Una máquina de mesa es una variedad de máquina de vapor estacionaria en la que el cilindro se coloca sobre una base en forma de mesa, cuyas patas se apoyan sobre la placa base en la que se encuentran los cojinetes del cigüeñal. El vástago del pistón sobresale de la parte superior del cilindro y tiene fijado a él un cabezal transversal que se desliza sobre correderas unidas a la parte superior del cilindro y que se elevan desde ella. Unas largas barras de retorno conectan el cabezal transversal al cigüeñal, en el que se fija el volante.
Este modelo de motor fue introducido por primera vez por James Sadler en el Astillero de Portsmouth en 1798 y fue construido en casa, ya que su estructura estaba formada por la sala de máquinas , como había sido una práctica común para los motores de viga .
Henry Maudslay patentó una versión mejorada de esto unos años más tarde, y otros fabricantes adoptaron la configuración.
Se suministraron para aplicaciones de baja velocidad y baja potencia alrededor de la primera mitad del siglo XIX. Se siguieron fabricando en una variedad de tamaños, incluso muy pequeños, con un diámetro y una carrera de solo unas pocas pulgadas. [1]
El motor de mesa fue uno de los primeros tipos [nota 1] en los que el motor se construía como una unidad independiente, en lugar de construirse en casa . Esto hizo que los motores fueran más baratos y, lo que es más importante, más rápidos de montar en el lugar. Se podían construir y probar motores completos en la fábrica antes de la entrega. Los motores también se podían construir previamente y luego ofrecerlos a la venta desde el stock, en lugar de tener que diseñarlos y construirlos para cada lugar.
Una de las razones para seguir utilizando un cilindro vertical [nota 2] fue la creencia de que, con un cilindro horizontal, el peso del pistón dentro del cilindro provocaría un desgaste desigual en el orificio inferior del cilindro. Esta visión errónea no se disipó hasta alrededor de 1830, cuando cada vez había más locomotoras de vapor que utilizaban cilindros horizontales sin esos problemas de desgaste.
de 1 3 ⁄ 4 " × 3"
