Los baños griegos eran complejos de baños adecuados para bañarse y limpiarse en la antigua Grecia, similares en concepto al de los baños romanos . Los baños griegos son una característica de algunos países helenizados . Estos baños se han encontrado en Grecia, Egipto, Italia e incluso hay uno ubicado en Marsella, Francia . [1] Algunos de los primeros baños se remontan al siglo V a. C. Los baños públicos tuvieron un desarrollo gradual hasta convertirse en las estructuras florecientes y culturalmente significativas de la era helenística. Las múltiples ubicaciones de los baños en todo el Mediterráneo ofrecen desarrollos diferentes y culturalmente únicos. [2]
Los baños griegos no tenían por qué seguir las mismas normas de diseño y construcción que los templos u otros edificios cívicos de Grecia y, por ello, eran muy innovadores. Los baños griegos siempre eran iguales en sus funciones, pero no en sus diseños. A pesar de la variabilidad que dependía de cada lugar y población, hay ciertas características que han llegado a definir el baño griego. Algunos de los elementos destacados incluyen tholoi, baños de cadera y otros tipos de baños y piscinas, y sistemas de calefacción y agua. [2]
La importancia de los baños griegos fue creciendo con el tiempo y se convirtieron en una parte importante de las culturas con las que estaban relacionados. En muchas de estas ciudades se produjo una transición de los baños individuales a baños más comunitarios y otros espacios. Incluso en lugares que no adoptaron las piscinas comunitarias, se produjo un desarrollo drástico en la tecnología de las casas de baños y en la importancia del baño para la relajación y la limpieza. [2]
Los primeros baños griegos datan de la primera mitad del siglo V a. C. Si bien no era la única ciudad griega con baños públicos, algunas de las primeras evidencias arqueológicas provienen de los Baños Dipylon en Atenas. Atenas fue un lugar de gran innovación en los baños públicos. [2] La forma original de baño de los griegos consistía en nada más que una rápida zambullida en agua helada hasta que la gente de Laconia tuvo la idea de un baño de aire caliente. El baño de aire caliente más tarde llegó a ser conocido como baño de Laconia. La gente de Laconia era del área de Esparta. [3] Con este baño llegó la idea de un spa junto con el baño público .
Los baños públicos no fueron aceptados inmediatamente debido a las creencias de la sociedad griega. Los baños eran un servicio que proporcionaba comodidad a sus usuarios, en contraste con la disciplina y las virtudes masculinas que esperaban los hombres griegos. Esta lenta aceptación dio lugar a que se construyeran y utilizaran unos pocos baños públicos durante los siglos V y IV a. C. Durante una época de refinamiento urbano en el período helenístico , los baños estaban en el apogeo de su desarrollo. La comodidad y el bienestar individual se volvieron más importantes para la sociedad griega y, como resultado, el número de baños aumentó y ocupó un lugar de importancia en la vida griega. [2]
El agua para el baño de la laconia se calentaba de dos maneras diferentes: la primera era mediante la quema directa de carbón y la otra era el método de la piedra caliente, que consiste en calentar piedras en otra habitación y llevarlas al interior del baño. [3]
Los baños griegos se pueden encontrar por todo el Mediterráneo. En Grecia se pueden encontrar en Olimpia , Corinto , Atenas , Delos , Epidauro , Mesenia , Nemea y varios otros lugares. Antes del período helenístico, la mayoría de los baños públicos estaban fuera de las murallas de la ciudad. A medida que los baños fueron siendo más aceptados, su ubicación se trasladó de las afueras a las partes interiores de la ciudad. En concreto, se construirían en zonas muy importantes y accesibles. También se pueden encontrar en otros países: Alejandría, Egipto y Siracusa, Italia, por ejemplo. [2]
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Los baños griegos llegaron a partes de Italia y Sicilia durante el siglo IV a. C. Los baños de esta región son claramente griegos, ya que fueron traídos por los nuevos habitantes griegos. La mayoría de los baños siguen el diseño de los baños de cadera en el tholos , pero el primero descubierto en Sicilia se parecía al baño de Olimpia, donde los baños de cadera estaban en una habitación de forma rectangular. Los baños griegos sicilianos fueron innovadores a su manera, específicamente porque presentaban algunos de los primeros sistemas de hipocausto conocidos en las casas de baños griegas. Los baños del norte y los baños de Siracusa brindan una imagen completa del auge del diseño y la tecnología de los baños griegos. Los baños del norte muestran un sistema complejo de habitaciones que incluyen recepción, salas de espera y vestuarios; salas de relajación y baño; y habitaciones para el horno, el servicio del horno y el depósito de agua. También apareció por primera vez en estos lugares la separación del edificio en dos zonas diferentes: una para el baño higiénico y la otra para relajarse y socializar (a menudo en una piscina de inmersión). [2]
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Los baños griegos llegaron a Egipto y se construyeron en gran número. Los baños griegos egipcios contaban con dos tholoi separados por un corredor central, que es un elemento clave de estos baños. Se cree que los dos tholoi se utilizaban para separar a hombres y mujeres (lo que se ve reforzado por el hecho de que los tholoi no tenían acceso directo entre sí). O tal vez se utilizaban simplemente para tener más espacio disponible para bañarse. En Egipto, la gente se bañaba por separado, en lugar de en las piscinas de inmersión populares en Grecia occidental. Durante mucho tiempo, los estudiosos creyeron que los baños griegos egipcios utilizaban braseros para calentar el agua y no tenían otro sistema de calefacción. Sin embargo, se descubrió un nuevo baño llamado Taposiris Magna que reveló un sistema de calefacción desarrollado, claramente egipcio, que incluía paredes calefaccionadas. [2]
Los baños griegos se pueden dividir en tres tipos: los baños de gimnasio, los baños domésticos y los baños públicos. Los baños de gimnasio no eran ni siquiera baños, sino que eran palanganas con agua donde los hombres podían pararse y limpiarse. En algunos casos había una piscina , una piscina o estanque que se podía utilizar para bañarse y, a veces, nadar. Los baños de gimnasio no utilizaban agua caliente. Los baños domésticos, ubicados en casas particulares, eran una habitación individual con solo una bañera y, a veces, un lavabo. Los baños públicos suelen ser sinónimos de los baños griegos. [4]
En general, los baños griegos no eran homogéneos, especialmente a medida que se extendieron a diferentes regiones y los valores sociales y los métodos de construcción cambiaron durante la era helenística. Diferentes ciudades alteraron los diseños dependiendo de las necesidades de la población local. Sin embargo, hubo ciertas características que impregnaron la mayoría de las estructuras de baño. Los baños públicos se componen de una o más habitaciones que suelen ser circulares. Esta planta circular se llama tholos . La característica clave de los primeros baños griegos eran los baños de cadera centrados en el tholos . Si bien el espacio de baño era público, los baños de cadera se usaban individualmente. La construcción de los baños de cadera variaba, pero la mayoría eran de terracota o piedra. El visitante se sentaba en su baño mientras un asistente vertía agua sobre él. Este estilo de baño recuerda a las duchas, donde hay un flujo de agua sobre sus cuerpos. [2] Debido al diseño de los baños de cadera, los bañistas no podían sumergir completamente sus cuerpos bajo el agua. [4]
Además de los propios baños, había braseros para calentar la estancia durante el invierno y un horno para calentar el agua. Había una zona de servicio específica para el horno. En otra sala, los visitantes podían esperar su turno o cambiarse de ropa. Los baños griegos tenían todo lo necesario para ofrecer un lugar sencillo para la limpieza y el mantenimiento de los espacios cálidos y húmedos. [2] Ocasionalmente, los baños públicos contaban con una piscina , aunque normalmente solo eran lo suficientemente profundas para vadear, no para nadar. Aún más raramente se encuentran en los baños públicos los lavabos, que eran comunes en los baños de los gimnasios. [4]
El estilo de los baños evolucionó con el tiempo, incluyendo tholoi más grandes o adicionales , pisos decorados y otras formas de baño destinadas más a la relajación. Hay varias estructuras, como los baños de Olimpia, que muestran estos cambios y la tendencia de la renovación. [2] Usando los baños griegos en la antigua Olimpia como ejemplo, una casa de baños griega comenzó siendo nada más que una única estructura rectangular de 20 metros de largo y cuatro metros de ancho. Un pozo estaba situado en un extremo de la habitación donde los atletas podían sacar agua. El baño fue renovado en varias ocasiones. La primera, alrededor del siglo V a. C., vio una habitación más pequeña agregada donde se colocaron pequeñas bañeras construidas a lo largo del lado norte y este y una piscina adyacente. La segunda, alrededor de fines del siglo IV a. C., se agregó otra habitación en el lado oeste con tres de las paredes revestidas con bañeras adicionales y agua caliente. La tercera renovación tuvo lugar alrededor del siglo I a. C., que vio la adición de una gran sala absidal al sur junto con un sistema de hipocausto . [5]
Si bien los baños griegos adquirieron importancia cultural, en general eran menos complejos que sus contrapartes romanas. Sin embargo, la gestión del agua en ambos puede agruparse en cuatro grupos: abastecimiento de agua, uso del agua, eliminación del agua y modos de funcionamiento.
Los griegos utilizaban cuatro tipos diferentes de abastecimiento de agua: recolectar y almacenar agua de lluvia en cisternas , traer agua del suelo (pozos), aprovechar fuentes de agua corriente cercanas, como ríos y manantiales, y traer agua de fuentes más lejanas. De estos, los griegos usaban el método más adecuado para el área local. Tomemos como ejemplo los baños de Nemea y Atenas. En Nemea, un acueducto traía agua de manantial de las colinas y se almacenaba en un depósito que se construyó junto a la casa de baños. [4] En los baños de Dipylon en Atenas, el agua se traía de un pozo cercano. [2] También había acueductos en Atenas, pero, a diferencia de Nemea, no hay evidencia que respalde que abastecieran de agua a la casa de baños. [4]
El uso del agua en los baños dependía de la forma de suministro, así como de los tipos de baños y sistemas de calefacción. Los baños públicos requerían un cierto grado de movimiento manual del agua. Los asistentes ayudaban a los visitantes a bañarse, pero también habrían tenido que mezclar el agua caliente con agua fría de antemano para que estuviera a una temperatura adecuada, en lugar de hirviendo. [4] El desarrollo continuo de los sistemas de calefacción vio el auge de los baños de lujo. Los sistemas de calefacción se utilizaban, por supuesto, para calentar el agua, pero también para otros tipos de baños con calefacción, [2] como salas de sudor, piscinas climatizadas e incluso tanques de agua calentados. [1]
Los baños de cadera y otras bañeras no tenían generalmente dispositivos de desagüe. Como resultado, el agua usada de las bañeras era sacada por los asistentes y vertida al suelo de la habitación. Era necesario un sistema de drenaje en el suelo para eliminar el agua vertida y evitar que la habitación se inundara. El suelo también necesitaba estar en el ángulo adecuado para que el agua corriera realmente hacia los desagües. Es probable que también hubiera algún tipo de pavimento impermeable. Además, los desagües sacaban las aguas residuales de la casa de baños y las vertían al exterior, probablemente en un cuerpo de agua como un canal. A diferencia de lo que era común en los baños romanos, los griegos no solían reutilizar las aguas residuales. Sin embargo, hay algunos casos en los que las aguas residuales se trasladaban a los lavabos para los pies o el inodoro. Los acueductos griegos tenían menos producción que los romanos, por lo que tener ese suministro de agua en los baños griegos no era común. Por lo tanto, los baños griegos no tenían agua corriente como los romanos. Lo más probable es que tuvieran un sistema de cambio de agua diario o de rellenado regular de los lavabos. [4]
La cultura que rodea a los baños griegos, y a los baños públicos en general, no es muy conocida ni estudiada. El uso de los baños para deportistas en el gimnasio es el área más documentada de la cultura griega de los baños. Sin embargo, a pesar de que el contexto situacional y procedimental del baño cotidiano no suele estar escrito en el pasado, la evidencia de los sitios arqueológicos y el arte puede ofrecer información. [1]
En el siglo II a. C., los baños públicos eran una parte muy importante de la cultura griega (y de la cultura egipcia y del sur de Italia), como se puede ver en los avances en el diseño de los baños y sus ubicaciones. Los egipcios añadieron más tholos para adaptarse al creciente número de visitantes. En muchas ciudades griegas, el baño llegó a incluir tanto bañeras individuales como piscinas de inmersión comunitarias y baños de vapor (también comunitarios). Si bien el sentido de comunidad creció en los baños públicos, no fue aceptado en todas partes. Por ejemplo, Egipto nunca adoptó los baños grupales. Los baños de Gortys no tenían piscinas comunitarias, ya que no se adaptaban a sus costumbres locales. Gortys desarrolló baños de inmersión individuales, lo que aun así supuso un cambio del baño higiénico al baño con fines de relajación. [2]
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