Un arco hemal , también conocido como cheurón , es un arco óseo en el lado ventral de una vértebra caudal de un vertebrado . El canal formado por el espacio entre el arco y el cuerpo vertebral es el canal hemal . Un proceso ventral espinoso que emerge del arco hemal se denomina espina hemal .
Los vasos sanguíneos que van hacia y desde la cola recorren el arco. En los reptiles, el músculo caudofemoral largo, uno de los principales músculos implicados en la locomoción, se une a los lados laterales de los arcos hemales. [1]
En 1956, Alfred Sherwood Romer planteó la hipótesis de que la posición del primer arco hemal era sexualmente dimórfica en los cocodrilos y los dinosaurios. [2] Sin embargo, investigaciones posteriores establecieron que el tamaño y la posición del primer arco hemal no eran sexualmente dimórficos en los cocodrilos y no encontraron evidencia de variación significativa en los dinosaurios tiranosáuridos, lo que indica que los arcos hemales no podían usarse para distinguir entre sexos después de todo. [3]
Los arcos hemales juegan un papel importante en la taxonomía de los dinosaurios saurópodos , ya que los saurópodos exhiben una amplia gama de morfologías de los arcos hemales. [1] En 1878, Othniel Marsh nombró al saurópodo Diplodocus por la forma distintiva de sus arcos hemales, que se bifurcaban para tener un proceso anterior y posterior. [4] Aunque alguna vez se pensó que era una característica especializada de Diplodocus y sus parientes cercanos, ahora se sabe que los chevrones bifurcados fueron comunes entre los dinosaurios saurópodos, aunque los saurópodos titanosauriformes regresaron a la condición no bifurcada. [5]
