Catalina Express (legalmente Catalina Channel Express) es un servicio de ferry de pasajeros estadounidense que opera viajes programados entre la isla Santa Catalina y el territorio continental de California . La compañía comenzó a operar en 1981 con un solo barco con capacidad para sesenta pasajeros. A partir de 2016 [actualizar], la flota de Catalina Express incluye ocho barcos de alta velocidad que pueden realizar la travesía de aproximadamente 30 millas (48 km) en aproximadamente una hora.
La empresa fue fundada en 1981 como Catalina Channel Express por Doug Bombard con la ayuda de su hijo Greg y su amigo Tom Rutter. El trío buscaba una forma de llevar visitantes a Two Harbors en el istmo de la isla. Compraron un barco de pesca deportiva llamado Check Mate que había operado desde Portland, Oregón . El barco fue reacondicionado con una nueva cabina de pasajeros cerrada con asientos para 55 pasajeros comprados a Continental Airlines , nuevos motores, un sistema de control de balanceo y fue rebautizado como Catalina Express . [4] [5]
El nuevo barco se utilizó durante todo el año con un horario regular de tres viajes de ida y vuelta por día. El barco salía de San Pedro a las 6 a. m. para llevar a los viajeros a Avalon a las 8 a. m. y luego regresaba a San Pedro, llegando a las 9:30 a. m. Luego, el barco cargaba a los cazadores y campistas y salía hacia Two Harbors al mediodía, y regresaba a San Pedro a las 2 p. m. Luego, el barco hacía otro viaje a Avalon y de regreso a partir de las 4:30 p. m. El servicio constante rápidamente se hizo popular entre los residentes de la isla. [6]
Después de eso, la flota creció rápidamente. En 1983, la compañía agregó el Avalon Express de 149 pasajeros a la flota para permitir más viajes con más pasajeros. En 1985, la compañía pudo expandirse a cuatro buques con dos barcos más de 149 pasajeros, el Two Harbors Express y un nuevo Catalina Express , y el buque original de 55 pasajeros pasó a llamarse Channel Express . En 1989, el Super Express se unió a la flota, seguido por el nuevo Avalon Express en 1990. Estos buques de 149 pasajeros tenían cada uno motores más grandes que podían alcanzar una velocidad máxima de 32 nudos (59 km/h; 37 mph) y reducir la travesía de 90 minutos a solo una hora. También alrededor de 1990, Catalina Express abrió un nuevo puerto cerca de la proa del Queen Mary en Long Beach. [4]
En 1991, la compañía comenzó su primer experimento con un catamarán, el Jet Cat Express . La embarcación con capacidad para 360 pasajeros podía realizar la travesía en una hora utilizando chorros de agua en lugar de hélices. Sin embargo, en 1994, la compañía tomó la decisión de reemplazar el Jet Cat Express , el Two Harbors Express y el Catalina Express (1985) por el Islander Express y un nuevo Catalina Express , que podían alcanzar la velocidad de 32 nudos necesaria para realizar la travesía en una hora. [4]
En el verano de 1998, Catalina Express añadió servicio a Dana Point y a principios de 2000 la compañía se mudó a Catalina Landing en el centro de Long Beach, originalmente construido por Crowley Maritime para sus cruceros Catalina. [7] [4]
En el verano de 1999, ya se estaba gestando una rivalidad entre Catalina Cruises y Catalina Express. En mayo, Catalina Cruises lanzó el Catalina Jet , un catamarán con capacidad para 450 pasajeros y una velocidad de 36 nudos que hacía el viaje desde Long Beach en unos 55 minutos. En junio, Catalina Express lanzó el Starship Express , un catamarán con capacidad para 300 pasajeros y una velocidad de 37 nudos que podía hacer la travesía en unos 45 a 55 minutos. [8]
Catalina Cruises dejaría de operar en 2001 y vendería el Catalina Jet a Catalina Express. En 2004, la compañía añadió el Jet Cat Express , su barco más rápido, capaz de operar a 42 nudos (78 km/h; 48 mph). [9]
Catalina Express opera todo el año y realiza hasta treinta viajes por día en temporada alta. Se brinda transporte a los puertos de Avalon y Two Harbors en la isla Santa Catalina desde las comunidades de San Pedro , Long Beach y Dana Point en el continente de California .
Catalina Express transporta más de un millón de pasajeros cada año y ha transportado más de 25 millones de pasajeros hasta agosto de 2015 [actualizar].
El puerto de salida más popular es Catalina Landing en el centro de Long Beach , que ofrece la mayor cantidad de viajes diarios. La terminal de San Pedro de la compañía fue renovada en 2012 y es el único puerto que ofrece un servicio diario a Two Harbors.
Catalina Express opera desde tres puertos en el continente:
La empresa comenzó con un solo barco que tenía capacidad para unos 60 pasajeros. A partir de 2019 [actualizar], la empresa opera ocho barcos de alta velocidad . [10]
El 1 de abril de 2016, Greg Bombard (uno de los fundadores de Catalina Express) y su hermano Tim, cofundaron Avalon Freight Services con Harley Franco, el propietario de Harley Marine, una empresa local de remolcadores. Avalon Freight Services tiene el contrato exclusivo con Catalina Island Company para utilizar el muelle y el espacio de almacenamiento en el extremo este de la isla. La empresa utiliza una embarcación de desembarco autopropulsada, la Catalina Provider, junto con una combinación de remolcador y barcaza de rampa para transportar mercancías entre la isla y San Pedro. [11] [12]
Catalina Express tiene el contrato para operar y gestionar los servicios de ferry Aquabus y Aqualink de Long Beach Transit . Las dos rutas operan alrededor del puerto de Long Beach y la bahía de Alamitos . [2]
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: Mantenimiento CS1: fecha y año ( enlace )33°44′59″N 118°16′43″O / 33.749675, -118.278716