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Un abatis , abattis o abbattis es una fortificación de campaña que consiste en un obstáculo formado (en la era moderna) por ramas de árboles dispuestas en fila, con las puntas afiladas dirigidas hacia afuera, en dirección al enemigo. Los árboles suelen estar entrelazados o atados con alambre . Los abatis se utilizan solos o en combinación con enredos de alambre y otros obstáculos. [1]
En las lenguas eslavas se conoce como zaseka , una posición detrás de objetos afilados.
Hay evidencia de que se utilizó ya en el período imperial romano y tan recientemente como en la Guerra Civil estadounidense [2] y la Guerra Anglo-Zulú de 1879.
Gregorio de Tours menciona el uso de abatises varias veces en sus escritos sobre la historia de los primeros francos. Escribió que los francos emboscaron y destruyeron un ejército romano cerca de Neuss durante el reinado de Magnus Maximus con el uso de un abatis. También escribió que Mummolus , un general que trabajaba para Borgoña, utilizó con éxito un abatis para derrotar a un ejército lombardo cerca de Embrun . [3]
Un uso clásico del abatis fue en la batalla de Carillon (1758) durante la Guerra de los Siete Años. Las 3.600 tropas francesas derrotaron a un ejército masivo de 16.000 tropas británicas y coloniales al frente de sus posiciones defensivas con un abatis extremadamente denso. Los británicos encontraron las defensas casi imposibles de romper y se vieron obligados a retirarse con unas 2.600 bajas. Otros usos del abatis se pueden encontrar en la batalla de Chateauguay , el 26 de octubre de 1813, cuando aproximadamente 1.300 voltigeurs canadienses , bajo el mando de Charles-Michel de Salaberry, derrotaron a un cuerpo estadounidense de aproximadamente 4.000 hombres, o en la batalla de Plattsburgh .
Una debilidad importante del abatis, en comparación con el alambre de púas , es que puede ser destruido por el fuego . Además, si se une con una cuerda en lugar de alambre , la cuerda puede destruirse muy rápidamente por tales incendios, después de lo cual el abatis puede ser rápidamente desmembrado mediante ganchos de agarre lanzados desde una distancia segura.
Una ventaja importante es que se puede formar rápidamente un abatis improvisado en zonas boscosas. Esto se puede hacer simplemente talando una hilera de árboles para que caigan con sus copas hacia el enemigo. Una alternativa es colocar explosivos para derribar los árboles.
En la actualidad, los abatis son poco comunes, ya que han sido reemplazados en gran medida por obstáculos de alambre . Sin embargo, se pueden utilizar como reemplazo o complemento cuando el alambre de púas escasea. Una forma de abatis gigante, que utiliza árboles enteros en lugar de ramas, se puede utilizar como obstáculo antitanque improvisado .
Aunque rara vez se utilizan en las unidades militares convencionales modernas, los abatises todavía se mantienen oficialmente en los entrenamientos del Ejército y el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos. El entrenamiento actual en los Estados Unidos instruye a los ingenieros u otros constructores de tales obstáculos a talar árboles, dejando un tocón de 1 o 2 yardas (0,9 o 1,8 m), de tal manera que los árboles caigan entrelazados apuntando en un ángulo de 45 grados hacia la dirección de aproximación del enemigo. Además, se recomienda que los árboles permanezcan conectados a los tocones y que la longitud del camino cubierto sea de al menos 80 yardas (75 m). Los mapas militares de los Estados Unidos registran un abatis mediante el uso de una "V" invertida con una línea corta que se extiende desde ella hacia la derecha. [4]
