The White Caps es una película muda dramática estadounidense de 1905, dirigida por Wallace McCutcheon y Edwin S. Porter que muestra cómo un hombre que abusa de su esposa es castigado por un grupo de hombres con capuchas blancas. Es una de las primeras películas estadounidenses que expone la violencia conyugal contra las mujeres y muestra la acción de los grupos de justicieros . [1]
Dos miembros de un grupo de justicieros conocido como " The White Caps " colocan un cartel de advertencia en la casa de un hombre. Cuando el hombre llega a casa, derriba el cartel y maltrata a su esposa tanto verbal como físicamente. La esposa huye de casa con su hijo para buscar un lugar de refugio. Cuando los justicieros se enteran, se arman con rifles y se enfrentan al marido abusador. Después de una persecución, lo cubren de alquitrán y plumas y lo expulsan de la comunidad. [2]
La película se rodó en agosto de 1905 en Demarest y Fort Lee en Nueva Jersey . [5]
La película se inspiró en la controvertida novela de Thomas Dixon The Clansman publicada en 1905 y cuya adaptación teatral se encontraba en ensayo en Broadway en el momento de la producción de la película. [6] La obra, que presentaba al Ku Klux Klan como una "fuerza de regeneración", [7] se convertiría diez años más tarde en la principal inspiración para la película de D. W. Griffith El nacimiento de una nación . Si bien el Ku Klux Klan casi había desaparecido después de 1872 (su resurgimiento se reavivó en 1915 con la película de Griffith), otros grupos de justicieros como los White Caps estaban activos en el Medio Oeste y los estados fronterizos a principios de siglo. [8]
Charles Musser menciona que los miembros de White Caps, "generalmente enfrentados a una disminución de ingresos y poder político, actuaron como agentes de control social, castigando delitos que los gobiernos estatales y locales no abordaron adecuadamente. Señala que si bien The White Caps "evita el racismo manifiesto de la novela de Dixon, describe e incluso acepta un patrón de justicia alternativa que lo respalda". Porter ya había expresado sus dudas sobre lo que consideraba una justicia tradicional corrupta en su película The Kleptomaniac estrenada a principios de 1905. Musser contrasta los métodos utilizados para influir en los espectadores en The White Caps y en El nacimiento de una nación . McCutcheon y Porter "asumieron que la indignación moral de los espectadores por el comportamiento del marido los llevaría a condenar al borracho y aprobar su castigo", justificando así implícitamente otras acciones de los grupos de justicieros, que después de la Guerra Civil apuntaron cada vez más a las víctimas negras. Por otro lado, Griffith, para "convertir a la gente a sus creencias en la supremacía blanca, no asumió una justicia compartida". actitudes y utilizó eficazmente la edición paralela para obligar a su audiencia a identificarse con el Klan". [7]
La película se estrenó en septiembre de 1905. [9] Los anuncios de la compañía Edison presentaban la película de la siguiente manera: "Los ' Vigilantes ' durante la agitación del oro de (18)49 en California y los ' White Caps ' de años más recientes en Ohio, Indiana y otros estados occidentales, son organizaciones bien conocidas que se ocuparon sumariamente de los delincuentes y las clases criminales en general. Hemos retratado en películas, de la manera más vívida y realista, el método empleado por los 'White Caps' para librar a la comunidad de ciudadanos indeseables". [7]
La película también fue promocionada como "El Ku Klux Klan o los White Caps. La más grande de todas las películas sensacionalistas", presentando a los justicieros como "ciudadanos respetuosos de la ley (...) obligados a organizarse en secreto (...) para librar a la comunidad de ciudadanos indeseables". El Portsmouth Daily Herald explicó que los White Caps eran "ciudadanos respetables que castigaban a los maltratadores de esposas, borrachos habituales, etc." El Altoona Mirror clasificó la película como "Castigar a un maltratador de esposas o los White Caps" y la presentó como una "Advertencia a los maltratadores de esposas". [10]
La película está compuesta por 14 tomas sin intertítulos. A excepción de la toma 2, todas las tomas se filmaron en exteriores. Varias tomas incluyen tomas panorámicas y se utiliza la edición de continuidad para mostrar las acciones que se desarrollan a lo largo de varias tomas.
1. La esquina de una casa. Dos hombres, con la cabeza cubierta por una capucha blanca y portando armas, los White Caps, se acercan con cuidado a la casa. Uno de ellos pega en la pared un cartel con las palabras "Atención. White Caps". Se van juntos.
2. Un salón. Una mujer lee sentada a una mesa. Se acerca a la ventana, mira por ella y se sienta de nuevo a la mesa con aire desesperado. La puerta de la derecha se abre y una joven entra en la habitación y corre a besarla. La mujer la abraza, la saca de la habitación, mira por la otra ventana y vuelve a sentarse. La puerta de la izquierda se abre y entra un hombre. Enfadado, le muestra el cartel del plano 1, lo rompe en pedazos y empieza a golpearla. La lámpara que estaba sobre la mesa cae al suelo. La joven entra de nuevo y aparta al hombre de su madre. La mujer sale por la puerta de la izquierda seguida por la niña.
3. Igual que el 1. La mujer y la niña salen por la puerta y salen corriendo. La cámara gira hacia la izquierda para seguirlas.
4. Un paisaje campestre con una carretera a la izquierda. Un carruaje tirado por caballos avanza hacia la cámara. La mujer y la niña entran corriendo por la derecha. Hacen señas al hombre del carruaje, que las ayuda a subir. El carruaje se aleja hacia la izquierda.
5. Otro paisaje campestre con una carretera. El carruaje aparece al fondo a la izquierda y se detiene al frente a la derecha. El hombre ayuda a la mujer y a la niña a descender y la cámara gira hacia la izquierda para seguirlas mientras caminan por un jardín, la niña ayuda a la mujer a caminar. Cuando llegan a la casa, la mujer ya no puede caminar. La niña se apresura a golpear desesperadamente la puerta, mientras la mujer sube las escaleras con dificultad hasta la puerta y se desmaya. La puerta se abre y varias personas la llevan adentro.
6. La esquina de la casa que se ve en la toma 5, con un granero al fondo. La cámara gira hacia la izquierda mientras un hombre saluda a dos hombres a caballo, quienes le traen su caballo. Los tres se alejan en la parte delantera derecha.
7. Igual que el 1. Cuatro White Caps corren hacia la casa y golpean la puerta. El hombre que está dentro abre la puerta y la cierra de golpe cuando ve a los hombres. Aparece en la ventana y les dispara mientras ellos se ponen a cubierto y disparan de vuelta. El hombre dispara desde una ventana del primer piso y dos White Caps entran corriendo a la casa mientras los otros dos corren al otro lado de la casa.
8. El otro lado de la casa. Los dos White Caps se esconden cuando ven al hombre que está dentro escapando por la ventana. Lo dominan, ayudados por los otros White Caps. Salen por la derecha.
9. Un claro en el bosque. Los White Caps, con sus capuchas en las manos, discuten alrededor de una hoguera. Se ponen las capuchas cuando les traen al hombre, con las manos atadas a la espalda. Cuando le desatan las manos, golpea al hombre que lo sujetaba y escapa hacia la derecha. Todos corren tras él.
10. Un camino en el bosque. El hombre entra por la parte trasera izquierda y corre seguido por los White Caps hasta que todos salen por la parte delantera derecha.
11. Otro lugar en el bosque. Los White Caps, repartidos por toda la pantalla, caminan hacia la cámara portando antorchas y buscando al hombre.
12. El hombre se esconde detrás de un árbol a la izquierda. Uno de los White Caps aparece a la derecha y camina con cuidado hacia el árbol cuando el hombre salta sobre él y comienzan a pelear. Los otros White Caps llegan corriendo, lo dejan inconsciente y se lo llevan.
13. Un claro en el bosque. Los White Caps están reunidos con sus antorchas. El hombre es llevado adentro. Le atan los pies, le quitan la camisa y lo cubren con brea y plumas.
14. Un camino en el bosque. Un grupo de Gorras Blancas aparece al fondo a la izquierda, uno lleva una antorcha, otro toca el pífano y dos tocan tambores mientras los demás llevan al hombre cubierto de alquitrán y plumas. Todos salen hacia la parte delantera derecha. [1]
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