The Persuaders es un grupo vocal de R&B de la ciudad de Nueva York, más conocido por su sencillo de éxito de oro de la década de 1970, " Thin Line Between Love and Hate ". Vendió más de un millón de copias, encabezó la lista de R&B de Billboard y fue certificado como disco de oro por la Recording Industry Association of America el 29 de octubre de 1971. [1]
Los miembros originales - Douglas "Smokey" Scott, Willie Holland, James Barnes y Charles Stodghill [2] - formaron el grupo en Nueva York en 1969 después de cantar previamente con otros grupos locales. Scott, Holland y Barnes habían sido miembros de The Independents, mientras que Stodghill había cantado previamente con el grupo The Topics. [3] El sonido de The Persuaders incluía armonías cerradas, la voz principal áspera pero emotiva de Scott y un enfoque soul y R&B fuertemente orquestado , la marca registrada de los hermanos Poindexter, Richard y Bobby, quienes produjeron la mayoría de los éxitos de principios de los años 70 a través de su productora Win Or Lose.
En 1971, los Persuaders firmaron contrato con Atlantic Records y obtuvieron un éxito inmediato con la icónica oda a la discordia doméstica, « Thin Line Between Love and Hate », que encabezó la lista Black Singles y alcanzó el puesto número 15 en la lista Pop . En 1972, se publicó un álbum titulado en honor a la canción, que le permitió al grupo alcanzar varios éxitos más en las listas de R&B, incluido otro top ten, «Love's Gonna Pack Up (and Walk Out)». La banda realizó una gira durante todo el año para promocionar el álbum. Tras la conclusión de la gira, Barnes se separó del grupo. [3] Trágicamente, más tarde en 1972, Stodghill murió de una enfermedad en el Centro Médico Jacobi en el Bronx, poco después de haber escapado por poco de la muerte durante una discusión en un bar donde su antiguo compañero de banda de Topics, Bobby Adams, había muerto defendiéndolo. [4]
En 1973, con el lanzamiento de su segundo álbum homónimo, Thomas Lee Hill y John Tobias, ambos de otro grupo local, The Huns, [3] habían reemplazado a Barnes y Stodghill, respectivamente. Bobby Poindexter produjo el segundo álbum con su esposa, Jackie Members, quien también había sido coautora del sencillo "Thin Line Between Love and Hate". A finales de año, Scott era el único miembro original restante, flanqueado por Hill, Joey Coleman y Richard Gant. El grupo permaneció en Atlantic / Atco en esta encarnación para otro álbum, Best Thing That Ever Happened to Me , lanzado en 1974. Estas grabaciones de Atco fueron producidas por Phil Hurtt, Tony Bell y LeBaron Taylor en Filadelfia. El grupo obtuvo varios éxitos adicionales de R&B y pop durante este tiempo, incluida su versión original de la canción frecuentemente versionada " Some Guys Have All the Luck ", que llegó al top 40 del pop y se convirtió en su último sencillo de R&B entre los diez primeros.
El grupo grabó un álbum con el sello Calla (distribuido por CBS Records ) en 1976, nuevamente en Filadelfia pero esta vez con los productores Robert Curington y Norman Harris, titulado It's All About Love . Una canción, la balada "I Need Love", fue un éxito en las listas de R&B. Más tarde lanzaron un sencillo en Brunswick Records en 1981, con Douglas Scott todavía como cantante principal.
A medida que los antiguos miembros se iban y llegaban nuevos miembros, el legado R&B de los Persuaders continuó en el siglo XXI con dos nuevas formaciones de Persuaders. Un grupo que gira como "The Persuaders" cuenta con Vincent Ballard, Sylvester Jones, Tmarvin Williams y Keith Simmons. [5] El otro grupo de Persuaders está actualmente de gira como "The Persuaders Revue" con: Evan Wills, Chris White, Bernard Taylor y David Turner (el cantante original de The Implements; David fue el primero en grabar la exitosa canción "Look Over Your Shoulder"). El grupo ahora cuenta con: Greg Rowland, Lance Officer y Charles Saunders Jr.
Actualmente no hay miembros originales vivos. Tras el fallecimiento de Stodghill en 1972 (descrito anteriormente), Douglas "Smokey" Scott falleció en 1994, [6] mientras que no está claro el momento de la muerte de Barnes. Willie Holland, identificado como el último miembro original vivo de los Persuaders, murió el 13 de febrero de 2016. [7]
Los Persuaders grabaron las versiones soul originales de canciones que luego fueron versionadas por otros artistas, entre las que destacan « Some Guys Have All The Luck », versionada por Robert Palmer , Rod Stewart [2] y Maxi Priest , y « Thin Line Between Love and Hate », versionada por H-Town y más tarde por el grupo de reggae Black Slate , la banda de rock británica The Pretenders y por Annie Lennox en su álbum de versiones Medusa . El título y el tema de la canción también se utilizaron para la película de comedia de Martin Lawrence del mismo nombre en 1996. Además, el grupo estuvo entre un aluvión de artistas que grabaron por primera vez la canción « Best Thing that Ever Happened to Me ». Sin embargo, cuando apareció la versión de los Persuaders (de su álbum de 1974 del mismo nombre; William Coleman y Richard Gant aparecen en este álbum), la versión de la canción de Gladys Knight & the Pips ya estaba en camino de convertirse en un gran éxito, eclipsando masivamente la interpretación de los Persuaders.
Como protegido de The Persuaders, [Big Ron Cartier] parecía destinado a asumir el papel de vocalista principal después del fallecimiento en 1994 del líder original Douglas "Smokey" Scott