Los Belleville Three son tres músicos estadounidenses, Juan Atkins , Derrick May y Kevin Saunderson , a quienes se les atribuye la invención del género techno de Detroit en Belleville, Michigan .
Kevin Saunderson nació en Brooklyn , Nueva York . A los nueve años se mudó a Michigan , donde asistió a Belleville High School en Belleville , un pueblo a unas 30 millas de Detroit, en la zona más rural cercana a sus suburbios. [1] En la escuela se hizo amigo de Derrick May y Juan Atkins, quienes habían nacido en Detroit pero luego se mudaron a Belleville. Los tres estaban entre los pocos estudiantes negros en su escuela secundaria, y Saunderson comentó más tarde: "Nosotros tres nos congeniamos de inmediato". El entorno afectó la forma en que experimentaban la música. "Percibimos la música de manera diferente a como lo harías si la encontraras en clubes de baile. Nos sentábamos con las luces apagadas y escuchábamos discos de Bootsy y Yellow Magic Orchestra . Nunca lo tomamos simplemente como entretenimiento, lo tomamos como un filosofía seria", recordó May. [2] Belleville estaba ubicada cerca de varias fábricas de automóviles, que proporcionaban empleos bien remunerados a una fuerza laboral racialmente integrada. "Todos eran iguales", explicó Atkins en una entrevista. [2] "Entonces, lo que pasó es que tenemos este ambiente con niños que resultan algo snobs, porque, oye, sus padres están ganando dinero trabajando en Ford , GM o Chrysler , han sido ascendidos a capataz, tal vez incluso a un blanco. -trabajo de cuello." Actos europeos como Kraftwerk eran populares entre los jóvenes negros de clase media.
Los tres amigos adolescentes se unieron mientras escuchaban una mezcla ecléctica de música: Kraftwerk, Parliament , Prince , los B-52 . Los sonidos electrónicos y funk que influyeron en los Belleville Three provinieron principalmente de un programa de radio nocturno de cinco horas llamado The Midnight Funk Association, transmitido en Detroit por DJ Charles " The Electrifying Mojo " Johnson en WGPR . Juan Atkins se inspiró para comprar un sintetizador después de escuchar al Parlamento. [2] Atkins también fue el primero en el grupo en usar tocadiscos, enseñando a May y Saunderson a ser DJ . [3]
Bajo el nombre de Deep Space Soundworks, Atkins y May comenzaron a pinchar en el circuito de fiestas de Detroit. En 1981, Johnson tocaba las mezclas de discos grabadas por los Belleville Three, quienes también se estaban expandiendo para trabajar con otros músicos. [4] El trío viajó a Chicago para investigar la escena de la música house allí, particularmente los DJ de Chicago Ron Hardy y Frankie Knuckles . [3] El trío comenzó a formular la síntesis de esta música dance con los sonidos mecánicos de grupos como Kraftwerk, de una manera que reflejaba el Detroit postindustrialista. Una obsesión por el futuro y sus máquinas se refleja en gran parte de su música, porque, según Atkins, Detroit es la ciudad más avanzada en la transición hacia el alejamiento del industrialismo. [5]
Mientras asistía a Washtenaw Community College , Atkins conoció a Rick Davis y formó Cybotron con él. Su primer sencillo, "Alleys of Your Mind", grabado en su sello Deep Space en 1981, vendió 15.000 copias, y el éxito de los dos sencillos siguientes, "Cosmic Cars" y " Clear ", llevó al sello Fantasy , con sede en California, a ficha al dúo y lanza su álbum, Enter . Después de que Cybotron se separara debido a diferencias creativas, Atkins comenzó a grabar como Model 500 en su propio sello, Metroplex, en 1985. Pronto llegó su emblemático sencillo, "No UFOs". Eddie "Flashin" Fowlkes , Derrick May y Kevin Saunderson también grabaron en Metroplex.
Aunque los músicos de Detroit (los Tres de Belleville y otros pioneros como Fowlkes y James Pennington ) eran un grupo muy unido que compartía equipo y espacio de estudio, y que se ayudaban mutuamente con los proyectos, surgieron fricciones. Cada miembro de Belleville Three se separó de su propio sello discográfico. Transmat de May comenzó como un sello secundario de Metroplex. Saunderson fundó KMS basándose en sus propias iniciales. Se establecieron muy cerca uno del otro, en el distrito Eastern Market de Detroit .
Todos los Belleville Three han trabajado con muchos nombres y títulos diferentes. Derrick May obtuvo un gran éxito bajo el nombre de Rhythim is Rhythim, su apodo cuando lanzó su emblemático " Strings of Life ". El proyecto más reconocido comercialmente de Kevin Saunderson fue Inner City con el vocalista Paris Gray . [1] Juan Atkins ha sido alabado como el "Padrino del Techno", mientras que a May se le considera el "Innovador" y a Saunderson a menudo se le conoce como el "Ascensor". [6] [7]
Inspirados por los clubes house de Chicago, May, Atkins y Saunderson fundaron su propio club en el centro de Detroit, llamado Music Institute. El club ayudó a unir una escena previamente dispersa en una "familia" clandestina, donde Saunderson, Atkins y May actuaron como DJ con compañeros pioneros como Fowlkes y Blake Baxter . [8] Permitió la colaboración y ayudó a inspirar lo que se convertiría en la segunda ola de techno del área de Detroit, que incluía artistas a quienes los Belleville Three habían influenciado y asesorado. [9]
En 1988, el empresario de la música dance Neil Rushton se acercó a los Belleville Three para obtener la licencia de su trabajo para su lanzamiento en el Reino Unido. Para definir el sonido de Detroit como distinto del house de Chicago, Rushton y los Belleville Three eligieron la palabra "techno" para sus temas, un término que Atkins había estado usando desde sus días de Cybotron ("Techno City" era uno de los primeros sencillos). [10] Sin embargo, el trío de Belleville tenía algunas reservas sobre la cultura que rodeaba a la subcultura techno llena de drogas en el extranjero. Derrick May, en particular, sigue defendiendo que las drogas no son necesarias para participar en la buena música. [11]
En 2000, se celebró el primer festival anual de música electrónica de Detroit y, en 2004, May asumió el control del festival, rebautizado como Movement. Invirtió sus propios fondos en el festival y "resultó gravemente herido económicamente". [12] Saunderson dirigió el festival, rebautizado como FUSE IN, al año siguiente. Saunderson, May y Carl Craig actuaron pero no produjeron el festival en 2006, [13] cuando nuevamente se llamó Movement. Saunderson también volvió a actuar en el Movimiento 2007. [14]
En 2017, Atkins, Saunderson y May comenzaron a trabajar en Belleville Three como un esfuerzo de colaboración oficial. A pesar de haber sido etiquetados como los Tres de Belleville desde finales de la década de 1980, debido en gran parte a la prensa británica, se habían resistido a la colaboración oficial con la esperanza de distanciarse de ese apodo. Sin embargo, tres décadas después, quedó claro que el manto de Los Tres de Belleville había permanecido intacto y había una clara demanda de verlos operar como un grupo. Lanzaron este proyecto en Coachella 2017. [15]
Los Belleville Three continúan de gira internacional. Derrick May dice que su misión sigue siendo "salvar al mundo de la mala música". [9]
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