The Sunbathers , originalmente titulada “Sunbathing Group” es una escultura del artista húngaro Peter Laszlo Peri , realizada para el Festival de Gran Bretaña en 1951. Una vez cerrado el Festival, la escultura desapareció y se presumió que estaba perdida. Después de ser redescubierta en 2016, la escultura restaurada se exhibió inicialmente en el Royal Festival Hall en South Bank , antes de exhibirse en Waterloo de Londres , una importante terminal ferroviaria en 2020. [1]
El artista húngaro Peter Laszlo Peri fue invitado a producir una escultura para el Festival de Gran Bretaña , una exposición y feria nacional celebrada en 1951 en la orilla sur del río Támesis en Londres .
Su primera propuesta titulada 'Reflexiones' se consideró demasiado grande para el sitio y finalmente contribuyó con 'Sunbathing Group'. Dos figuras reclinadas montadas directamente en la pared como si fueran vistas por el espectador desde arriba. Esta orientación invertida, que Peri solía utilizar y denominaba “escultura horizontal” de acuerdo con la relación del espectador con la obra, tiene sus raíces en las desorientadoras perspectivas aéreas de la fotografía New Vision de los años 1920 y la teoría visual constructivista.
La obra de hormigón de tamaño natural, hecha de "Peri-crete", una continuación del interés constructivista del artista en el uso de nuevos materiales, se montó en una pared en la entrada del recinto del festival en South Bank, en la puerta de York. Carretera cerca de la estación de Waterloo . Dylan Thomas mencionó la escultura en un ensayo escrito después de su visita al Festival, como "el hombre y la mujer de terracota vinculados que desafían la gravedad y se apresuran elegantemente hacia la pared del WC ". La escultura desapareció después del cierre de la exposición y se creía que se había perdido. [1] [2]
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Cuando la Inglaterra histórica realizó una exposición de arte perdido en 2016, la obra fue redescubierta en piezas en The Clarendon Hotel en Blackheath . [3] Joseph O'Donnell, antiguo propietario del hotel, supuestamente compró la obra en una subasta en los años 1950 o 1960, aunque no hay registros de cómo esta escultura encargada públicamente cayó en manos privadas. O'Donell lo exhibió en su hotel anterior, el Westcombe Park Hotel, y luego lo trasladó a su nuevo hotel en Blackheath, donde se exhibió en un patio del jardín del hotel y se usó como columpio para niños. La obra se deterioró y posteriormente fue retirada de la exhibición pública. [4]
Una campaña para restaurar la escultura recaudó £ 15.000 en 5 días, con contribuciones del Heritage Lottery Fund , NESTA y el Departamento de Cultura, Medios y Deportes . La obra fue restaurada por Tessa Jackson de Jackson Sculpture Conservation Ltd. [5] Después de la restauración, regresó al Southbank Center y se exhibió en público en el Royal Festival Hall durante tres años. [6] [7] En agosto de 2020, la escultura se exhibió públicamente durante cinco años en London Waterloo , una importante terminal ferroviaria. El nuevo emplazamiento está más cerca del muro (ahora demolido) donde se montó la escultura durante el Festival de Gran Bretaña . [1] [8]