Un lago meromíctico es un lago que tiene capas de agua que no se mezclan. [1] En los lagos holomícticos ordinarios , al menos una vez al año, hay una mezcla física de las aguas superficiales y profundas. [2]
El término meromíctico fue acuñado por el austriaco Ingo Findenegg en 1935, aparentemente basado en la palabra más antigua holomíctica . Los conceptos y la terminología utilizados para describir los lagos meromícticos estaban esencialmente completos luego de algunas adiciones de G. Evelyn Hutchinson en 1937. [3] [4] [5]
Características
"Patrón de mezcla típico para un lago dimíctico ". Esto no ocurre en los lagos meromícticos.
La mayoría de los lagos son holomícticos : al menos una vez al año, las aguas superficiales y profundas se mezclan. En los lagos monomícticos , la mezcla se produce una vez al año; en los lagos dimícticos , ocurre dos veces al año (típicamente primavera y otoño), y en los lagos polimícticos , la mezcla ocurre varias veces al año. En los lagos meromícticos, las capas de agua pueden permanecer sin mezclar durante años, décadas o siglos.
Los lagos meromícticos normalmente se pueden dividir en tres secciones o capas. La capa inferior es el monimolimnion ; Las aguas de esta parte del lago circulan poco y generalmente son hipóxicas y más saladas que el resto del lago. La capa superior es el mixolimnio y esencialmente se comporta como un lago holomíctico. El área intermedia es la quimioclina o quimiolimnio. [6]
La falta de mezcla entre capas crea ambientes radicalmente diferentes para la vida: la estratificación, o estratificación estable, de las aguas del lago significa que la capa inferior recibe poco oxígeno de la atmósfera y, por lo tanto, se queda sin oxígeno. Mientras que la capa superficial puede tener 10 mg/L o más de oxígeno disuelto en verano, las profundidades de un lago meromíctico pueden tener menos de 1 mg/L. [7] Muy pocos organismos pueden vivir en un ambiente tan pobre en oxígeno. Una excepción son las bacterias de azufre púrpura . Estas bacterias, que se encuentran comúnmente en la parte superior del monimolimnion en dichos lagos, utilizan compuestos de azufre como los sulfuros en la fotosíntesis . Estos compuestos se producen por la descomposición de sedimentos orgánicos en ambientes pobres en oxígeno. El monolimnio suele ser rico en fósforo y nitrógeno. Estos factores se combinan para crear un ambiente ideal para el crecimiento bacteriano. El mixolimnion puede tener cualidades similares. Sin embargo, los tipos de bacterias que pueden crecer en la superficie están determinados por la cantidad de luz recibida en la superficie. [8]
Un lago meromíctico puede formarse porque la cuenca es inusualmente profunda y empinada en comparación con la superficie del lago, o porque la capa inferior del lago es muy salina y más densa que las capas superiores de agua.
La estratificación en lagos meromícticos puede ser endógena o ectogénica. Endógeno significa que los patrones observados en el lago son causados por eventos internos, como la materia orgánica que se acumula en los sedimentos y se descompone, mientras que ectogénico significa que los patrones observados son causados por causas externas, como una intrusión de agua salada que se deposita en el hipolimnion , impidiéndole mezclando. [9]
Las capas de sedimento en el fondo de un lago meromíctico permanecen relativamente intactas porque hay poca mezcla física y pocos organismos vivos que las agiten. También hay poca descomposición química. Por esta razón, los núcleos de sedimento en el fondo de los lagos meromícticos son importantes para rastrear cambios climáticos pasados en el lago, examinando los granos de polen atrapados y los tipos de sedimentos [ver Proxy (clima) ].
Cuando las capas se mezclan por cualquier motivo, las consecuencias pueden ser devastadoras para los organismos que normalmente viven en el mixolimnion. Esta capa suele tener un volumen mucho menor que el monimolimnion. Cuando las capas se mezclan, la concentración de oxígeno en la superficie disminuirá drásticamente. Esto puede provocar la muerte de muchos organismos, como los peces, que necesitan oxígeno.
Si bien los lagos son principalmente meromícticos, la cuenca meromíctica más grande del mundo es el Mar Negro . Las aguas profundas por debajo de los 50 m (160 pies) no se mezclan con las capas superiores que reciben oxígeno de la atmósfera. Como resultado, más del 90% del volumen más profundo del Mar Negro es agua anóxica . El Mar Caspio es anóxico por debajo de los 100 m (330 pies). El Mar Báltico está persistentemente estratificado, con agua densa y altamente salina que comprende la capa inferior y grandes áreas de sedimentos hipóxicos (ver Hipoxia del Mar Báltico ).
Hay lagos meromícticos en todo el mundo. La distribución parece estar agrupada, pero esto puede deberse a investigaciones incompletas. Dependiendo de la definición exacta de "meromíctico", la proporción entre los lagos meromícticos y holomícticos en todo el mundo es de aproximadamente 1:1000. [11]
La bahía Irondequoit, cerca de Rochester, Nueva York , también se considera meromíctica; El uso de sal para carreteras ha sido citado como la razón principal de su cambio.
Lago Knaack, Wisconsin [28]
Lake Mary, en la esquina noroeste del condado de Vilas , Wisconsin [29]
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enlaces externos
Wikimedia Commons tiene medios relacionados con los lagos meromícticos .
Busque lago meromíctico o monimolimnion en Wikcionario, el diccionario gratuito.
"Estratificación de densidad", parte de un sitio web educativo Water on the Web operado por la Universidad de Minnesota, Duluth. Consultado el 11 de marzo de 2007.
El lago Fidler revivió
reseña de photo-outing.com sobre Pantai Kerachut con el lago Memomictic