The Four Tunes (también conocidos como The 4 Tunes ) fueron un cuarteto vocal pop negro líder durante la década de 1950. [1] Los miembros en la cima de su fama fueron Pat Best, Jimmy Gordon, Jimmie Nabbie y Danny Owens.
El grupo se originó a partir de The Brown Dots , un cuarteto iniciado en la ciudad de Nueva York por Ivory "Deek" Watson (nacido el 18 de julio de 1909, Mounds, Illinois - fallecido el 4 de noviembre de 1969, Washington, DC ) después de separarse de los Ink Spots a fines de 1944. [1] Los otros miembros originales fueron William Henry "Pat" Best (barítono y guitarra) (nacido el 6 de junio de 1923, Wilmington, Carolina del Norte - fallecido el 14 de octubre de 2004, Roseville, California ), [2] Joe King (tenor) y Jimmy Gordon (bajo). [1]
Best y Watson fueron co-acreditados con la canción " For Sentimental Reasons ", que se convirtió en el primer sencillo de The Brown Dots. Más tarde se convirtió en un éxito de 1946 para Nat King Cole y fue grabado por muchos otros artistas. Poco después, King fue reemplazado por Jimmie Nabbie (tenor) y, a fines de 1946, Nabbie, Best y Gordon reclutaron a Danny Owens para reemplazar a Watson. Se llamaron a sí mismos The Sentimentalists (en honor a "For Sentimental Reasons") y comenzaron a grabar para Manor , respaldando a Savannah Churchill en su éxito de 1947 que alcanzó el puesto número uno en la lista Billboard de R&B de EE. UU. , " I Want to Be Loved (But Only by You) ", [1] y también en sus lanzamientos de 1948 "Time Out for Tears" y "I Want to Cry".
Después de que el líder de la banda, Tommy Dorsey, les pidiera que dejaran de llamarse Sentimentalists, también el nombre de su grupo vocal, cambiaron su nombre a The Four Tunes . Nabbie declaró más tarde que el nombre se derivaba del hecho de que todo lo que les quedaba eran cuatro melodías que aún no habían grabado. Manor reeditó todas sus grabaciones de Sentimentalists como de The Four Tunes.
Continuaron grabando para Manor hasta principios de 1949, cuando cambiaron a RCA Victor , [1] donde lanzaron 18 discos entre mayo de 1949 y noviembre de 1953. Luego cambiaron al sello Jubilee de Jerry Blaine , donde alcanzaron su mayor popularidad. [1] Su primera grabación de Jubilee, " Marie ", se lanzó en septiembre y alcanzó el número 2 en la lista Billboard R&B (n.º 13 Pop ). [1] Vendió un millón de copias. [3] Esta melodía de Irving Berlin había sido un éxito número uno para Tommy Dorsey (con Jack Leonard en la voz) en 1937, y más tarde fue un éxito para el grupo irlandés The Bachelors .
El siguiente lanzamiento de Jubilee de Four Tunes, " I Understand (Just How You Feel) ", fue un éxito aún mayor, subiendo al puesto número 7 de R&B y al número 6 en la lista de pop. [1] Vendió más de un millón de copias y recibió un disco de oro . [3] En ese momento, el grupo se había inclinado más hacia el rhythm & blues y ahora había vuelto al pop. El grupo tocó en el circuito de teatro negro y también en muchos clubes blancos. Cuando estaban de gira con la cantante pop Joni James , le pidió a Jimmie Nabbie que escribiera una canción para ella. El resultado, " You Are My Love ", fue su gran éxito de 1955 (del que los Four Tunes hicieron una versión). A fines de 1959, hubo dos lanzamientos en Crosby (un sello de Las Vegas del que Jimmie Nabbie era copropietario). Luego, hubo un lanzamiento sencillo en Robin's Nest (como "Four Tunes And One") en 1962.
Después de 18 años con el grupo, Nabbie se fue en 1963 para convertirse en solista (en 1965 se unió a un grupo de Ink Spots para cerrar el círculo; permanecería con ellos hasta su muerte); Danny Owens se fue casi al mismo tiempo. Billy Wells fue elegido para ocupar el lugar de Nabbie y el tenor Gaines Steele fue contratado para reemplazar a Owens. A mediados de la década de 1960, Frank Dawes (tenor y piano) también se incorporó como cantante auxiliar. La carrera discográfica de los 4 Tunes terminó con un LP en el sello ARA en 1969 (que contenía versiones de "I Love You For Sentimental Reasons", pero también de "Whole Lot Of Shaking Going On"). El personal estaba formado por: Pat Best, Jimmy Gordon, Billy Wells, Frank Dawes y Chuck Hampton (batería y voz).
El grupo siguió funcionando durante las décadas siguientes, aunque Wells abandonó el grupo en los años 80 por motivos médicos y fue sustituido por Andre Williams, que a su vez dio paso a Rufus McKay. Pat Best y Jimmy Gordon finalmente disolvieron el grupo a finales de los años 90.
Jimmie Nabbie murió después de una cirugía de doble bypass el 15 de septiembre de 1992, [4] y Pat Best murió el 14 de octubre de 2004, a la edad de 81 años. [5]
The Four Tunes fueron incluidos en el Salón de la Fama de los Grupos Vocales en 2004.