Los Judybats (a veces estilizados simplemente como Judybats o JudyBats ) fueron una banda estadounidense de rock alternativo de Knoxville, Tennessee , Estados Unidos, activa principalmente a fines de la década de 1980 y principios y mediados de la de 1990. [1] La banda lanzó tres sencillos exitosos que aparecieron en la lista Billboard Modern Rock Tracks : "Native Son", "Saturday" y "Being Simple", el último de los cuales alcanzó el puesto número 7. [2]
La banda se formó en 1988 en Knoxville, Tennessee. [1] El líder Jeff Heiskell y el guitarrista Ed Winters eran vecinos y habían estado componiendo canciones folk juntos. [3] El dúo conoció más tarde al bajista Tim Stutz en un bar local llamado Hawkeye's Corner. Stutz, el guitarrista Johnny Sughrue y el baterista Terry Casper se conocían desde la escuela secundaria y habían estado tocando música juntos como un trío. Peggy Hambright, que era compañera de habitación de Stutz y Sughrue en ese momento, se unió a la banda, contribuyendo con teclados, violín y voces. [4] Los Judybats tocaron localmente para grandes audiencias antes de firmar con Sire Records en 1990. [1] La banda tomó su nombre de una canción escrita por un amigo suyo, que contenía la línea, "punch me with a judybat", un juego de palabras en alusión a los shows de Punch and Judy . [1] La forma oficial del nombre de la banda nunca estuvo del todo clara; Aunque la banda fue acreditada como "The Judybats" en la portada de su álbum debut de 1991, Native Son , todos sus álbumes posteriores enumeraron el nombre de la banda como simplemente "Judybats" o, a veces, "JudyBats", aunque varios sencillos de CD de los álbumes posteriores conservaron la palabra "The". [1]
El primer lanzamiento importante de los Judybats fue una versión de "She Lives (In a Time of Her Own)" de 13th Floor Elevators , que apareció en el álbum tributo de Sire a Roky Erickson , Where the Pyramid Meets the Eye , en 1990. La canción también apareció en el álbum debut de la banda, Native Son , lanzado al año siguiente. La canción titular del álbum fue publicada como sencillo y alcanzó el puesto número 9 en la lista Billboard Modern Rock Tracks . [2] El 9 de mayo de 1991, la banda abrió para el acto de rock alternativo John Wesley Harding , a quienes se unió Peter Buck de REM en la guitarra, en el Georgia Theatre en Athens, Georgia. [5]
Posteriormente, Casper dejó la banda y fue reemplazado temporalmente por el baterista de sesión Kevin Jarvis en su segundo álbum, Down in the Shacks Where the Satellite Dishes Grow , en 1992. [1] Este álbum generó el éxito "Saturday", que alcanzó el puesto número 21 en la lista Billboard Modern Rock Tracks. [2]
Después de ese álbum, Hambright y Stutz dejaron la banda y fueron reemplazados por Paul Noe en el bajo y David Jenkins en la batería. [1] La formación revisada lanzó el álbum de mayor éxito comercial de la banda, Pain Makes You Beautiful , en 1993, y tuvo sencillos exitosos en la radio universitaria y estaciones de álbumes alternativos para adultos , incluidos "Being Simple", "All Day Afternoon" e "Incredible Bittersweet". [1] "Being Simple" fue el sencillo más exitoso de la banda, llegando al número 7 en Modern Rock Tracks. [2]
La formación se mantuvo estable para el cuarto álbum de la banda, Full-Empty de 1994. Heiskell tenía la intención de que el álbum fuera producido por Mitchell Froom e incluso le envió una cinta de demostración de nuevas canciones, pero el representante de los Judybats le dijo que los intentos de comunicarse con Froom habían sido infructuosos. En cambio, la banda optó por trabajar con el productor Paul Mahern , tanto porque "era tacaño" como "también se suponía que tenía algún tipo de prestigio indie en ese momento". [6] Mientras grababa Full-Empty , Heiskell finalmente recibió una llamada telefónica de Froom, quien dijo que le gustaban las canciones y expresó interés en trabajar con la banda, solo para que le dijeran que ya estaban trabajando con Mahern. [6]
La banda promocionó el álbum apareciendo en Late Night With Conan O'Brien el 4 de octubre de 1994, interpretando "Sorry Counts". [7] [8] En una entrevista con The Advocate el mes siguiente, Heiskell reconoció que era gay , [9] pero por lo demás rara vez hablaba de su sexualidad con la prensa, optando por escribir sobre ello sólo indirectamente en sus canciones hasta su carrera en solitario. [10] Mirando hacia atrás en 2023, Heiskell dijo: "No se hablaba mucho de ello abiertamente en aquel entonces, pero era más matizado. Aun así, algunas personas esperaban que saliera y gritara '¡Soy un hombre gay!' para vender discos... No estaba dispuesto a hacer eso". [3] A Full-Empty le fue mal en las listas y la banda se disolvió poco después. [1]
En una entrevista de 2008 con Popdose, Heiskell afirmó que su disolución de la banda se debió a varios factores, siendo la última gira "una pesadilla de ataques de pánico y depresión". Heiskell había estado escribiendo un guión sobre sus experiencias como adolescente que lo convirtieron en "un desastre emocional durante casi dos años". Además, Heiskell alegó que los miembros de la banda Paul Noe y David Jenkins habían intentado convencerlo de que disolviera los Judybats y formara una nueva banda con ellos. Heiskell explicó: "Cuando terminó la gira, pesaba 157 libras (mido casi seis pies) y apenas podía salir durante el día por miedo a tener un ataque de ansiedad grave". Además, Warner Bros. decidió eliminar su lista de artistas, lo que provocó que los Judybats perdieran su contrato. "La idea de ir por ahí tocando para idiotas en un intento de conseguir un nuevo contrato me hacía sudar solo de pensarlo. Y estaba convencido de que mi vida se había convertido en nada más que tratar de escribir el próximo jingle de radio universitario de la semana". [6]
Heiskell, Noe y Jenkins, junto con el guitarrista Reed Pendleton, persiguieron una nueva dirección musical bajo el nombre de Doubters Club, una reconfiguración informal de los Judybats. [11] Lanzaron el álbum Fleur de Lisa de forma independiente en 1996, después de que los despidieran de un contrato de desarrollo con Sire. [12] Heiskell afirmó más tarde que, después del lanzamiento del álbum, "Dave y Paul se mudaron a Nashville, ocultándome el hecho de que habían comenzado otra banda paralela, llevándose todo el equipo con ellos". [10]
Después de que el Doubters Club se disolviera, Heiskell consideró seriamente abandonar la industria musical, mientras que Pendleton lo alentó a seguir en el camino, y la pareja finalmente creó una serie de nuevas canciones, incluyendo "Break My Heart", "Shine", "You're Too Much", "Full Forward Angel", "Always", "Love Will Out" y "California". Más adelante, Heiskell y Pendleton formaron la banda Shoho, el apodo de Jeff para los "escenarios" locales que a menudo asistían a los shows de la banda. La formación estaba compuesta por Heiskell como vocalista y Pendleton como guitarrista, junto con el bajista local Rob Bell y un par de hermanos gemelos: el guitarrista y violinista Doug Hairrell y el baterista Mike Hairrell. Las primeras sesiones de la banda se llevaron a cabo en una cabaña de troncos remota al sur de Knoxville, donde la nueva formación desarrolló un sonido con mucha guitarra e influencias del britpop . Ante la insistencia del nuevo manager SuperFrank, la banda decidió resucitar el nombre Judybats para el proyecto. Esta encarnación de la banda lanzó un álbum, Judybats '00 , en 2000, [13] y lanzó una versión de " Love in Song " de Paul McCartney para el álbum tributo a McCartney de 2001 Listen to What the Man Said . [14] "Break My Heart" también se incluyó en la edición anual de Southern Music de Oxford American. [ 15 ]
En 2005, otra configuración de Judybats actuó en el festival Northalsted Market Days en Chicago. [16] [17] [18] [19] [20]
En 2011, la canción "California" de Judybats '00 apareció en el álbum recopilatorio Kat Vox: Celebrating 20 Years of Timmi-Kat Records . [21]
En 1992, la ex tecladista Peggy Hambright fundó Magpies Bakery en Knoxville, Tennessee, y fue propietaria hasta 2018, cuando le pasó el negocio a su sobrina, Elizabeth. [22] [23]
Jeff Heiskell ha lanzado desde entonces cinco álbumes en solitario, bajo el nombre de Heiskell: Soundtrack for an Aneurism (2007), Clip-On Nose Ring (2008), Arriving (2015), Emotional Terrorism (2017) y Songs in the Key of H (2019). [24] [25] Emotional Terrorism estuvo acompañado de dos videos, para las canciones "Still Life With Broken Heart" y "I Want More Life". Concebidos por el propio Heiskell, ambos fueron guiados por el camarógrafo Douglas Stuart McDaniel, [10] con el pasante Tyler Juárez Dippel filmando el metraje de "Still Life With Broken Heart". "No me sentía cómodo llevando el nombre de Judybats siendo el único miembro", explicó Heiskell en 2008. "Tampoco me sentí muy cómodo con eso cuando se lanzó el disco de 2000. Un millonario maniático del control respaldó económicamente ese proyecto, así que sentí que tenía que seguir su ejemplo. Ahora no sigo el ejemplo de nadie". [10]
En el otoño de 2015, el ex bajista Tim Stutz lanzó música a través de Bandcamp , bajo el nombre Because of Robots (estilizado como "debido a los robots"). [26]
En 2016, Heiskell interpretó varias canciones de Judybats en Waynestock, un concierto benéfico para Girls Rock Camp Knoxville. [27] [28] [29]
En 2019, Heiskell se convirtió en agente inmobiliario a tiempo completo para Coldwell Banker Wallace & Wallace Realtors en Knoxville, Tennessee, mientras continuaba lanzando música original bajo el nombre de Heiskell. [30]
En 2023, la nueva banda del ex guitarrista Reed Pendleton, Velvet Air, lanzó el sencillo "Save Us", a través de Bandcamp. [31]