Los Afro-Cubans fueron una banda de jazz latino fundada por Machito en 1940; a menudo anunciada como Machito and his Afro-Cubans. Su director musical fue Mario Bauzá , el cuñado de Machito.
Los afrocubanos combinaron la música cubana con orquestaciones derivadas del swing . Asimismo, los afrocubanos tocaron e incorporaron la música de muchas figuras del jazz, entre ellas Charlie Parker , Dizzy Gillespie , Flip Phillips y Buddy Rich ; pero la asociación fue en ambos sentidos, ya que los ritmos latinos de los afrocubanos influyeron fuertemente en la escena del jazz en Nueva York.
Después de grabar algunos de los primeros discos de 78 rpm para Decca, los Afro-Cubans cobraron mayor importancia hacia el final de la Segunda Guerra Mundial, apareciendo con la orquesta de Stan Kenton . (Machito tocaba maracas en las grabaciones de Kenton de "The Peanut Vendor" y "Cuban Carnival") y grabaron para Mercury y Clef. A instancias de Bauzá, la banda de Machito incluyó a solistas de jazz estadounidenses en sus grabaciones de 1948 a 1960, incluidos Howard McGhee , Harry "Sweets" Edison , Cannonball Adderley , Herbie Mann , Curtis Fuller y Johnny Griffin y los mencionados anteriormente (Parker apareció en "No Noise"). Tocando regularmente en el Palladium de Nueva York , la banda de Machito tuvo su mayor alcance durante la locura del mambo de la década de 1950, sobrevivió a los trastornos de la década de 1960 y, a pesar de la pérdida de Bauzá en 1976, continuó trabajando con frecuencia. [1] La banda grabó para Pablo (junto con Gillespie) y Timeless en sus últimos años.