Un asistente digital personal ( PDA ) es un dispositivo móvil multipropósito que funciona como un administrador de información personal. Después de un auge en las décadas de 1990 y 2000, las PDA fueron desplazadas en su mayoría por la adopción generalizada de teléfonos inteligentes de mayor capacidad , en particular aquellos basados en iOS y Android a fines de la década de 2000, y por lo tanto sufrieron un rápido declive. [1] [2]
Una PDA tiene una pantalla de visualización electrónica . La mayoría de los modelos también tienen capacidades de audio, lo que permite su uso como reproductor multimedia portátil y también permite que muchos de ellos se utilicen como teléfonos. A principios de la década de 2000, casi todos los modelos de PDA tenían la capacidad de acceder a Internet, intranets o extranets a través de Wi-Fi o WAN inalámbricas y, desde entonces, generalmente incluían un navegador web . A veces, en lugar de botones, las PDA posteriores emplean tecnología de pantalla táctil .
El primer PDA, el Organiser , fue lanzado en 1984 por Psion , seguido por el Series 3 de Psion , en 1991. Este último comenzó a parecerse al estilo PDA más familiar, incluido un teclado completo. [3] [4] El término PDA fue utilizado por primera vez el 7 de enero de 1992 por el CEO de Apple Inc., John Sculley, en el Consumer Electronics Show en Las Vegas , Nevada , refiriéndose al Apple Newton . [5]
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En 1994, IBM presentó el primer PDA con funcionalidad de teléfono celular analógico, el IBM Simon , que también puede considerarse el primer teléfono inteligente. Luego, en 1996, Nokia presentó un PDA con funcionalidad de teléfono celular digital, el 9000 Communicator .
Otro participante temprano en este mercado fue Palm , con una línea de productos PDA que comenzó en marzo de 1996. Palm eventualmente sería el proveedor dominante de PDA hasta la creciente popularidad de los dispositivos Pocket PC a principios de la década de 2000. [6]
A mediados de la década de 2000, la mayoría de las PDA se habían transformado en teléfonos inteligentes, a medida que las PDA clásicas sin radios celulares se volvían cada vez menos comunes.
Una PDA típica tiene una pantalla táctil para la navegación, una ranura para tarjeta de memoria para el almacenamiento de datos y conexión IrDA , Bluetooth y/o Wi-Fi . Sin embargo, algunas PDA pueden no tener una pantalla táctil , utilizando teclas programables , un teclado direccional y un teclado numérico o un teclado de pulgar para la entrada. Para tener las funciones esperadas de una PDA, el software de un dispositivo normalmente incluye un calendario de citas , una lista de tareas pendientes , una libreta de direcciones para contactos, una calculadora y algún tipo de programa de notas (o "notas"). Las PDA con conexiones de datos inalámbricas también suelen incluir un cliente de correo electrónico y un navegador web, y pueden incluir o no la funcionalidad de telefonía .
Muchos de los PDA originales, como el Apple Newton y el Palm Pilot , tenían una pantalla táctil para la interacción del usuario, con solo unos pocos botones, generalmente reservados para accesos directos a programas de uso frecuente. Algunos PDA con pantalla táctil, incluidos los dispositivos Windows Mobile , tenían un lápiz óptico extraíble para facilitar la selección. El usuario interactúa con el dispositivo tocando la pantalla para seleccionar botones o emitir comandos, o arrastrando un dedo (o el lápiz óptico) sobre la pantalla para realizar selecciones o desplazarse.
Los métodos típicos para ingresar texto en PDA con pantalla táctil incluyen:
A pesar de los proyectos de investigación y desarrollo, los usuarios finales experimentaron resultados dispares con los sistemas de reconocimiento de escritura a mano. Algunos lo consideraron frustrante e inexacto, mientras que otros se mostraron satisfechos con la calidad del reconocimiento. [7]
Las PDA con pantalla táctil diseñadas para uso empresarial, como BlackBerry y Palm Treo , normalmente también ofrecen teclados completos y ruedas de desplazamiento o de pulgar para facilitar la entrada de datos y la navegación. Muchas PDA con pantalla táctil también admiten algún tipo de teclado externo. Se pusieron a disposición de muchos modelos teclados plegables especializados, que ofrecen un teclado de tamaño completo pero se pliegan en un tamaño compacto para su transporte. Los teclados externos se pueden conectar a la PDA directamente, mediante un cable, o pueden utilizar tecnología inalámbrica como infrarrojos o Bluetooth para conectarse a la PDA. Las PDA más nuevas, como HTC HD2 , Palm Pre , Pre Plus , Pixi y Pixi Plus , así como los dispositivos que ejecutan el sistema operativo Android , incluyen formas más avanzadas de pantalla táctil que pueden registrar múltiples toques simultáneamente. Estas pantallas " multitáctiles " permiten interfaces más sofisticadas que utilizan varios gestos ingresados con uno o más dedos.
Aunque muchas de las primeras PDA no tenían ranuras para tarjetas de memoria , los modelos posteriores tenían algún tipo de ranura Secure Digital (SD), una ranura CompactFlash o una combinación de las dos. Aunque estaban diseñadas para la memoria, se pusieron a disposición tarjetas Secure Digital Input/Output (SDIO) y CompactFlash que proporcionaban accesorios periféricos como Wi-Fi o cámaras digitales a dispositivos con soporte de software. Algunas PDA también tienen un puerto USB, principalmente para unidades flash USB . [ dudoso – discutir ] Algunas PDA utilizan tarjetas microSD , que son electrónicamente compatibles con las tarjetas SD, pero tienen un tamaño físico mucho más pequeño.
Mientras que las primeras PDA se conectaban a la computadora personal del usuario a través de puertos seriales u otra conexión propietaria, [ especificar ] los modelos posteriores se conectaban a través de un cable USB. Las PDA más antiguas no podían conectarse entre sí a través de USB , ya que sus implementaciones de USB no permitían actuar como "host". Algunas de las primeras PDA podían conectarse a Internet indirectamente por medio de un módem externo conectado a través del puerto serial de la PDA o el conector de "sincronización", [8] o directamente utilizando una tarjeta de expansión que proporcionaba un puerto Ethernet .
La mayoría de las PDA utilizan Bluetooth, un protocolo inalámbrico popular para dispositivos móviles. Bluetooth se puede utilizar para conectar teclados, auriculares, receptores GPS y otros accesorios cercanos. También es posible transferir archivos entre PDA que tengan Bluetooth. Muchas PDA tienen conectividad de red inalámbrica Wi-Fi y pueden conectarse a puntos de acceso Wi-Fi. [9] Todos los teléfonos inteligentes y algunas otras PDA pueden conectarse a redes de área amplia inalámbricas, como las que proporcionan las empresas de telecomunicaciones celulares. Las PDA más antiguas, desde la década de 1990 hasta 2006, normalmente tenían un puerto IrDA ( infrarrojos ) que permitía una comunicación inalámbrica de corto alcance y línea de visión. Pocos modelos posteriores utilizaron esta tecnología, ya que había sido suplantada por Bluetooth y Wi-Fi. IrDA permite la comunicación entre dos PDA, o entre una PDA y cualquier dispositivo con un puerto o adaptador IrDA. Algunas impresoras contemporáneas tienen receptores IrDA, [10] lo que permite que las PDA equipadas con IrDA impriman en ellas, si el sistema operativo de la PDA lo admite. Los teclados PDA universales diseñados para estas PDA más antiguas utilizan tecnología infrarroja, [ cita requerida ] debido al costo y la falta de interferencia inalámbrica. [ especificar ]
La mayoría de las PDA pueden sincronizar sus datos con aplicaciones en la computadora del usuario, lo que permite al usuario actualizar contactos, agenda u otra información en su computadora, utilizando software como Microsoft Outlook o ACT!, y transferir esos mismos datos a la PDA, o transferir información actualizada de la PDA a la computadora, eliminando la necesidad de que el usuario actualice sus datos en dos lugares. La sincronización también evita la pérdida de información almacenada en el dispositivo si se pierde, es robado o destruido. Cuando se repara o reemplaza la PDA, se puede "volver a sincronizar" con la computadora, restaurando los datos del usuario. Algunos usuarios descubrieron que la entrada de datos era más rápida en su computadora que en su PDA, ya que la entrada de texto a través de una pantalla táctil o un teclado de pequeña escala era más lenta que un teclado de tamaño completo. Por lo tanto, transferir datos a una PDA a través de la computadora era mucho más rápido que tener que ingresar manualmente todos los datos en el dispositivo portátil. [ cita requerida ]
La mayoría de las PDA tienen la capacidad de sincronizarse con una computadora. Esto se hace a través del software de sincronización que viene con el dispositivo portátil o, a veces, con el sistema operativo de la computadora. Algunos ejemplos de software de sincronización son:
Estos programas permiten sincronizar la PDA con un gestor de información personal, que puede ser parte del sistema operativo del ordenador, proporcionado con la PDA o vendido por separado por un tercero. Por ejemplo, la BlackBerry de RIM venía con el programa Desktop Manager de RIM , que puede sincronizarse tanto con Microsoft Outlook como con ACT!. Otras PDA sólo vienen con su propio software propietario. Por ejemplo, algunas de las primeras PDA Palm OS venían sólo con Palm Desktop, mientras que las PDA Palm posteriores (como la Treo 650) tienen la capacidad de sincronizarse con Palm Desktop o Microsoft Outlook. ActiveSync de Microsoft y Windows Mobile Device Center sólo se sincronizaban con Microsoft Outlook o un servidor Microsoft Exchange. [ cita requerida ] El software de sincronización de terceros también estaba disponible para algunas PDA de empresas como CommonTime [11] y CompanionLink . [12] El software de terceros se puede utilizar para sincronizar las PDA con otros gestores de información personal que no son compatibles con los fabricantes de PDA (por ejemplo, GoldMine e IBM Lotus Notes ).
Algunas PDA pueden sincronizar algunos o todos sus datos utilizando sus capacidades de red inalámbrica, en lugar de tener que estar conectadas directamente a una computadora personal a través de un cable. Los dispositivos que ejecutan el sistema operativo webOS de Palm o el sistema operativo Android de Google se sincronizan principalmente con la nube . Por ejemplo, si se utiliza Gmail , la información en contactos, correo electrónico y calendarios se puede sincronizar entre la PDA y los servidores de Google. RIM vende BlackBerry Enterprise Server a corporaciones para que los usuarios corporativos de BlackBerry puedan sincronizar de forma inalámbrica sus PDA con los servidores Microsoft Exchange Server , IBM Lotus Domino o Novell GroupWise de la compañía . [13] El correo electrónico, las entradas de calendario, los contactos, las tareas y las notas guardadas en el servidor de la compañía se sincronizan automáticamente con la BlackBerry. [14]
Los sistemas operativos más comunes preinstalados en las PDA son:
Otros sistemas operativos poco utilizados:
Algunas PDA incluyen receptores de Sistema de Posicionamiento Global (GPS). Otras PDA son compatibles con complementos de receptores GPS externos que utilizan el procesador y la pantalla de la PDA para mostrar información de ubicación. [17] Las PDA con funcionalidad GPS se pueden utilizar para la navegación automotriz. Las PDA integradas se incorporaron como estándar en los automóviles nuevos a lo largo de la década de 2000. El GPS basado en PDA también puede mostrar las condiciones del tráfico, realizar rutas dinámicas y mostrar ubicaciones conocidas de pistolas de radar móviles en la carretera. TomTom , Garmin e iGO ofrecieron software de navegación GPS para PDA.
Algunas empresas y organizaciones gubernamentales dependen de PDA resistentes, a veces conocidas como asistentes digitales empresariales (EDA) o computadoras móviles , para aplicaciones de datos móviles. Estas PDA tienen características que las hacen más robustas y capaces de soportar las inclemencias del tiempo, las sacudidas y la humedad. Las EDA suelen tener funciones adicionales para la captura de datos, como lectores de códigos de barras , lectores de identificación por radiofrecuencia (RFID), lectores de tarjetas de banda magnética o lectores de tarjetas inteligentes . Estas características están diseñadas para facilitar el uso de estos dispositivos para escanear códigos de productos o artículos.
Las aplicaciones típicas incluyen:
En muchas aulas se permitieron las PDA y los dispositivos portátiles para tomar notas digitales. Los estudiantes podían revisar la ortografía, modificar y enmendar sus notas de clase en una PDA. Algunos educadores [ ¿quiénes? ] distribuían material del curso a través de Internet o de las funciones de intercambio de archivos por infrarrojos de la PDA. Los editores de libros de texto lanzaron libros electrónicos , que se pueden cargar directamente en una PDA, lo que redujo la cantidad de libros de texto que los estudiantes debían llevar consigo. [18] La Escuela de Medicina de Brighton y SUSSEX en el Reino Unido fue la primera escuela de medicina en proporcionar un uso a gran escala de PDA a sus estudiantes de pregrado. Se estudiaron las oportunidades de aprendizaje que brindaba tener PDA completas con un conjunto de textos médicos clave y los resultados mostraron que el aprendizaje se producía en contexto con acceso oportuno a los hechos clave y mediante la consolidación del conocimiento mediante la repetición. La PDA fue una adición importante a la ecología del aprendizaje en lugar de un reemplazo. [19] Las empresas de software también desarrollaron programas PDA para satisfacer las necesidades de instrucción de las instituciones educativas, como diccionarios, tesauros , software de procesamiento de textos , enciclopedias, seminarios web y planificadores de lecciones digitales.
Los entusiastas de la música utilizaban las PDA para reproducir distintos formatos de archivos de música. Muchas de ellas incluyen la funcionalidad de un reproductor de MP3. Los entusiastas de los rallyes en carretera pueden utilizar las PDA para calcular la distancia, la velocidad y el tiempo. Esta información se puede utilizar para la navegación, o bien se pueden utilizar las funciones GPS de la PDA para la navegación. Los buceadores pueden utilizar las PDA para planificar mezclas de gases respirables y programas de descompresión utilizando software como "V-Planner".
