Los Cradock Four eran un grupo de cuatro activistas contra el apartheid que fueron secuestrados y asesinados por la policía de seguridad sudafricana en junio de 1985, nombrados así porque los cuatro eran de la ciudad de Cradock, Cabo Oriental . El gobierno del apartheid sudafricano negó haber ordenado los asesinatos, pero un documento filtrado a la prensa años después resultó en la destitución de varios agentes de policía. En la segunda investigación, un juez dictaminó que las "fuerzas de seguridad" eran responsables, pero no nombró a ningún individuo.
El 27 de junio de 1985, Matthew Goniwe , Fort Calata , Sparrow Mkhonto y Sicelo Mhlauli fueron detenidos por la policía de seguridad en las afueras de Gqeberha . Se rumoreaba que Goniwe y Calata estaban en la lista de objetivos de la policía secreta por su participación activa en la lucha contra el apartheid en el área de Cradock. La policía de seguridad sudafricana los asesinó y quemó sus cuerpos. [1]
Matthew Goniwe fue maestro, líder y organizador comunitario popular en Cradock . Goniwe fue arrestado en junio de 1976 en Mthatha y encarcelado durante cuatro años en virtud de la Ley de Supresión del Comunismo por formar parte de un grupo de lectura marxista. Regresó a Cradock en 1981 y se convirtió en profesor en la escuela secundaria Sam Xhallie en 1983. También jugó un papel decisivo en la formación de la Asociación de Residentes de Cradock (CRADORA) y la Asociación Juvenil de Cradock (CRADOYA) en 1983. Las organizaciones lograron con éxito El gobierno del apartheid rebajó los alquileres en Cradock en mayo de 1983. Goniwe también fue el organizador rural del Frente Democrático Unido (UDF) y fue responsable de la formación de comités callejeros (llamados Plan G) en Cradock, Adelaide , Kirkwood Noupoort y Kenton-on-Sea . [2]
Fort Calata era profesor de escuela en la escuela secundaria Sam Xhallie y un estrecho aliado político de Goniwe. En octubre de 1980, fue detenido en Dimbaza durante tres semanas por escribir una carta al municipio informándoles sobre las calles sucias y el sistema antihigiénico de cubos. Posteriormente fue trasladado a Cradock donde, junto con Goniwe, formó CRADORA y CRADOYA en 1983. Calata también fue un miembro activo del Frente Democrático Unido. [3]
Sicelo Mhlauli, un amigo cercano de Goniwe, con quien había crecido en Cradock, era director de escuela en Oudtshoorn . Mhlauli había comenzado su carrera como profesor en la escuela secundaria Tembalabantu en Zwelitsha en la década de 1970. Sin embargo, el acoso del gobierno de Ciskei lo llevó a la escuela Archie Velile. Fue arrestado por el gobierno de Ciskei después de llevar a alumnos de una escuela a un hospital después de que resultaran heridos tras un motín. Mhlauli se mudó a Oudtshoorn , donde comenzó a enseñar en 1982 hasta convertirse en director. Participó activamente en la Organización Juvenil de Oudtshoorn y en un periódico comunitario: Saamstaan. Mhlauli también se convirtió en miembro activo de la UDF y asistió a su lanzamiento en 1983. Sobrevivió a un ataque incendiario en el que su oficina y sus pertenencias personales fueron destruidas ese mismo año. [4]
Sparrow Mkonto era un trabajador ferroviario que jugó un papel decisivo en la formación de CRADORA y CRADOYA y en la exitosa reducción de los alquileres en Cradock. Mkonto se convirtió en un alto funcionario de CRADORA. Su implicación con CRADORA provocó que la Policía de Seguridad conspirara con sus empleadores en el ferrocarril para despedirlo por cargos falsos. [5] Tenga en cuenta que la ortografía correcta es Mkonto (como aparece en su lápida y en su libro de identificación, y NO Mkhonto, como lo escribieron incorrectamente los periodistas en el momento de su muerte).
En 1983, se lanzó la Asociación Juvenil de Cradock (CRADOYA), siendo elegido Goniwe como su primer presidente y Fort Calata, como su secretario. El primer paso del movimiento civil fue luchar contra el injusto sistema de alquiler propuesto por el Consejo de Administración de East Cape. En mayo de 1983, Goniwe convocó una reunión masiva para discutir cómo debería responder la comunidad a los altos alquileres y se formó la Asociación de Residentes de Cradock (CRADORA). Después de ejercer suficiente presión, CRADORA ganó la pelea y se redujeron los alquileres. Tras el lanzamiento del Frente Democrático Unido (UDF) el 20 de agosto de 1983, CRADORA se afilió a él. [2]
La Policía de Seguridad del gobierno del apartheid ordenó al Departamento de Educación (DET) que trasladara a Goniwe fuera de Cradock el 18 de octubre de 1983. A Goniwe le ofrecieron un puesto como director en Graaff-Reinet, pero lo rechazó. Solicitó convertirse en profesor ordinario en una escuela de Cradock, pero fue rechazado. El DET envió a Goniwe un telegrama el 29 de noviembre de 1983, informándole de su traslado a Graaff-Reinet a partir del 1 de enero de 1984. Una reunión de CRADOYA a la que asistieron unas 2.000 personas de la comunidad animó a Goniwe a no aceptar la oferta. Cuando Goniwe no se presentó a trabajar en Graaf-Reinet al año siguiente, el DET le dijo que se había “despedido” y fue oficialmente despedido el 27 de enero de 1984. [2] Esto dio lugar a un boicot escolar que comenzó el 3 de febrero en Cradock y se extendió a las zonas circundantes. El 11 de marzo de 1984, 4.236 alumnos se habían sumado al boicot que duró 15 meses (el boicot escolar más largo en la historia de Sudáfrica). [2]
La posición de Goniwe en la UDF creció cuando fue nombrado organizador rural el 6 de marzo de 1984. La relación política entre Calata y Goniwe llevó a la policía de seguridad a buscar una manera de silenciarlos o eliminarlos. Goniwe fue puesto bajo vigilancia por la policía de seguridad de Cradock, especialmente después de que el jefe de la policía de seguridad de Cradock, el mayor Eric Winter, fuera nombrado a su regreso de la guerra en la frontera entre Angola y Namibia, donde sirvió en la brutal unidad policial Koevoet). Su teléfono fue intervenido y un tamatie (dispositivo de escucha electrónica) fue colocado en su casa. El 23 de marzo de 1984, el magistrado local prohibió todas las reuniones de CRADORA y CRADOYA. Esto provocó disturbios y la comunidad respondió arrojando piedras. Sin embargo, la policía reprimió los disturbios rápidamente. El ex Ministro de Finanzas Barend du Plessis propuso la “destitución” de Goniwe y Calata en una reunión del Consejo de Seguridad del Estado (SSC) el 19 de marzo de 1984: Refiriéndose a Goniwe y Calata, du Plessis declaró que "En Cradock hay dos oud-onderwysers que Los agitadores optan. Dit sou goed wees as hulle verwyder kon word”. (En Cradock hay dos ex profesores que actúan como agitadores. Sería bueno que pudieran ser destituidos.) [3]
El 31 de marzo de 1984, a las diez de la noche, la policía arrestó y detuvo a Calata, Goniwe y su primo Mbulelo Goniwe. Fezile Donald Madoda Jacobs, director de la escuela secundaria Lingelihle y líder de COSAS y CRADOYA, había sido detenido dos días antes. El 31 de marzo, el ministro de Justicia y Orden, Louis le Grange, prohibió todas las reuniones durante tres meses. [3] Las tensiones aumentaron y estallaron disturbios con bombas molotov y lapidaciones de casas de concejales comunitarios. La violencia relacionada con el boicot estalló el 15 de abril, cuando estudiantes marcharon por el municipio de Lingelihle exigiendo la restitución de Goniwe. El 27 de mayo, la policía y las Fuerzas de Defensa de Sudáfrica (SADF) acordonaron el municipio de Lingelihle en busca de sospechosos de violencia pública. En junio de 1984, Goniwe, su sobrino Mbulelo, Calata y Jacobs, que todavía estaban detenidos, figuraban como una amenaza potencial en virtud de la Ley de Seguridad Interna. Durante su detención, la esposa de Calata, Nomonde, fue acosada por la policía de seguridad y amenazada con el desalojo de su casa. La pequeña tienda que había montado para mantener a la familia fue objeto de vandalismo. [3]
Después de que la policía lanzara gases lacrimógenos en el municipio el 15 de junio, la comunidad inició un boicot a las tiendas propiedad de blancos durante un día en el aniversario del levantamiento de Soweto , el 16 de junio. La policía dispersó a la multitud con sjamboks y gases lacrimógenos, y los vehículos policiales fueron apedreados. Más de 200 personas fueron acusadas de incendio provocado y reunión ilegal. En agosto, se convocó con éxito un boicot de siete días a las tiendas blancas para protestar contra las detenciones de sus líderes. Los detenidos fueron puestos en libertad el 10 de octubre de 1984. [2]
En diciembre de 1984, Goniwe convocó a un boicot conocido como la "Navidad Negra" de las tiendas de propiedad blanca, enfureciendo a la comunidad empresarial blanca. El boicot tuvo éxito ya que la comunidad de Lingelihle no compró alimentos ni licores en tiendas de propiedad blanca. En febrero de 1985, en el funeral de Thozi Skweyiya, que recibió un disparo durante los disturbios del 3 de febrero, Goniwe y otros hicieron un llamamiento a la comunidad para que pusiera fin a la violencia. [6]
Mientras tanto, CRADORA había mantenido varias reuniones con el DET y su director regional, Günther Merbold, en un intento de reintegrar a Goniwe. Un alto funcionario del DET, De Beer, declaró el caso “cerrado”. Después de una delegación comunitaria a Ciudad del Cabo, el DET decidió reabrir el caso y acordó reunirse con Goniwe en Cradock. Goniwe les dijo que quería que terminara el boicot escolar. CRADORA pidió a De Beer que les ayudara a obtener permiso para una reunión pública (había una orden de prohibición de todas las reuniones) el 29 de marzo de 1985, lo que De Beer hizo, y la reunión se celebró el lunes de Pascua. Goniwe dijo que los niños tuvieron que volver a la escuela, después de 15 meses. [6]
En mayo, cuando parecía que Goniwe sería reinstalado, el ejército y el SAP asaltaron Lingelihle, que fue sellada. Desde helicópteros se lanzaron panfletos que vinculaban a CRADORA con “la violencia, el comunismo y el terrorismo”. Goniwe fue atacado verbalmente por los altavoces de los helicópteros: “Goniwe no te dio agua. El ANC está entre ustedes. Quedaos en vuestras casas”. Diez horas después la operación acabó con una voz a todo volumen: “Gracias por su cooperación”. [6]
La influencia política de Goniwe en el municipio llevó a la formación de comités de calle en los que 17.000 residentes se dividieron en siete zonas. Unos 40 activistas fueron asignados a estas diferentes áreas y celebraron reuniones en cada zona para elegir funcionarios y cada hogar podía votar por sus representantes callejeros. Esto llegó a conocerse como el “Plan G” o “Plan Goniwe”. A finales de 1984, el Frente Democrático Unido consideraba a Cradock y el municipio de Lingelihle como modelos de organización de base. Las estructuras de comités que Goniwe ayudó a crear fueron copiadas por otros municipios. [2]
En junio de 1985, el jefe de la policía de seguridad de Cradock, mayor Eric Winter, intensificó la vigilancia sobre Goniwe, su primo Mbulelo, Calata y Jacobs. El viceministro de Defensa, Adriaan Vlok, visitó también la localidad de Lingelihle y las casas de los cuatro activistas. [3] Al describir la situación en ese momento, Mbulelo dijo: "Éramos las cuatro personas objetivo de Cradock, por lo que en cierto sentido se puede decir que son los Cradock Cuatro legítimos como objetivo del estado en ese momento". [7]
El 27 de junio de 1985, Goniwe, Fort Calata, Sparrow Mkonto y Sicelo Mhlauli (conocidos como los Cradock Four) partieron hacia Port Elizabeth alrededor de las 10 de la mañana. Goniwe, como organizador rural de la UDF en Karoo, iba a Port Elizabeth para una reunión semanal de gestión. El vehículo en el que viajaban los cuatro activistas fue descubierto por la policía en Cookhouse, alrededor de la hora del almuerzo. [2]
Por la tarde, Goniwe asistió a reuniones con sus camaradas. La última reunión de Goniwe tuvo lugar en casa del activista de la UDF Michael Coetsee y terminó alrededor de las 21:00 horas. Los cuatro se marcharon alrededor de las 21:10, después de que Goniwe rechazara la invitación de su compañero miembro de la UDF, Derrick Swartz, de quedarse a pasar la noche y no viajar por la noche, diciendo que quería pasar tiempo con su familia. Los cuatro fueron interceptados por un control policial en las afueras de Port Elizabeth . Fueron secuestrados, agredidos y posteriormente quemados. Los cuerpos de Mhlauli y Mkonto se encontraron poco después, pero los cuerpos de Goniwe y Calata sólo se encontraron unos días después, lo que sugiere que los habían llevado para interrogarlos y los habían asesinado más tarde que sus camaradas. [2]
Los cuerpos de Mkonto y Mhlauli fueron encontrados en diferentes áreas cerca de Bluewater Bay , Port Elizabeth . Los cuerpos de Goniwe y Calata fueron encontrados en un matorral marino cerca de Bluewater Bay días después. Calata, Goniwe, Mhlauli y Mkonto fueron enterrados en Cradock el 20 de julio de 1985, en un funeral político multitudinario al que asistieron miles de personas de todo el país. Entre los oradores del funeral se encontraban Beyers Naudé , Allan Boesak y Steve Tshwete, que pronunciaron discursos de apertura. Se leyó un mensaje del entonces presidente del ANC, Oliver Tambo . También fue la primera vez que se desplegó y exhibió descaradamente una enorme bandera del Partido Comunista de las SA en el funeral. [8] [9] [3]
El gobierno sudafricano negó su participación en el asesinato de los Cuatro de Cradock. Sin embargo, a principios de junio de 1985, se envió de forma anónima una copia del formulario de mensaje de señal militar secreto que emitía su sentencia de muerte al Ministro de Defensa de Transkei , el general de división Bantu Holomisa , quien remitió el documento al Director de Inteligencia Militar de Transkei. El documento proponía la expulsión permanente de Matthew Goniwe, Mbulelo Goniwe y Fort Calata de la comunidad. [1]
En 1987 se inició una investigación de dos años de duración sobre la muerte de los Cuatro de Cradock (Investigación No. 626/87) en virtud de la Ley de Investigaciones No. 58 de 1959, encabezada por el Magistrado E de Beer. De hecho, la investigación consistió en cuatro investigaciones, pero se llevó a cabo en una sola, ya que estas investigaciones (Investigación No. 626/87) estaban muy relacionadas. Estas investigaciones fueron: [10]
Al final de la investigación, el 22 de febrero de 1989, el magistrado concluyó que los cuatro habían sido asesinados por "personas desconocidas". [10]
En 1992, el presidente FW de Klerk pidió una segunda investigación tras la revelación, el 22 de mayo de 1992, por el periódico New Nation de la señal militar ultrasecreta que pedía la "expulsión permanente de la sociedad" de Goniwe, Calata y su primo, Mbulelo. [11] La segunda investigación comenzó el 29 de marzo de 1993 y duró 18 meses en términos de la Enmienda de las Investigaciones. El juez Neville Zietsman, al dictar su veredicto, consideró que las fuerzas de seguridad eran responsables de sus muertes, aunque no se nombró a ninguna persona como responsable. [3]
En diciembre de 1999, la Comisión de la Verdad y la Reconciliación denegó la amnistía a seis agentes de seguridad implicados en los asesinatos. Los seis eran: el exjefe de la rama de seguridad Harold Snyman, Eric Alexander Taylor, Gerhardus Johannes Lotz, Nicolaas Janse van Rensburg, Johan van Zyl y Hermanus Barend du Plessis. El coronel Snyman había dado las órdenes. El ex comandante de Vlakplaas, Eugene de Kock, fue el único al que se le concedió amnistía (por tener conocimiento de los asesinatos, no estuvo directamente involucrado). [12]
En 2007, Rejoice Mabudafhasi , viceministro de Asuntos Ambientales y Turismo, creó el Jardín del Recuerdo de Cradock Four y la aldea cultural Vusubuntu, ubicado en la autopista N10 entre Cookhouse y Cradock. [13]
En 2010, el cineasta David Forbes estrenó un documental sobre Matthew Goniwe. El Departamento de Justicia negó a Forbes la libertad de información y el acceso a la CVR y a los registros de la investigación, a pesar de que los registros se habían escuchado en audiencia pública. Las solicitudes de presentación en virtud de la Ley de Promoción del Acceso a la Información de Sudáfrica de 2000 tardaron dos años antes de que un acuerdo extrajudicial confirmado por el Tribunal Superior le concediera acceso en un plazo de 30 días. Forbes dijo más tarde que deberían haber continuado con el caso para garantizar un precedente legal en el Tribunal Superior que hubiera ayudado a muchos otros a acceder a los registros. [14]
La residencia Matthew Goniwe (MGR) de la Universidad Tecnológica de la Península del Cabo (CPUT) en el campus de Bellville (anteriormente Pentech), lleva el nombre de Matthew Goniwe.