En los sistemas parlamentarios de gobierno, la oposición leal son los partidos de oposición en la legislatura. La palabra leal indica que los partidos no gobernantes pueden oponerse a las acciones del gabinete en funciones y al mismo tiempo permanecer leales a las fuentes formales del poder del gobierno, como el monarca o la constitución . Esta lealtad permite una transición pacífica del poder y el fortalecimiento continuo de las instituciones democráticas. La idea de la oposición inquisitorial que exigía cuentas al ejecutivo surgió en el Reino Unido .
La frase se deriva de John Hobhouse, quien en 1826 declaró la Oposición Leal de Su Majestad en un debate en el parlamento británico . [1] [2] Su objetivo es ilustrar que los miembros del parlamento en la legislatura de un país pueden oponerse a las políticas del gobierno en ejercicio (que generalmente está compuesto por parlamentarios del partido con más escaños en la cámara legislativa electa) al mismo tiempo que mantienen la deferencia hacia la autoridad superior del estado y el marco más amplio dentro del cual opera la democracia. El concepto, por lo tanto, permite el disenso necesario para el funcionamiento de una democracia sin temor a ser acusado de traición . [1]
Como dijo Michael Ignatieff , ex líder de la oposición leal en la Cámara de los Comunes de Canadá , en un discurso pronunciado en 2012 en la Universidad de Stanford :
“La oposición cumple una función adversarial que es fundamental para la democracia misma… Los gobiernos no tienen derecho a cuestionar la lealtad de quienes se les oponen. Los adversarios siguen siendo ciudadanos del mismo Estado, súbditos comunes del mismo soberano, servidores de la misma ley.” [3]
La noción de oposición leal existe en varios reinos de la Commonwealth , donde se la denomina formalmente Oposición Leal de Su Majestad e informalmente Oposición Oficial [4] , y el líder del partido de oposición más grande (normalmente el que tiene el segundo mayor número de escaños [4]) es designado como Líder de la Oposición Leal de Su Majestad . Esta tradición surgió en el más antiguo de los reinos de la Commonwealth (el Reino Unido) durante el siglo XVIII. [2]
Como consecuencia de esta evolución parlamentaria, el derecho del soberano al trono se hizo más concreto, pues la oposición examinaba la legislación y las políticas gubernamentales en lugar de involucrarse en disputas entre candidatos rivales a la Corona, cada uno de ellos apoyado por diferentes grupos religiosos y económicos. Además, la aceptación de una oposición leal en el Parlamento contribuyó al desarrollo de un sistema de partidos rígido en el Reino Unido; la separación de la lealtad de los miembros del Parlamento a la Corona de su oposición a los ministros del soberano eliminó la idea de que sólo podía haber un "Partido del Rey" y que oponerse a él sería desleal o incluso traidor.
El concepto de oposición parlamentaria leal se arraigó en los demás países debido a que eran antiguas colonias británicas, a las que se trasladaron las instituciones parlamentarias británicas. Así, la frase Oposición Leal de Su Majestad existía en algunos reinos de la Commonwealth incluso antes del título de primer ministro . [1] Además, en países federales, como Canadá y Australia , la frase Oposición Leal de Su Majestad también se emplea en las legislaturas provinciales o estatales, de la misma manera que en otros parlamentos. [5]