por tanto, en un campo de batalla por el que luchar. Los soviéticos entraron en conflicto tanto con el Anti-Tratado como con el Ejército Nacional del Estado Libre . El Sóviet de Tipperary estuvo involucrado en un tiroteo con el bando contrario al tratado. La planta de gas de Tipperary fue destruida por las fuerzas anti-tratado en retirada. [3] De manera similar, el recién formado Ejército Nacional también se dedicó a desmantelar los soviets. Tanto el gobierno británico como el mundo en general estaban ejerciendo una presión extrema sobre el incipiente Estado Libre Irlandés para mantener un orden conservador en Irlanda. Los soviéticos fueron considerados agentes de la anarquía tanto por la prensa conservadora como por los políticos conservadores y, por tanto, otro elemento que el Ejército Nacional tuvo que eliminar. Sin una estructura u organización política más amplia que los uniera, ni una fuerza de combate para defenderse, los soviéticos se vieron obligados a retirarse y retirarse. Cuando las fuerzas del Estado Libre entraban en cualquier ciudad que tuviera un soviet, arrestaban a los líderes y derribaban cualquier símbolo que indicara desafío, como las Banderas Rojas. [2] [15]