La arqueología de China se investiga intensamente en las universidades de la región y también atrae un considerable interés internacional debido a las civilizaciones de la región. Los eruditos-funcionarios de la dinastía Song (960-1279) que se dedicaron a la actividad anticuaria fueron los primeros en analizar sistemáticamente objetos y monumentos de la antigüedad de China . La aplicación de la arqueología científica moderna a los yacimientos chinos comenzó en 1921, cuando Johan Gunnar Andersson excavó por primera vez los yacimientos de la aldea Yangshao en Henan. [1]
Andersson creía que la cultura china prehistórica tenía un "origen occidental". De hecho, la mayoría de los arqueólogos de esa época creían que todas las civilizaciones humanas, incluida la china, se originaron en el Medio Oriente en general y luego se extendieron a diferentes regiones del mundo. [2] Esta declaración causó revuelo en China. Los arqueólogos chinos esperan encontrar pruebas que refuten este argumento, que ha dado lugar a una serie de proyectos arqueológicos liderados por China.
Las excavaciones realizadas en 1928 en Anyang , también en el norte de Henan, por la recién formada Academia Sínica por el antropólogo Li Ji descubrieron una civilización alfabetizada identificada con las últimas etapas de la dinastía Shang de los primeros registros chinos. Las ciudades anteriores en el norte de Henan fueron descubiertas en Zhengzhou en 1952 y Erlitou en 1959. Más recientemente , se han descubierto ciudades prehistóricas como Panlongcheng y Sanxingdui en otras partes de China.
A partir de la dinastía Song (960-1279), muchos miembros de la nobleza china comenzaron a dedicarse a pasatiempos anticuarios , como la colección de arte, lo que llevó a los funcionarios académicos a recuperar varias reliquias antiguas de sitios arqueológicos, como antiguos vasos ceremoniales que luego se usaban en rituales estatales. [3] Los académicos-funcionarios afirmaron haber descubierto antiguas vasijas de bronce que fueron creadas y utilizadas durante la dinastía Shang (1600-1046 a. C.) debido al hecho de que contenían caracteres de la era Shang . [4] Aunque el romanticismo abundaba en torno a estos artefactos (incluidas recreaciones imaginativas realizadas por académicos-funcionarios que no se basaban en evidencia adecuada), Shen Kuo criticó duramente la naturaleza fantasiosa de la búsqueda de anticuarios en sus Ensayos de Dream Pool . [3] Shen objetó la idea de que las vasijas fueron creadas por sabios famosos o aristócratas antiguos , observando correctamente que los artefactos probablemente fueron hechos por antiguos artesanos o plebeyos de épocas anteriores. Shen también creía que la búsqueda de la arqueología por parte de los anticuarios simplemente para mejorar el ritual estatal era frívola, ya que estaba mucho más a favor de un enfoque interdisciplinario para el estudio de la arqueología y enfatizaba el estudio de la funcionalidad y el proceso de fabricación de los artefactos.
En el siglo XX, los arqueólogos hicieron decenas de miles de descubrimientos en China. En 2001, el Instituto de Arqueología de la Academia China de Ciencias Sociales organizó una encuesta de expertos que seleccionaron los 100 principales descubrimientos arqueológicos de China en el siglo XX , siendo Yinxu el que recibió la mayor cantidad de votos. [5] [6]
Uno de los descubrimientos arqueológicos de China es una cueva paleolítica de Guanyindong , descubierta en 1964 por el arqueólogo Pei Wenzhong en el condado de Qianxi , Guizhou . Durante varias excavaciones arqueológicas realizadas en los años 1960 y 1970, la mayoría de los restos materiales se recogieron en la entrada de la cueva. Aproximadamente un tercio de los artefactos fueron extraídos de la capa superior, llamada "Capa 2" o "Grupo A" por el arqueólogo Prof. Li Yanxian, y el resto se recogieron de las capas inferiores: "Capas 4 a 8". o "Grupo B". Según el profesor asociado Bo Li, además de varias lascas que no pertenecen a Levallois, los arqueólogos examinaron más de 2.000 artefactos de piedra de Guanyindong y revelaron pruebas de los conceptos de Levallois en 45 muestras (incluidos núcleos, lascas y herramientas). [7] [8] Contiene la evidencia más antigua de artefactos de piedra fabricados con la técnica de Levallois en China. En noviembre de 2018, la Universidad de Wollongong anunció el descubrimiento de estas piedras que datan de hace aproximadamente 170.000-80.000 años . [9] [10]
Una serie de artefactos chinos que datan de las dinastías Tang y Song , algunos de los cuales habían sido propiedad del emperador Zhenzong , fueron excavados y luego llegaron a manos del general musulmán del Kuomintang Ma Hongkui , quien se negó a hacer públicos los hallazgos. Entre los artefactos se encontraba una tablilla de mármol blanco de la dinastía Tang, clavos de oro y bandas hechas de metal. No fue hasta después de la muerte de Ma que su esposa viajó a Taiwán en 1971 desde Estados Unidos para llevar los artefactos a Chiang Kai-shek , quien los entregó al Museo del Palacio Nacional de Taipei . [11]
Los que fueron identificados como los fideos más antiguos conocidos se encontraron en un cuenco de barro en el sitio de Lajia , de 4.000 años de antigüedad, en el río Amarillo en China. Los fideos, descubiertos por Ye Maolin de la Academia China de Ciencias Sociales y analizados por Lu Houyuan de la Academia China de Ciencias y sus colegas, medían 50 cm de largo y estaban elaborados con dos cepas de mijo. [12]
Durante mucho tiempo, la arqueología ha estado asociada con la historia en China. En los colegios y universidades con especialización en arqueología, la arqueología también es una disciplina secundaria subordinada a la historia. Independientemente de si es superior o inferior a la arqueología occidental en antropología, los cambios son inevitables con el desarrollo de los tiempos. Tras el surgimiento de la "nueva arqueología", se ha convertido en una tendencia irresistible que muchos factores científicos intervengan en la arqueología. Utilizando los métodos y técnicas de las ciencias naturales, el alcance de la investigación de la arqueología se ha ampliado continuamente y la información obtenida se ha diversificado cada vez más. [13]
