En el Iraq anterior a Saddam Hussein, los derechos humanos eran una realidad que se repetía en distintos grados en los distintos regímenes que gobernaban el país. Los abusos contra los derechos humanos ocurrieron antes del gobierno de Saddam Hussein .
El historiador asirio Eden Naby escribe que las relaciones entre asirios y kurdos han estado marcadas por una "amarga historia", ya que los jefes tribales kurdos en Irak, el sudeste de Turquía, el noreste de Siria y el noroeste de Irán atacaban y saqueaban regularmente a las tribus cristianas, y durante la Primera Guerra Mundial los kurdos fueron "responsables de la mayoría de las atrocidades cometidas contra los asirios en particular, debido a la proximidad y una larga tradición de derechos percibidos de los kurdos para saquear a los cristianos asirios y llevarse mujeres y bienes", y que "la expansión kurda se produjo a expensas de los asirios". En 1918, un jefe kurdo y su tribu asesinaron al Patriarca de la Iglesia del Este en la cena de negociación. [1] [2] [3] Se sabe que el Kurdistán iraquí ha aceptado a más de 200.000 refugiados y desplazados internos cristianos que habían huido de las zonas árabes entre 2012 y 2016. [4] También se sabe que los agentes de seguridad y las autoridades que trabajan para la tribu Barzani y su partido político, el KDP, han maltratado con frecuencia a algunos cristianos y desplazados internos locales por no ser "suficientemente" leales a ellos.
Desde mediados del siglo XIX, "los kurdos llevaron a cabo numerosas masacres de nestorianos, que culminaron en 1915-1918 con el asesinato de aproximadamente la mitad de todos los nestorianos y su patriarca Mar Shimun XIX, un genocidio proporcionalmente similar a la masacre de los armenios". [5] El importante monasterio de Rabban Hormizd y el monasterio de Mar Mattai en Irak fueron saqueados innumerables veces por los kurdos. [6] Las bibliotecas nestorianas fueron destruidas por turcos y kurdos a lo largo de los siglos. [7] Los kurdos asesinaron a miles de mujeres y hombres, cortando las orejas de los muertos y enviándolas a Badr Khan, y las mujeres jóvenes fueron vendidas como esclavas. [8] Los kurdos también tomaron posesión por la fuerza de iglesias y conventos, y constantemente secuestraron vírgenes, novias y mujeres, obligándolas a convertirse al Islam. [9] Los más notables son el primer genocidio llevado a cabo por turcos y kurdos en el período de 1894-1896, [10] y en 1915-1918. [11] El kurdo Agha Simko asesinó al patriarca Mar Shimun XXI Benyamin. [12]
En la década de 1920, cuando Gran Bretaña tenía un mandato de la Liga de Naciones (predecesora de las Naciones Unidas ), las fuerzas de ocupación británicas, bajo el mando de Arthur Harris , utilizaron gas mostaza y bombardeos de acción retardada para reprimir la resistencia iraquí al gobierno británico, lo que provocó numerosas víctimas civiles. [13]
La monarquía hachemita que arrebató Irak a los británicos ha sido descrita como imperfecta en términos de derechos humanos, pero en muchos sentidos mejor que los regímenes que la siguieron:
Los primeros ministros, y en un momento dado los líderes de un golpe militar, tuvieron una enorme influencia durante la era de la monarquía, y los derechos civiles variaron en diferentes momentos. Según una historia de Irak de la Biblioteca del Congreso de los Estados Unidos: [15]
En 1915, frente a las masacres que provocaron la muerte de hasta dos tercios de los asirios en el sudeste de Turquía y el norte de Irán , unos 50.000 supervivientes cruzaron la frontera hacia el norte de Irak, que estaba poblado en gran parte por kurdos y turcomanos. Los refugiados fueron alojados en campos de refugiados gestionados por los británicos. Trastornos similares ocurridos en 1918 en Irán provocaron más flujos de refugiados hacia Irak, donde ya existían comunidades asirias desde hacía siglos. Estas afluencias dieron lugar a décadas de conflicto étnico. [16]
Bajo el mandato británico, los asirios se organizaron en grupos de milicias llamados "las levas asirias" y fueron utilizados para sofocar revueltas y apoyar la presencia militar británica en Irak. Los asirios fueron abandonados por los británicos una vez que Irak logró la independencia en 1933. En el verano de ese año, un grupo armado de 800 asirios cruzó de Irak a Siria, donde había muchos otros asirios, para "hacer valer lo que percibían como sus legítimos derechos nacionales", según Jonathan Eric Lewis, un analista político. Las autoridades coloniales francesas en Siria los obligaron a regresar a Irak, donde el ejército iraquí los atacó. El 7 de agosto, "el ejército iraquí y los irregulares kurdos, con un apoyo popular genuino, cometieron una masacre en Simele ". Según fuentes asirias, los muertos ascendieron a 3.000 (otras estimaciones sitúan el número en los "centenares". [17] "Ningún acontecimiento ha moldeado más la identidad colectiva asiria iraquí", escribió Lewis. [16]
Los asirios han sufrido persecución durante el comienzo del siglo XX, principalmente a manos de las tribus kurdas que los persiguieron como tribus individuales (Shakkak), y como aliados musulmanes del Comité de Unión y Progreso que trabajaba a través de los ejércitos otomanos durante la Primera Guerra Mundial, y más tarde como kurdos que participaron en la masacre de Simele de 1933. [18] A principios de la década de 1930, los ministerios iraquíes difundieron panfletos entre los kurdos instándolos a masacrar a los asirios. Este llamado apelaba a las convicciones islámicas y unía a árabes y kurdos contra los cristianos infieles. Poco antes de la masacre de Simele del 11 de agosto de 1933, los kurdos comenzaron una campaña de saqueo contra los asentamientos asirios. Los asirios huyeron a Simele, donde también fueron perseguidos. Hubo muchos relatos de testigos de numerosas atrocidades perpetradas por árabes y kurdos contra mujeres asirias. El 11 de agosto, bajo el mando del jefe kurdo Bakr Sidqi, los perpetradores cometieron la masacre de Simele, que tuvo como objetivo casi exclusivamente a los hombres. Bajo el liderazgo del general kurdo Bakr Sidqi, kurdos, árabes y otros se unieron y cometieron la masacre de Simele contra los asirios cristianos y saquearon sus ciudades, y violaron y asesinaron a mujeres y niños. [19] Desde el siglo XVI, después de que el sultán Selim I trajera a los kurdos y los estableciera en tierras asirias, el Imperio Otomano comenzó a utilizar a las tribus kurdas para matar sistemáticamente a asirios cristianos y armenios. Al comienzo de la Primera Guerra Mundial, las tribus kurdas, que formaban una fuerza de caballería kurda en el ejército otomano conocida como la "Caballería Hamidiana", se dirigieron a las aldeas de la llanura asiria en el este de lo que hoy se conoce como Turquía, así como a las aldeas asirias en Tur Abdin y Hakkari y mataron a miles de asirios. El patriarca asirio Mar Binyamin Shimon (que luego fue asesinado por un kurdo) declaró que los asirios se unieron a la guerra del lado de Rusia en defensa propia y por la liberación. [20]
En la década que siguió al derrocamiento de la monarquía iraquí en 1958, varios regímenes gobernaron el país, cada uno responsable del trato que el gobierno daba a sus ciudadanos y de protegerlos, hasta el golpe de 1968 que llevó al poder al Partido Baaz con Saddam Hussein como uno de los líderes del golpe: [21]
El segundo régimen del Partido Socialista Árabe Baaz comenzó con un golpe de Estado en julio de 1968, con Saddam Hussein, uno de los líderes del golpe, creciendo en poder y finalmente asumiendo la presidencia del país en 1979. Fue derrocado en la invasión liderada por Estados Unidos en 2003.
En los años 1950 y 1960, los iraquíes y muchos otros árabes a menudo apoyaban la idea de un líder fuerte "en la línea de Stalin o Mao , Ho Chi Minh o Castro " que actuara como "un salvador político", actuando con gran poder, un sentido de misión y gobernando con justicia. Saladino , el héroe islámico del siglo XI que derrotó a los cruzados , era visto como un modelo e incluso Atatürk , el fundador de la Turquía moderna , era visto como un líder del que se podía sacar un ejemplo. En Irak, muchos sentían que se necesitaba un líder fuerte para mantener unido al país a pesar de sus divisiones étnicas y otros problemas. [14]
El golpe militar de 1958 que derrocó a la monarquía hachemita llevó al poder a miembros de "grupos rurales que carecían del pensamiento cosmopolita que se encontraba entre las élites iraquíes". Los nuevos líderes iraquíes tenían una "mentalidad exclusivista [que] generó conflictos y rivalidades tribales, que a su vez dieron lugar a la opresión interna [...]" [14]
Según Shafeeq N. Ghabra, profesor de ciencias políticas en la Universidad de Kuwait y, en 2001, director de la Oficina de Información de Kuwait en Washington DC: [22]
Cientos de miles de iraquíes huyeron del país en los cuatro años siguientes a la revolución de 1958. [14] En 1959 se produjo una masacre contra los turcomanos iraquíes, conocida como la Masacre de Kirkuk . [23]
Los asirios tuvieron una buena suerte durante el régimen de cinco años, pero desde que el régimen baazista comenzó de nuevo en 1968, su suerte fue mucho peor, según Jonathan Eric Lewis. "A medida que el poder baazista aumentó, la influencia y los derechos asirios en Irak disminuyeron", escribió en 2003. [16]
Se desató una lucha de poder entre los golpistas, el general de brigada Abd al Karim Qasim y el coronel Abd as Salaam Arif. Las simpatías pro-nasseristas de Arif contaban con el apoyo del Partido Baath, mientras que Qasim encontró apoyo para su posición antisindical en las filas de los comunistas. Qasim finalmente salió victorioso, primero destituyó a Arif y luego lo llevó a juicio por traición. Fue condenado a muerte en enero de 1959 y luego indultado en diciembre de 1962. [24]
Consciente de que los oficiales que se oponían a los crecientes vínculos de Qasim con los comunistas estaban tramando un golpe de Estado, Qasim hizo que sus aliados comunistas movilizaran a 250.000 de sus partidarios en Mosul en marzo de 1959. El intento de golpe nunca se materializó, pero los comunistas masacraron a los nacionalistas y a algunas familias acomodadas de Mosul. Como resultado de los asesinatos y de un motín en Kirkuk, los líderes del Partido Baath decidieron que el asesinato era la única forma de desalojar a Qasim. Su intento de matarlo, dirigido por Saddam Hussein , fracasó mientras que hirió a Qasim, y el dictador reaccionó alineándose más con los comunistas y suprimiendo el Baath y otros partidos nacionalistas. Pero en 1960 y 1961, Qasim decidió que los comunistas se habían vuelto demasiado fuertes y actuó contra ellos, purgando a los comunistas de puestos gubernamentales sensibles, reprimiendo a los sindicatos y las asociaciones campesinas y cerrando la prensa comunista. [24]
Tras el derrocamiento de Qasim en 1963, el Partido Baath tomó el poder. El partido era pequeño, con sólo 1.000 miembros activos, y carecía de un programa coherente, ya que se había mantenido unido en gran medida por la oposición a Qasim. Saadi, el líder de los Baathistas, estableció un estado de partido único con poca tolerancia hacia las opiniones opuestas. El Baath fue derrocado en noviembre de 1963 en un golpe militar encabezado por un pequeño grupo de oficiales. Durante los siguientes cinco años el poder se alternó entre los oficiales hasta 1968, cuando otro golpe llevó al Baath de nuevo al poder. [24]
Cuando los baazistas volvieron al poder, dos hombres, Saddam Hussein y Bakr, dominaban cada vez más el partido. Aunque Bakr era el mayor y más prestigioso de los dos, en 1969 Saddam "se había convertido claramente en la fuerza impulsora del partido". [25]
Las violaciones de los derechos humanos en Irak a menudo fueron resultado de conflictos entre los gobernantes del país y miembros de comunidades étnicas distintas, especialmente los kurdos y los árabes chiítas, aunque los árabes sunitas, miembros de la minoría que ocupó los puestos más altos en los regímenes después de 1958 y durante los años de Saddam en el poder, podían sentir la ira de los gobernantes por razones no relacionadas con el conflicto étnico. [14]
Ghabra ha calificado el trato dado a los chiítas como uno de los peores errores políticos de los regímenes posteriores a 1958. En un escrito de 2001, Ghabra dijo que los regímenes posteriores a 1958 desestimaron a la "mayoría chiíta y sus derechos, alejándolos a pesar de su compromiso con Irak". [26]
En los regímenes que siguieron al derrocamiento de la monarquía iraquí en 1958, las violaciones de los derechos humanos en el Kurdistán ocurrieron con frecuencia, ya que el nacionalismo kurdo entró en conflicto con los objetivos de varios regímenes iraquíes, lo que provocó que estallara la violencia cuando fracasaron las negociaciones políticas: [27]
