Vimana es la estructura sobre el garbhagriha o santuario interior en los templos hindúes del sur de la India y Odisha en el este de la India. En los templos típicos de Odisha que utilizan el estilo arquitectónico Kalinga, el vimana es la estructura más alta del templo, como lo es en las torres shikhara de los templos del oeste y norte de la India. Por el contrario, en los grandes templos del sur de la India, es típicamente más pequeño que las grandes puertas de entrada o gopuram , que son los elementos arquitectónicos más llamativos de un complejo de templos. Un vimana generalmente tiene forma de pirámide, que consta de varios pisos o tala . Los vimana se dividen en dos grupos: jati vimanas que tienen hasta cuatro tala y mukhya vimana que tienen cinco tala y más. [1] [2]
En los textos de arquitectura de los templos del norte de la India, la superestructura que se encuentra sobre el garbhagriha se denomina shikhara . Sin embargo, en los textos de arquitectura hindú del sur de la India, el término shikhara significa una cubierta en forma de cúpula que se encuentra sobre el vimana . [3]
Un templo hindú típico de estilo dravidiano tiene gopuram en las cuatro direcciones, es decir, Este: entrada principal, Norte y Sur: entradas laterales, Oeste: solo se abre en días propicios donde se cree que iremos directamente al Cielo. Las paredes del templo son típicamente cuadradas y la pared más externa tiene cuatro gopura , una en cada lado, situadas exactamente en el centro de cada pared. Esto continuará hasta el siguiente nivel dependiendo del tamaño del templo. El sanctasanctórum y su imponente techo (el santuario de la deidad central) también se llaman vimana . Generalmente, estos no asumen tanta importancia como el gopuram exterior , con la excepción de algunos templos donde los techos del sanctasanctórum son tan famosos como el propio complejo del templo.
El templo Brihadisvara, Thanjavur y el templo Brihadisvara, Gangaikonda Cholapuram , ambos construcciones del siglo XI de los Cholas Imperiales , tienen vimanas enormes y altas, lo cual no es típico en el sur. Estos quizás fueron pensados para competir con la altura de los sikhara del norte . En esta época, el gopuram habitual era una estructura relativamente pequeña sobre una puerta, y el desarrollo del gopuram muy alto de siglos posteriores quizás estuvo influenciado por estos vimana Chola . Esta tendencia ya estaba en marcha en la arquitectura de Vijayanagara , y ha seguido siendo así desde entonces.
El kanaka-sabai (escenario dorado) del templo de Nataraja, en Chidambaram , es otro ejemplo. Este santuario está completamente cubierto con placas de oro, pero es diferente en su estructura y de un tamaño enorme en comparación con la mayoría de los demás vimanas. La evidencia histórica indica que durante el siglo IX, Parantaka I financió la cobertura de este vimana con oro ornamental y conserva su gloria incluso hoy.
El vimana de Ananda Nilayam del templo de Venkateswara, Tirumala , es un ejemplo famoso en el que el gopuram del santuario principal ocupa un lugar muy especial en la historia y la identidad del templo. El templo de Meenakshi tiene dos vimana de oro , [4] uno enorme para Shiva y el segundo para su consorte, Meenakshi .
El templo de Jagannath, en Puri , tiene el Neelachakra en el sikhara , es decir, la parte superior del vimana . Es una representación del arma más poderosa de Vishnu , el chakra sudarshana .
El vimana del Templo del Sol de Konark era el más alto de todos los vimana antes de caer.
