Los privilegios de la szlachta ( la nobleza de Polonia ) formaron la piedra angular de la " Libertad Dorada " en el Reino de Polonia (antes de 1569) y, más tarde, en la Commonwealth polaco-lituana (1569-1795). La mayoría de los privilegios de szlachta se obtuvieron entre finales del siglo XIV y principios del XVI. Al final de ese período, la szlachta había logrado obtener numerosos derechos, empoderarse y limitar los poderes de la monarquía electiva polaca a un nivel sin precedentes en ninguna otra parte de Europa en ese momento. [1] [2]
Los privilegios de la szlachta están vinculados al ascenso de la nobleza como clase social en Polonia, y al debilitamiento de la monarquía durante el período de fragmentación política de Polonia , sumado a la institución de la monarquía electiva (ver elecciones reales en Polonia ). [3]
Antes de mediados del siglo XIV, cuando los monarcas polacos concedían privilegios a los nobles polacos, lo hacían a nivel provincial. El Privilegio de Cienia, concedido por Władysław Laskonogi en 1228, fue el primero de su tipo y se confirió a los caballeros de la provincia de Pequeña Polonia . Sin embargo, con el surgimiento de la clase szlachta unificada , la forma en que se otorgaban los privilegios comenzó a cambiar. [4] [5] Como clase, los szlachta adquirieron por primera vez privilegios en todo el país a mediados del siglo XIV, siendo el primero el Privilegio de Buda , otorgado por Casimiro el Grande en 1355. [4] Bajo los términos de este privilegio, el rey prometió no imponer ningún impuesto extraordinario y compensar a los nobles por cualquier pérdida que sufrieran en su nombre mientras luchaban en el extranjero. [4]
Otro privilegio histórico se produjo en 1374, cuando Luis I de Hungría emitió el Privilegio de Koszyce , según el cual el rey prometía no imponer ningún impuesto sin el acuerdo de la szlachta . [4] De esto, los nobles obtuvieron una influencia considerable en sus futuros tratos con la monarquía. [4] Luis también prometió pagar el rescate por los nobles tomados cautivos durante las guerras en el extranjero y prometió que los nobles no tendrían que ayudar en la construcción de castillos a menos que dieran un acuerdo previo para que comenzara dicho proyecto. [4] Este privilegio también establecía que el rey tenía el deber de garantizar que el país no perdiera ningún territorio y regulaba algunas cuestiones relacionadas con el nombramiento de funcionarios. [4] Finalmente, el rey prometió que el cargo de starosta solo se otorgaría a los polacos y que los cargos de una determinada provincia ( ziemia ) solo se otorgarían a los nobles locales. [5]
A partir de 1387, poco después del comienzo de la unión polaco-lituana , los privilegios de la nobleza polaca se extendieron teóricamente al Gran Ducado de Lituania . Sin embargo, se necesitarían varios siglos para que los diversos elementos del sistema político polaco se introdujeran plenamente en Lituania. [6]
El Privilegio de Czerwińsk del año 1422 emitido por el rey Władysław Jagiełło concedía a la nobleza la promesa de que el rey no confiscaría sus propiedades sin permiso del tribunal jurídico y que los tribunales actuarían sobre la base de la ley escrita. [4] También se limitó a introducir el principio de incompatibilitas , limitando la posibilidad de los individuos de combinar numerosos cargos. [4] Finalmente, el derecho a acuñar dinero tenía que obtener la aceptación del consejo real. [6]
Jagiełło otorgó más privilegios a través del Estatuto de Warta en 1423, que declaró en particular la igualdad de todos los nobles. [5] Este Estatuto también aumentó el poder de los nobles sobre el campesinado al limitar el derecho de los campesinos a abandonar sus aldeas y otorgarles a los nobles el derecho a comprar las tierras de los sołtys (líderes campesinos). [5]
El Privilegio de Jedlnia y Cracovia (1425, 1430, 1433), también emitido por Jagiełło, otorgó a la nobleza el derecho a la seguridad personal, haciéndolos inmunes al procesamiento a menos que un tribunal de justicia emitiera una orden adecuada. Así quedó consagrado en el principio nullum terrigenam posessionatum capiemus, nisi judicio rationabiliter fuerit convictus , o en definitiva, neminem captivabimus . [4] [6] Los nobles también recibieron la garantía de que todos los altos cargos, incluidos los puestos de la Iglesia, solo se otorgarían a aquellos de su clase. [5] Finalmente, la nobleza recibió importantes derechos con respecto al control sobre el ejército: la recaudación de la pospolite ruszenie , la levée en masse polaca , no podía realizarse sin su consentimiento, y el servicio en el extranjero tenía que ser compensado por el rey. [5]
El Privilegio de Cerkwica, concedido en 1454 y confirmado el mismo año por los Estatutos de Nieszawa , requería que el rey buscara la aprobación de los nobles en los sejmiks , los parlamentos locales, al emitir nuevas leyes, imponer la pospolite ruszenie o imponer nuevos impuestos. [4] Este empoderamiento de los sejmiks marcó el comienzo de la democracia de los nobles polacos (ver Libertad Dorada ). [4] Esto se amplió en 1496 mediante el Privilegio de Piotrków (o Estatutos de Piotrków). Concedido por el rey Jan Olbracht , este privilegio aumentó la posición de los nobles, aunque redujo la del campesinado y la gente de la ciudad. [5] Si bien a los nobles se les concedió el monopolio sobre la propiedad y compra de tierras fuera de las ciudades y pueblos, el derecho de los campesinos a abandonar la tierra se redujo aún más y se aumentaron los poderes judiciales de los nobles sobre el campesinado. [5] Este Privilegio fue un hito hacia la era de servidumbre en Polonia ; algunos historiadores lo enumeran como el evento que marca la introducción de la servidumbre en Polonia. [7]
En 1501, el rey Aleksander Jagiellończyk firmó el Privilegio de Mielnik , [5] mediante el cual dio la iniciativa legislativa al Senado de Polonia . [5] Este privilegio facultó a los magnates que se sentaban en el Senado, pero no duró mucho, ya que fue derogado por el sejms general (parlamento de Polonia) de 1504 y 1505. [5] [6] Sin embargo, otro hito en el El desarrollo de la democracia de los nobles se logró en 1505 con el establecimiento del principio constitucional de nihil novi , o Nihil Novi nisi commune consensu ("Nada nuevo sin el consentimiento general"). [5] Este privilegio facultó enormemente a todo el sejm general (del cual formaba parte el Senado) en lugar de sólo al Senado; su parte crucial fue la afirmación de que no se podía aprobar ninguna ley sin la aprobación de todo el Sejm. [5]
Mientras que algunos historiadores enumeran el privilegio del nihil novi como la culminación del proceso de empoderamiento de la szlachta , [5] [8] otros continúan la lista hasta finales del siglo XVI. [6] [9] Dentro de este período, entraron en vigor nuevos privilegios que fortalecieron la posición de los nobles sobre los campesinos cuando el sejm de 1520 en Bydgoszcz introdujo leyes que obligaban a los campesinos a proporcionar mano de obra a los nobles. También dio a los nobles acceso irrestricto al río Vístula y redujo su vulnerabilidad ante los tribunales de ciudades y pueblos. [9] El rey, Zygmunt I de Polonia , también prometió convocar el Sejm cada cuatro años, [6] y en 1518 o 1521 (las fuentes varían) los campesinos perdieron el derecho a presentar quejas ante la corte real. [2] [10]
En 1573 se introdujeron los Artículos de Enrique . Un contrato permanente entre la "nación polaca" (en realidad, solo la nobleza de la Commonwealth polaco-lituana ) y un rey recién elegido tras su elección al trono , los artículos establecen los principios fundamentales de la gobernanza y el derecho constitucional en Polonia. –Comunidad de Lituania. [9] [11] [12] Los Artículos, que llevan el nombre del rey Henryk Walezy (Enrique III de Francia), confirmaron numerosos privilegios anteriores e introdujeron nuevas limitaciones al monarca. Fundamentalmente, confirmaron que cada nuevo rey sería elegido por los nobles y que sus hijos no tenían ningún derecho de herencia con respecto al trono. También se requirió que el rey convocara al Sejm cada dos años; no tenía derecho a declarar la guerra o la paz sin la aprobación del Sejm; tuvo que respetar las garantías de libertad religiosa de la Confederación de Varsovia ; y finalmente, acordó que si el monarca transgredía la ley o los privilegios de la szlachta , los Artículos autorizaban a la szlachta a rechazar las órdenes del rey y actuar en su contra . Esto más tarde se conoció, en la práctica polaca, como rokosz . [11] [12] [13] A este respecto, cada rey debía jurar que "si Nosotros hemos hecho algo contra las leyes, libertades, privilegios o costumbres, declaramos que todos los habitantes del Reino están libres de obediencia a A nosotros". [12] En 1576, el derecho de ennoblecimiento , excepto en tiempos de guerra, pasó del rey al sejm. [2]
Anna Pasterak señala 1578, año en el que el rey Stefan Batory transfirió a la nobleza el derecho de tramitar los recursos, creando el Tribunal de la Corona , como la fecha que marca el final del proceso de configuración de los privilegios de los nobles en Polonia. [9] Robert Bideleux e Ian Jeffries van aún más lejos y enumeran el año 1611 como final, señalando que sólo entonces se confirmó que sólo a los nobles se les permitía comprar propiedades. [2]
El empoderamiento de la szlachta y la limitación incremental del poder monárquico en Polonia pueden verse como paralelos a las garantías dadas a los barones en la Carta Magna , precursora de los ideales parlamentarios de Gran Bretaña y, en menor medida, de Estados Unidos. dentro del cual ha evolucionado la democracia moderna . En contraste con la centralización del poder durante el siglo XV por parte de los llamados " Nuevos Monarcas " de Europa occidental, el empoderamiento de la szlachta puede interpretarse como un movimiento centrípeto , hacia un poder aristocrático localizado y un estado central débil, que "tenía convertirse simplemente en una institución despojada de toda sustancia", como señaló Fernand Braudel . [14] El dominio de la szlachta sobre otras clases y el monarca no tuvo precedentes en la Europa contemporánea. [1] [2] Al mismo tiempo, se pagó por el debilitamiento de las otras clases (campesinados y ciudadanos) y del poder central (real), lo que llevó al debilitamiento del Estado polaco. [2] [15] El monopolio político de los nobles sobre el poder resultó en sofocar el desarrollo de los pueblos y ciudades y dañar la economía, lo que, junto con su control sobre los impuestos, mantenido en un nivel muy bajo, privó de ingresos al gobierno. [2]