El 44.º Regimiento de Paracaidistas es la principal unidad de infantería aerotransportada del ejército sudafricano . Fue creado en 2000 mediante la redesignación de la 44.ª Brigada de Paracaidistas y tiene su base en la base militar de Tempe, cerca de Bloemfontein .
La primera unidad aerotransportada sudafricana se formó en agosto de 1943, cuando se creó un pelotón de paracaidistas de la Fuerza Aérea Sudafricana . Sin embargo, esta unidad se disolvió antes de que pudiera completarse el entrenamiento.
No hubo más intentos de establecer unidades aerotransportadas hasta 1961, cuando miembros seleccionados del ejército sudafricano recibieron entrenamiento de paracaidismo en la RAF Abingdon . A esto le siguió la creación del 1.er Batallón de Paracaidistas bajo el mando del comandante Willem Louw el 1 de abril de 1961. [1]
El 26 de agosto de 1966, las unidades del 1.er Batallón de Paracaidistas (llamados Parabats ) participaron por primera vez en operaciones en el marco de la Guerra Fronteriza Sudafricana en el Sudoeste de África (actualmente Namibia ). Esta participación duraría más de veinte años.
En abril de 1978 se creó la 44ª Brigada Paracaidista, a la que se sumaron los 2º y 3º Batallones Paracaidistas.
El 4 de mayo de 1978 tuvo lugar la primera gran operación aerotransportada de Sudáfrica ( Operación Reindeer ). Un gran grupo de paracaidistas de los batallones 1, 2 y 3 atacaron una gran base de la SWAPO en Angola y lograron capturarla (véase Batalla de Cassinga ) .
Tras el final de la Guerra Fronteriza en 1989, la Brigada se redujo ligeramente y comenzó a prepararse para un nuevo papel: realizar operaciones internamente en Sudáfrica para sofocar los crecientes niveles de violencia entre diversos grupos políticos.
En enero de 1991, la Brigada realizó su primer salto operativo en una función de contrainsurgencia urbana cuando el 2.º Batallón de Paracaidistas se desplegó en Natal como parte de la Operación Eardrum para sofocar la violencia. La Brigada participó en muchas operaciones similares en los años siguientes, ayudando a minimizar la violencia lo suficiente como para permitir que se celebraran las primeras elecciones democráticas de Sudáfrica en abril de 1994.
El primer despliegue operativo de la Brigada en el período posterior a 1994 fue la Operación Boleas en septiembre de 1998. Se desplegaron dos compañías de paracaidistas y el pelotón Pathfinder en Lesotho para impedir un golpe de estado.
Durante 1998, se tomó la decisión de redesignar la unidad como regimiento multibatallón , pero no fue hasta el año 2000 que este cambio se hizo oficial.
En 2001, el personal del regimiento formó la punta de lanza del Destacamento de Apoyo de Protección de Sudáfrica que se desplegó en Burundi . [2]
En 2012, el 1.er Batallón de los regimientos participó en la operación de asistencia militar sudafricana a la República Centroafricana , donde la unidad sufrió 13 muertos, 27 heridos y una persona desaparecida en combate en una emboscada llevada a cabo por rebeldes Séléka . Sin embargo, la batalla de Bangui se consideró un éxito para los Parabats, ya que mataron a más de 3000 rebeldes Seleka. [3]
En 2014, el Regimiento aportó una compañía a la Brigada de Intervención de la Fuerza de las Naciones Unidas que luchó en varios enfrentamientos en la República Democrática del Congo . [4]
A partir de 2004, el Regimiento está compuesto por las siguientes unidades:
