Un académico es una persona que es investigador o tiene experiencia en una disciplina académica . Un académico también puede ser un académico que trabaja como profesor, docente o investigador en una universidad. Un académico suele tener un título avanzado o un título terminal , como una maestría o un doctorado (PhD). Los académicos independientes y los intelectuales públicos trabajan fuera de la academia, pero pueden publicar en revistas académicas y participar en debates académicos públicos.
En el uso contemporáneo del inglés, el término erudito a veces es equivalente al término académico y describe a un individuo con educación universitaria que ha logrado el dominio intelectual de una disciplina académica, como instructor e investigador. Además, antes del establecimiento de las universidades, el término académico identificaba y describía a una persona intelectual cuya ocupación principal era la investigación profesional. En 1847, el ministro Emanuel Vogel Gerhart habló del papel del erudito en la sociedad:
[Un] erudito [es aquel] cuyo ser intelectual y moral interno ha sido desplegado, disciplinado y fortalecido simétricamente bajo la influencia de la verdad... Ninguna facultad debe ser desatendida en detrimento de otras. Todo el hombre interior debe desplegarse armoniosamente. [1]
Gerhart argumentó que un académico no puede centrarse en una sola disciplina, sosteniendo que el conocimiento de múltiples disciplinas es necesario para poner cada una en contexto e informar el desarrollo de cada una:
[S]er un erudito implica más que un mero aprendizaje... Un erudito genuino posee algo más: penetra y comprende los principios y las leyes del departamento particular del conocimiento humano que profesa conocer. Él absorbe la vida de la ciencia... [y] su mente está transfundida y moldeada por su energía y espíritu. [1]
Un examen de 2011 describió los siguientes atributos comúnmente otorgados a los académicos como "descritos por muchos escritores, con algunas ligeras variaciones en la definición": [2]
Los temas comunes son que un académico es una persona que tiene una alta capacidad intelectual, es un pensador independiente y un actor independiente, tiene ideas que se distinguen de las demás, es persistente en su búsqueda de desarrollar conocimiento, es sistemático, tiene integridad incondicional, tiene honestidad intelectual, tiene algunas convicciones y está solo para respaldar esas convicciones. [2]
Los académicos pueden confiar en el método académico o la erudición, un conjunto de principios y prácticas utilizados por los académicos para hacer que sus afirmaciones sobre el mundo sean lo más válidas y confiables posible, y para darlas a conocer al público académico. Son los métodos que hacen avanzar sistémicamente la enseñanza, la investigación y la práctica de un determinado campo de estudio académico o erudito a través de una investigación rigurosa . El conocimiento académico es creativo, puede documentarse, replicarse o elaborarse, y puede ser, y es, revisado por pares a través de diversos métodos. [3]
En general, se ha considerado a los académicos como figuras acreditables de alta posición social, que se dedican a trabajos importantes para la sociedad. En la China imperial , en el período comprendido entre el 206 a. C. y el 1912 d. C., los intelectuales eran los eruditos-funcionarios ("eruditos-caballeros"), que eran funcionarios designados por el emperador de China para realizar las tareas de gobierno diario. Estos funcionarios obtuvieron títulos académicos mediante exámenes imperiales , y también eran hábiles calígrafos y conocían la filosofía confuciana . El historiador Wing-Tsit Chan concluye que:
En términos generales, el historial de estos caballeros eruditos ha sido digno de mención. Fue lo suficientemente bueno como para ser elogiado e imitado en la Europa del siglo XVIII. Sin embargo, ha supuesto una tremenda desventaja para China en su transición del gobierno de hombres al gobierno de ley, y las consideraciones personales en el gobierno chino han sido una maldición. [4]
En Joseon Corea (1392-1910), los intelectuales eran los literatos , que sabían leer y escribir, y habían sido designados como chungin (la "gente media"), de acuerdo con el sistema confuciano. Socialmente, constituían la pequeña burguesía , compuesta por eruditos-burócratas (eruditos, profesionales y técnicos) que administraban el gobierno dinástico de la dinastía Joseon. [5]
En su discurso de 1847, Emmanuel Vogel Gerhart afirmó que los académicos tienen la obligación de continuar rigurosamente sus estudios, para permanecer conscientes del nuevo conocimiento que se genera, [1] y contribuir con sus propios conocimientos al cuerpo de conocimiento disponible para todos:
El progreso de la ciencia implica intereses trascendentales. Merece la atención de todos los amantes sinceros de la verdad. Cada erudito tiene la obligación de contribuir al desarrollo siempre progresivo de sus riquezas y poder. [Ellos]... deberían combinar sus energías para mostrar lo que ha eludido la aguda visión de aquellos hombres de noble estatura intelectual que han vivido y muerto antes que ellos. [1]
Muchos académicos son también profesores dedicados a la enseñanza de otros. En varios países, el título de "profesor investigador" se refiere a una persona que se dedica principalmente a la investigación y que tiene pocas o ninguna obligación docente. El título se utiliza en este sentido en el Reino Unido, donde se le conoce como Research Professor en algunas universidades y Professorial Research Fellow en otras instituciones y en el norte de Europa.
Profesor de investigación suele ser el rango más alto de una carrera centrada en la investigación en el Reino Unido y el norte de Europa, y se considera de igual rango que una cátedra docente. Con frecuencia, el trabajo de profesor investigador implica un empleo permanente, como un profesor titular en los EE. UU., y el puesto lo ocupa un académico particularmente distinguido. Por lo tanto, el título se considera más prestigioso que una cátedra docente.
Una cátedra de investigación tiene un sentido de prestigio algo similar en los Estados Unidos , con la excepción de que los profesores de investigación en los EE. UU. a menudo ocupan puestos no permanentes y deben financiar sus salarios con fuentes externas. [6] Este no es el caso en la mayoría de los demás países.
Un académico independiente es cualquier persona que realiza investigaciones académicas fuera de las universidades y del mundo académico tradicional . En 2010, el doce por ciento de los académicos de historia de Estados Unidos eran independientes. [7] Los académicos independientes suelen tener una maestría o un doctorado. [7] En historia, los académicos independientes pueden diferenciarse de los presentadores de historia popular de programas de televisión y de los historiadores aficionados "por el nivel en el que sus publicaciones utilizan el rigor analítico y el estilo de escritura académica". [7]
En siglos anteriores, algunos eruditos independientes alcanzaron renombre, como Samuel Johnson y Edward Gibbon durante el siglo XVIII y Charles Darwin y Karl Marx en el siglo XIX, y Sigmund Freud , Sir Steven Runciman , Robert Davidsohn y Nancy Sandars en el siglo XX. También existía la tradición del hombre de letras , como Evelyn Waugh . El término "hombre de letras" deriva del término francés beletrist u homme de lettres , pero no es sinónimo de "académico". [8] [9] En los siglos XVII y XVIII, el término beletrista(s) pasó a aplicarse a los literatos : los participantes franceses en (a veces denominados "ciudadanos") de la República de las Letras , que evolucionó hasta convertirse en la salón destinado a la edificación, la educación y el refinamiento cultural.
En Estados Unidos existe una asociación profesional para académicos independientes: esta asociación es la Coalición Nacional de Académicos Independientes . En Canadá, la asociación profesional equivalente es la Academia Canadiense de Académicos Independientes (en asociación con la Universidad Simon Fraser ). Existen organizaciones similares en todo el mundo. La membresía en una asociación profesional generalmente implica un grado de educación postsecundaria e investigación establecida. [10] [11] Cuando académicos independientes participan en conferencias académicas, se les puede denominar académicos no afiliados, ya que no ocupan un puesto en una universidad u otra institución.
Si bien los académicos independientes pueden obtener ingresos de la enseñanza a tiempo parcial, conferencias o trabajos de consultoría, la Universidad de Columbia Británica considera que obtener ingresos es el mayor desafío de ser un académico independiente. [7] Debido a los desafíos que supone ganarse la vida como académico sin un puesto académico, "[m]uchos académicos independientes dependen de tener un socio con un empleo remunerado". [7] Para tener acceso a bibliotecas y otras instalaciones de investigación, los académicos independientes deben solicitar permiso a las universidades. [7]
El artículo de la escritora Megan Kate Nelson "Stop Calling Me Independent" dice que el término "margina a los académicos no afiliados" y se considera injustamente como un indicador de "fracaso profesional". [12] Rebecca Bodenheimer dice que los académicos independientes, como ella, que asisten a conferencias y que tampoco tienen el nombre de una universidad en su credencial oficial, sienten que el término "académico independiente" se percibe como una "señal de que un académico no es deseado". por la academia o no están dispuestos a comprometerse con los sacrificios necesarios para tener éxito como académico". [13]
