Un oligoelemento es un elemento químico de una cantidad minúscula, una cantidad traza, especialmente utilizada para referirse a un micronutriente , [1] [2] pero también se utiliza para referirse a elementos menores en la composición de una roca u otra sustancia química .
En nutrición , los oligoelementos se clasifican en dos grupos: oligoelementos esenciales y oligoelementos no esenciales. Los oligoelementos esenciales son necesarios para muchos procesos fisiológicos y bioquímicos tanto en plantas como en animales. Los oligoelementos no solo desempeñan un papel en los procesos biológicos, sino que también sirven como catalizadores para participar en mecanismos de oxidación y reducción redox . [3] Los oligoelementos de algunos metales pesados tienen un papel biológico como micronutrientes esenciales .
Los dos tipos de oligoelementos en bioquímica se clasifican como esenciales o no esenciales.
Un oligoelemento esencial es un elemento dietético , un mineral que sólo se necesita en cantidades mínimas para el crecimiento, desarrollo y fisiología adecuados del organismo. [4] Los oligoelementos esenciales son aquellos que se requieren para realizar actividades metabólicas vitales en los organismos. [5] Los oligoelementos esenciales en la nutrición humana y de otros animales incluyen hierro (Fe) (hemoglobina), cobre (Cu) ( pigmentos respiratorios ), cobalto (Co) ( vitamina B12 ), yodo (I), manganeso (Mn), cloro (Cl), molibdeno (Mo), selenio (Se) y zinc (Zn) (enzimas). [5] [6] Aunque son esenciales, se vuelven tóxicos en altas concentraciones. [7]
Los oligoelementos no esenciales incluyen plata (Ag), cadmio (Cd), mercurio (Hg) y plomo (Pb). No tienen ninguna función biológica conocida en los mamíferos y tienen efectos tóxicos incluso en concentraciones bajas. [5]
Los componentes estructurales de las células y los tejidos que se requieren en la dieta en cantidades de gramos diariamente se conocen como elementos a granel . [8]
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