Los Medallions fueron un grupo vocal doo-wop estadounidense liderado por Vernon Green (1937-2000).
El grupo se formó en Los Ángeles , California, Estados Unidos, en 1954, después de que Vernon Green fuera escuchado cantando en la calle por Walter "Dootsie" Williams , el dueño de Dootone Records . Green, que caminaba con un bastón como resultado de la polio infantil , armó un grupo de canto con tres amigos de Fremont High School , Andrew Blue (tenor), Randolph Bryant (barítono) e Ira Foley (bajo), y los llamó Medallions debido a su propia inclinación por usar medallones alrededor de su cuello. [1] Su primer lanzamiento, "Buick 59", basado en la grabación de R&B de doble sentido de Todd Rhodes "Rocket 69", [2] fue uno de los primeros lanzamientos en Dootone en septiembre de 1954. [3] Fue respaldado con una balada llamada "The Letter", que recibió una amplia difusión en la región. "The Letter" contenía la letra sin sentido, "the 'puppetutes' of love", que luego fue retomada por Steve Miller Band como "the pompatus of love" y utilizada en su canción " The Joker ". [4] [5] La canción también incluía la palabra sin sentido "pismotality", inventada por Green. [3]
Blue fue reemplazado por Willy Graham y Donald Woods se unió para convertir al grupo en un quinteto. El grupo se convirtió en una atracción popular en el sur de California , apareciendo en los proyectos de ley con estrellas como Fats Domino , Percy Mayfield y T-Bone Walker . [3] Los Medallions actuaron en el undécimo concierto Cavalcade of Jazz celebrado en el Wrigley Field de Los Ángeles, que fue producido por Leon Hefflin, Sr. el 24 de julio de 1955. También participaron Big Jay McNeely , Lionel Hampton y su orquesta , The Penguins y James Moody y su orquesta. [6]
Continuaron lanzando sencillos en Dootone hasta finales de 1955, incluido "Edna", una de las canciones favoritas de Frank Zappa cuando fue entrevistado en el documental Pop Chronicles . [7] [8] También grabaron con el cantante Johnny Morrisette, como Johnny Twovoice & The Medallions. [3] La versión original de los Medallions luego se disolvió. [1]
Green luego unió fuerzas con un grupo diferente, los Dootones, quienes a veces fueron anunciados como los "Nuevos" Medallions, antes de formar una nueva versión de los Medallions con su hermano Jimmy Green (tenor), Charles Gardner (tenor, anteriormente de los Dootones), Albert Johnson (tenor) y Otis Scott (bajo). A partir de entonces, hubo numerosos cambios de personal en el grupo, con Vernon Green como el único miembro constante, y el grupo pasó a ser conocido oficialmente como Vernon Green and the Medallions . Los miembros incluían a Billy Foster -quien más tarde, como novio de Etta James en ese momento, recibió un crédito de co-escritura de la canción " I'd Rather Go Blind " [9] - los cantantes de bajo Bubba (o Buddha) Carter y Joe Williams. En 1957, el grupo grabó para Specialty Records como Phantoms , y Green también grabó con Cameos. Green luego regresó al sello de Williams, entonces rebautizado como Dooto Records, con una nueva formación de los Medallions que incluía a él mismo, su hermano Jimmy, Billy Foster y Joe Williams. El grupo, con una variedad de formaciones, grabó más tarde para los sellos Pan World y Minit , y continuó lanzando sencillos hasta principios de la década de 1960. [1]
El grupo dejó de existir después de que Green resultara herido en un accidente automovilístico a mediados de la década de 1960, aunque lanzó un sencillo, "Can You Talk", en Dootone en 1973. [3] Desde la muerte de Vernon Green en 2000, el grupo ha sido reconstituido ocasionalmente por su hermano Jimmy Green, Billy Foster, Buddha Carter, Jack Palti y Jerome Evans, quienes han actuado como New Medallions. [5]
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