Los seminolas en la Guerra Civil estadounidense se encontraban tanto en el Trans-Mississippi como en el Teatro Occidental. La Nación Seminola en el Trans-Mississippi tenía alianzas divididas. Sin embargo, la mayoría de la tribu en los territorios occidentales se unió al Ejército de la Unión bajo el liderazgo de Billy Bowlegs . [a] [2] Otros, como John Jumper , apoyaron a la Confederación. Los seminolas de Florida participaron en algunas escaramuzas en el centro de Florida. [3] Es probable que estuvieran en la Batalla de Olustee en febrero de 1864. [ cita requerida ]
En 1884, The Philadelphia Inquirer afirmó que casi todos los semínolas "apoyaron la causa de la Unión" y debido a que todas las tribus vecinas ( choctaws , chickasaws , cherokees y creeks ) "se unieron casi unánimemente a la Confederación del Sur, no era ni agradable ni seguro para los semínolas continuar viviendo en el territorio indio". [2] Cuando los semínolas huyeron hacia el sur, a través de la frontera entre Estados Unidos y México, "fueron atacados por un regimiento confederado y su jefe principal [Billy Bowlegs] fue asesinado". [2] Los semínolas restantes cruzaron a México y permanecieron allí hasta después de la Guerra Civil . [2]
La Nación Seminole, aquellos que no se mudaron a México, estaban liderados por John Jumper . El nombre seminole de Jumper era "Hemha Micco". Fue comisionado en la Confederación como mayor y luego como "teniente coronel honorario". [4] Estuvo en las batallas de Round Mountain, Chusto-Talasah, Middle Boggy y Second Cabin Creek.
La Nación Seminole se organizó en compañías, batallones y regimientos.
En Florida, se formaron dos compañías distintas que tenían indios seminolas como miembros del Ejército Confederado. Andrew E. Hodges, un hombre blanco que vivía en la costa cerca de Cedar Key, formó una compañía de tiradores indios a partir de 1862. [3] La compañía de Hodges no solo tenía indios seminolas, sino también blancos, hispanos, negros y otros miembros de la tribu en su unidad. [3] Es posible que los seminolas hayan desempeñado un papel de tiradores en la batalla de Olustee. En julio de 1864, Hodges había pasado su compañía a Andrew M. McBride. McBride fue elegido capitán y le escribió al secretario de Guerra James A. Seddon que la compañía estaba lista para el servicio. [5]
"Habiendo circulado recientemente varios párrafos sobre que los seminolas que permanecen en Florida han cometido recientemente asesinatos y depredaciones contra familias blancas en el sur de Florida, nos complace afirmar, con la autoridad de un oficial que acaba de regresar de esa región, que están perfectamente tranquilos y no han sido culpables de ningún atentado. Ahora suman alrededor de ochenta guerreros excelentes, y su jefe los ha llamado a todos al interior desde la costa por temor a que nuestros enemigos los manipulen. Están deseosos de ingresar al servicio confederado y pronto se organizarán en una compañía y se armarán. Nuestro viejo amigo, el coronel HV Snell, que es un gran favorito entre ellos, probablemente será atendido de manera más eficaz y fiel. Cuando encuentren un intruso yanqui o un colono de Thayer, recibirá su derecho de preferencia perpetua a entrar en suelo de Florida. Son un remanente de una pequeña tribu de valientes seminolas, contra los ejércitos de los Estados Unidos, liderados por Scott, el mejor general en el servicio, durante un período de más de siete años. "Los Confederados han vivido durante años y nunca han sido completamente subyugados. Demostrarán ser aliados muy valiosos. Protegerán una larga franja de la costa de Florida y serán un terror para los invasores yanquis. De ahora en adelante, la Confederación debería cuidarlos y protegerlos, y se les debería asignar un hogar a perpetuidad en el sur de Florida".
— The Weekly Advertiser , Los indios de Florida, 5 de noviembre de 1862 [6]
Al comienzo de la Guerra Civil, Andrew E. Hodges vivía cerca de Cedar Key, Florida. [3] En 1862, formó parte de una guardia local que navegaba por los canales y las costas. Más tarde ese año, formó una compañía de tiradores de precisión.
McBride había reclutado a 65 personas el 7 de julio de 1864 en Everglades, Florida. En la lista de reclutamiento se declaró lo siguiente: "Nosotros, los abajo firmantes, respetuosamente nos ofrecemos como voluntarios y ofrecemos nuestros servicios a los Estados Confederados de América, rogando que se nos admita inmediatamente en sus ejércitos, habiendo elegido a A. McBride como nuestro capitán". [3]
"El enemigo más desesperado al que nos enfrentamos aquí son los indios de Florida, que se han organizado en bandas errantes de matones y, de vez en cuando, se acercan sigilosamente a nuestras líneas de piquetes al amparo de la noche y molestan a nuestros centinelas. Muchos de los pieles rojas son tiradores de primera. Durante la reciente batalla, se subieron a las copas de los árboles y mataron a muchos de los oficiales de las tropas de color".
— Frederick F. French, Carta a Thomas F. Kelly de Glens Falls, Nueva York, 6 de marzo de 1864 [7]
La Reconstrucción fue particularmente dura para las naciones indígenas ubicadas al oeste del Mississippi.
Después de que terminó la guerra, los indios seminolas se volvieron solitarios, [ cita requerida ] y su historia quedó oculta. Los indios seminolas de Florida siguen viviendo en los Everglades y sus alrededores .
Tanto Andrew E. Hodges como Andrew M. McBride sobrevivieron a la guerra y vivieron el resto de sus vidas en Florida.
