Los estadounidenses de las Islas Marshall son estadounidenses de ascendencia marshalesa o personas de las Islas Marshall naturalizadas en los Estados Unidos . Según el censo de 2010, 22.434 personas de origen marshalés vivían en Estados Unidos en ese momento, aunque ese número ha aumentado significativamente durante la última década. Una estimación de 2018 cifra el número en aproximadamente 30.000, mientras que el censo de 2020 encontró una población de 47.300. [2] [1] Estados Unidos tiene la mayor concentración de marshaleses fuera de las Islas Marshall. La mayoría de estos habitantes de las Islas Marshall viven en Hawái y Arkansas , con poblaciones importantes en Washington , California , Oklahoma y Oregón . [3]
En 1986, las Islas Marshall y Estados Unidos establecieron un acuerdo denominado Pacto de Libre Asociación , [4] según el cual el archipiélago alcanzaba su plena soberanía. El tratado permite a Estados Unidos proporcionar defensa, "servicios sociales y otros beneficios a las Islas Marshall" a cambio de bases militares en las islas.
Según este tratado, los habitantes de las Islas Marshall también pueden viajar y trabajar en Estados Unidos sin tener visas, [4] [5] [6] aunque deben ser residentes legales permanentes y pasar por el mismo proceso de naturalización igual al de todas las demás nacionalidades. [5] [6] Debido a que tienen el derecho legal de viajar y trabajar en los EE. UU., pocos inmigrantes marshaleses buscan o obtienen la ciudadanía. [6]
La inmigración de las Islas Marshall a los Estados Unidos comenzó en la década de 1980. Además, cuando se produjeron numerosos despidos en las Islas Marshall en 2000, hubo una segunda ola de migración de marshaleses a los EE. UU.
La mayoría ha emigrado a Hawái [ cita necesaria ] y Arkansas cuando Tyson Foods , el mayor distribuidor de carne de ave del mundo, empleaba a numerosos marshaleses en las islas. Por lo tanto, muchos empleados marshaleses fueron transferidos y reubicados a Springdale, Arkansas , a la sede corporativa de Tyson Foods. John Moody, el primer colono marshalés en Arkansas, llegó allí en la década de 1980. [7]
Muchos marshaleses emigran a Estados Unidos para dar educación a sus hijos, mientras que otros marshaleses buscan mejores condiciones laborales o un mejor sistema de salud que el de su país. [4]
Además, desde 1996 muchos niños marshaleses han sido adoptados por padres estadounidenses. Entre 1996 y 1999, más de 500 niños marshaleses fueron adoptados por familias estadounidenses. Estas adopciones son consecuencia de la marginación social y la pobreza económica que sufre la población del archipiélago. [8] Las adopciones fueron impulsadas además por esquemas de tráfico poco éticos por los cuales algunos perpetradores enfrentan procesamiento. [9]
La mayoría de los estadounidenses de las Islas Marshall residen en Hawaii y Arkansas. Se estima que en 2020 unos 15.000 habitantes de las Islas Marshall considerarán su hogar en Arkansas. La mayoría reside en el condado de Washington , principalmente en Springdale , sede de Tyson Foods donde trabajan muchos de ellos. [10] El censo estadounidense de 2020 encontró que 8.677 personas vivían en Hawái en ese momento. [11]
Otras poblaciones marshalesas importantes incluyen Spokane (Washington) y Costa Mesa (California) . Según Karen Morrison, directora de Odyssey World International de Spokane, una organización sin fines de lucro que brinda servicios a inmigrantes, el condado de Spokane es el hogar de una comunidad de 2.400 o 3.000 personas de origen marshalés. En 2006, las escuelas del área de Spokane tenían muchos estudiantes marshalés, por lo que "las escuelas públicas de Spokane tienen 370 estudiantes cuyo idioma principal es el marshalés"; estos estudiantes forman el segundo grupo, más numeroso que los estudiantes de habla hispana (360 personas) y detrás de los estudiantes de habla rusa (530 personas) en estas escuelas (en referencia a las lenguas distintas del inglés). [12]
Las casas de los marshaleses de EE.UU. albergan a varias generaciones de la misma familia [13] [12] y están escasamente amuebladas. En términos generales, la población (que ahora tiene una dieta occidental) se ha visto afectada negativamente por la diabetes , las enfermedades cardíacas , la tuberculosis , la obesidad , [13] y el COVID-19 . [10] [14]
Muchos marshaleses son bautistas . El grupo de estudio bíblico marshalés en Cross Church, una congregación bautista en Springdale, ha crecido rápidamente en los últimos años, aunque el servicio se realiza principalmente en inglés, ya que la iglesia carece de ministros que hablen marshalés con fluidez. [4]
Los niños nacidos en los Estados Unidos en familias marshalesas tienen doble ciudadanía. [12]
Durante los primeros diez años de la Guerra Fría, Estados Unidos detonó cerca de setenta bombas nucleares en las Islas Marshall. [15] La radiación de estas bombas fue cubierta por una cúpula de hormigón, Runit Dome , para proteger a la comunidad de los desechos nucleares. Desde su construcción, el interior de la cúpula ha tenido fugas, lo que ha generado preocupación entre los habitantes de las Islas Marshall. Los efectos de las pruebas nucleares provocaron la destrucción de islas enteras, defectos de nacimiento y problemas de salud de los residentes locales, incluido el cáncer. Hasta hace poco (2022), Estados Unidos no ha ofrecido servicios ni disculpas a la comunidad marshalesa y no ha ayudado a su recuperación desde 1986, cuando el primer pacto exigía que Estados Unidos colocara 150 millones de dólares en un fondo fiduciario para reclamaciones relacionadas con la energía nuclear.
Kathy Jetn̄il-Kijiner ha escrito muchos poemas para resaltar este maltrato a la comunidad marshalesa. Filmaron Rise, parados en Runit Dome y hablando sobre las luchas de su comunidad.