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Una cuenca de retención, a veces llamada laguna de retención, cuenca de detención húmeda o laguna de manejo de aguas pluviales (SWMP), es una laguna artificial con vegetación alrededor del perímetro y una piscina permanente de agua en su diseño. [1] [2] [3] Se utiliza para gestionar la escorrentía de aguas pluviales , para protección contra inundaciones , para control de la erosión y para servir como humedal artificial y mejorar la calidad del agua en cuerpos de agua adyacentes.
Se distingue de una cuenca de detención , a veces llamada "estanque seco", que almacena agua temporalmente después de una tormenta, pero eventualmente se vacía a un ritmo controlado hacia un cuerpo de agua aguas abajo. También se diferencia de una cuenca de infiltración que está diseñada para dirigir las aguas pluviales hacia las aguas subterráneas a través de suelos permeables.
Los estanques húmedos se utilizan con frecuencia para mejorar la calidad del agua, recargar las aguas subterráneas , proteger contra inundaciones , mejorar la estética o cualquier combinación de estos. A veces actúan como reemplazo de la absorción natural de un bosque u otro proceso natural que se perdió cuando se desarrolló un área. Como tal, estas estructuras están diseñadas para integrarse en los vecindarios y verse como un servicio. [4]
En las zonas urbanas, las superficies impermeables (techos, caminos) reducen el tiempo que pasan las precipitaciones antes de ingresar al sistema de drenaje de aguas pluviales. Si no se controla, esto provocará inundaciones generalizadas río abajo. La función de un estanque de aguas pluviales es contener esta oleada y liberarla lentamente. Esta liberación lenta mitiga el tamaño y la intensidad de las inundaciones inducidas por tormentas en las aguas receptoras aguas abajo. Los estanques de aguas pluviales también recogen sedimentos suspendidos, que a menudo se encuentran en altas concentraciones en las aguas pluviales debido a la construcción río arriba y a las aplicaciones de arena en las carreteras.
El agua pluvial generalmente se canaliza hacia una cuenca de retención a través de un sistema de drenajes pluviales en calles y/o estacionamientos , y una red de canales de drenaje o tuberías subterráneas. Las cuencas están diseñadas para permitir la entrada de flujos de agua relativamente grandes, pero las descargas a las aguas receptoras están limitadas por estructuras de salida que funcionan sólo durante tormentas muy grandes.
Los estanques de retención a menudo se ajardinan con una variedad de pastos , arbustos y/o plantas acuáticas para brindar estabilidad a los bancos y beneficios estéticos. La vegetación también proporciona beneficios en la calidad del agua al eliminar nutrientes solubles mediante la absorción. [5] En algunas áreas, los estanques pueden atraer tipos de vida silvestre molestos como patos o gansos canadienses , particularmente donde hay un paisaje mínimo y se corta el césped. Esto reduce la capacidad de los zorros , coyotes y otros depredadores de acercarse a sus presas sin ser vistos. Estos depredadores tienden a esconderse en las espadañas y otras hierbas altas y espesas que rodean las fuentes naturales de agua.
La profundidad adecuada de los estanques de retención es importante para la eliminación de contaminantes y el mantenimiento de las poblaciones de peces. La pesca urbana sigue siendo uno de los segmentos pesqueros de más rápido crecimiento a medida que se construyen nuevos vecindarios suburbanos alrededor de estas áreas acuáticas. [ cita necesaria ]
Un depósito de retención también puede ser parte de un reactor nuclear utilizado para contener una fusión del núcleo.
