Un analizador ( inglés británico ) o analizador ( inglés americano ; véase diferencias ortográficas ) es una herramienta utilizada para analizar datos. Por ejemplo, se utiliza una herramienta de analizador de gases [1] para analizar gases. Examina los datos proporcionados e intenta encontrar patrones y relaciones. Un analizador puede ser una pieza de hardware o software.
Los autoanalizadores son máquinas que realizan su trabajo con poca participación humana.
El análisis se puede realizar directamente en las muestras o el analizador puede procesar datos adquiridos desde un sensor remoto. La fuente de muestras para el muestreo automático suele ser algún tipo de proceso industrial . Los analizadores que están conectados a un proceso y realizan muestreos automáticos pueden denominarse analizadores en línea (o en línea ) o, a veces, analizadores en línea (o en línea ) . Para el análisis en línea, se puede colocar un sensor en un recipiente de proceso o en una corriente de material que fluye. Otro método de análisis en línea es permitir que una corriente de muestra fluya desde el equipo de proceso hacia un analizador, a veces acondicionando la corriente de muestra, por ejemplo, reduciendo la presión o cambiando la temperatura de la muestra . Muchos analizadores no están diseñados para soportar altas presiones. Este tipo de muestreo suele ser para fluidos (ya sean líquidos o gases). Si el analizador no modifica sustancialmente el flujo de muestra, se puede devolver al proceso. De lo contrario, se descarta el flujo de muestra; por ejemplo, si se agregaran reactivos .
La presión se puede reducir mediante una válvula reductora de presión . Estas válvulas se pueden utilizar para controlar el caudal [ ¿cuál? ] al analizador en línea. La temperatura de una muestra caliente se puede reducir mediante el uso de un enfriador de muestras en línea. El análisis se puede realizar periódicamente (por ejemplo, cada 15 minutos) o de forma continua. Para el muestreo periódico, las válvulas (u otros dispositivos) se pueden abrir para permitir que una corriente de muestra de fluido fluya hacia el analizador y se cierre cuando no se esté tomando el muestreo.
Algunos métodos de análisis en línea son tan simples, como la conductividad eléctrica o el pH , que los instrumentos ni siquiera suelen denominarse analizadores. La salinidad determinada a partir de un simple análisis en línea a menudo se determina a partir de una medición de conductividad en la que la señal de salida se calibra en términos de concentración de salinidad (por ejemplo, ppm de NaCl ). Se pueden idear varios tipos de otros análisis. Las propiedades físicas pueden incluir conductividad eléctrica (o efectivamente resistividad eléctrica ), índice de refracción y medición de radiactividad . Los procesos simples que utilizan la determinación de la conductividad eléctrica en línea son procesos de purificación de agua que prueban la eficacia con la que se han eliminado las sales del agua de salida. Las variaciones de la conductividad eléctrica incluyen la conductividad de cationes y aniones . La cromatografía , como la cromatografía iónica o HPLC, a menudo prueba la corriente de salida de forma continua midiendo la conductividad eléctrica, particularmente la conductividad de cationes o aniones, el índice de refracción, la colorimetría o la absorbancia ultravioleta/visible a una determinada longitud de onda . Hay analizadores en línea y fuera de línea disponibles para otros tipos de analitos . Muchos de estos agregan reactivos a las muestras o flujos de muestra.