The Champs es una banda estadounidense de rock and roll , famosa por su sencillo instrumental de 1958 con tintes latinos « Tequila ». [1] [2] El grupo tomó su nombre del del caballo de Gene Autry , Champion, [2] y fue formado por ejecutivos de estudio en Challenge Records de Autry [3] para grabar un lado B para el sencillo de Dave Burgess , «Train to Nowhere». La canción que se pretendía descartar se hizo más famosa que su lado A, ya que «Tequila» llegó al número uno en solo tres semanas, [2] y la banda se convirtió en el primer grupo en llegar al primer puesto con un instrumental que fue su primer lanzamiento. [4] La canción fue grabada en Gold Star Studios en el otoño de 1957, y en 1959 ganó el premio Grammy a la mejor interpretación de R&B . [5] Vendió más de un millón de copias y la RIAA le otorgó un disco de oro . [6]
"Tequila" fue escrita por el saxofonista Danny Flores , aunque fue acreditado como Chuck Rio porque estaba bajo contrato con otro sello discográfico ( RPM Records ) en ese momento. [2] Flores, quien era de ascendencia mexicana y murió en septiembre de 2006, era conocido como el "Padrino del rock latino ". [4] El "saxo sucio" de Flores y su "Tequila" de voz grave son los sellos distintivos de la canción. [7] Flores cedió los derechos estadounidenses de la canción, pero conservó los derechos mundiales hasta su muerte. [8]
Existen muchas versiones de la melodía, incluida una versión de jazz del guitarrista Wes Montgomery en 1966. También ha sido grabada por los raperos ALT y XL Singleton. The Champs también tuvieron éxito con temas instrumentales como " Limbo Rock " y "El Rancho Rock". En 1985, "Tequila" tuvo un papel destacado en la película La gran aventura de Pee Wee . The Champs también grabaron una secuela de "Tequila" titulada "Too Much Tequila".
En 2020, el líder del grupo Burgess resucitó a The Champs para un nuevo álbum, Tequila Party , cuyo lanzamiento está previsto para noviembre. El LP contiene 12 temas recién grabados, incluida una versión "de fiesta" de su éxito característico, además de siete composiciones nuevas.
Dave "Snuffy" Smith tocó el bajo desde finales de 1959 hasta 1960. Otros miembros de la banda en esa época fueron Jim Seals, Dash Crofts y Johnny Meeks (originalmente de Gene Vincent and the Blue Caps) en la guitarra principal. [9] Los miembros posteriores de la banda incluyeron a Glen Campbell , [10] Jerry Cole , Chuck Downs (batería), Rich Grissom, Gary Nieland (batería), Jerry Puckett (guitarra), Marvin Siders y Leon Sanders. La última formación de la banda, en 1964, [2] incluía a Johnny Trombatore, quien coescribió algunas canciones con Seals, Crofts, Maurice Marshall, el bajista Curtis Paul y el reemplazo de Seals, Keith MacKendrick (quien más tarde se quedó en el saxofón cuando Seals regresó).