Las secciones suburbanas o secciones de zona de Los Angeles Times se imprimieron entre 1952 y 2001 como complementos del periódico principal para cubrir las noticias y vender espacios publicitarios en varias partes del sur de California que el Times consideraba en la parte principal de su área de circulación . . El gigantesco diario de Los Ángeles tuvo una "política de zonificación más agresiva que quizás cualquier otro periódico" porque su mercado local estaba muy extendido, opinó un escritor del New York Times . [1] Pero como dos de estas y otras seis secciones especializadas fueron eliminadas en 1995 debido a una caída en los ingresos del periódico, el editor del Times, Shelby Coffey, las llamó simplemente "un experimento noble". [2]
La primera sección zonal se publicó los domingos sólo para el Valle de San Gabriel en abril de 1952 bajo la dirección de Mike Straszer, quien estuvo a cargo de todas las ediciones zonales posteriores hasta 1958. [3] Un editorial en la sección del Valle de San Gabriel del Times explicó que
. . . El sur ha crecido tan rápidamente que ha sido imposible prestar atención específica a cada comunidad en el periódico dominical. . . . De ahí nació la idea de la "zonificación". Esto significa que los trabajos entregados a un área determinada deben contener una sección especial dedicada al interés particular de esa área. La Sección del Valle de San Gabriel es la primera de ellas. [4]
Las siguientes ediciones zonales se abrieron en el Valle de San Fernando y en las áreas de Glendale el 4 de marzo de 1956. Un diseño del primer aniversario enumeraba los nombres de personas clave que trabajaban en la sección de San Fernando como Straszer, Maurice Stoller, Mary Nogueras , Albert Markado, Norman Dash, Richard W. Degnon y Fred Baumberger. [5]
A finales de abril de 1957, aparecían ediciones zonales en el Valle de San Gabriel (desde 1952), Comunidades del Sur (alrededor de 1954), Condado de Orange (1954), Valle de San Fernando (1956), Glendale - Verdugo Hills (1956), así como las secciones más nuevas, Westside (1957) y Centinela-South Bay (1957). [6] [7]
En noviembre de 1958, una copia de la sección Centinela-South Bay que contenía una historia sobre el 50 aniversario de Inglewood, California , fue colocada en una cápsula del tiempo debajo de la piedra angular del Ayuntamiento de Inglewood "con la expectativa de que se abra en el año 2008." [8]
La frecuencia de la sección del Valle de San Fernando se amplió en abril de 1960 a dos veces por semana: los jueves y domingos. [9] Ese mismo horario bisemanal se adoptó para la sección Westside en abril de 1961. [3] El editor del Times, Nick B. Williams, escribió sobre las ediciones suburbanas de ese año:
. . . casi no publican noticias sobre crímenes, ni información sensacionalista o escandalosa. . . se concentran en el desarrollo comunitario, noticias de clubes, noticias sociales y la vida normal y activa de los ciudadanos promedio y superiores al promedio. [3]
En 1968, la experiencia de las ediciones semanales por zonas había sido en general positiva, pero el condado de Orange , al sur de Los Ángeles, era un asunto diferente. Ese año su población era de 1,29 millones y, según la revista Time ,
El editor del Times, Otis Chandler, observó el proceso [de las secciones suburbanas] con creciente insatisfacción y luego decidió que la única solución es que un periódico crezca de la misma manera que crece una ciudad-comunidad moderna. . . . un círculo cada vez mayor de ciudades satélite, en el que los ciudadanos muestran un mayor interés por los asuntos locales. Para brindarles las noticias locales que querían, Chandler decidió que no había sustituto para estar en el lugar. El resultado apareció la semana pasada: la edición del Condado de Orange, editada, impresa y escrita en parte por un equipo satélite del Times de 32 personas que opera enteramente en el Condado de Orange. [10]
Bajo la dirección del editor en jefe del condado de Orange , Ted Weegar, un equipo editorial independiente, incluido un reportero estacionado en Sacramento, la capital del estado, desmontaba cada día el producto editorial preparado en Los Ángeles y "orafied" (o localizaba) todo el periódico. desde la portada hasta los deportes, especialmente para los lectores del Condado de Orange. El resultado se imprimió y distribuyó desde una moderna planta de impresión de 7 millones de dólares en Costa Mesa, en el condado de Orange. El costo se estimó en unos 9,5 millones de dólares al año "para dar a los habitantes de los suburbios y de las afueras la sensación de que están leyendo un periódico de mentalidad mundial con énfasis en su ciudad natal". El editor del Times , Chandler, fue citado diciendo que la publicación satelital, como se la llamó, "parece tener sentido en los mercados metropolitanos, donde los periódicos están interesados en ampliar su base económica, lejos del centro de la ciudad". [10] [11]
En abril de 1978, el Times inició una edición diaria en el condado de San Diego , con un personal de noticias de 26 personas, además de empleados de publicidad y circulación. [12]
Una reorganización en el departamento editorial del Times en abril de 1981 resultó en la transferencia de H. Durant Osborne, de 52 años, de su trabajo como editor municipal del periódico principal a "una función administrativa en las secciones de la comunidad suburbana". Osborne iba a trabajar con Reece, quien seguía siendo editor de Suburban Secciones. La medida, entre otras cosas, fue anunciada como una forma de "intensificar la cobertura". [3] El periodista Leo Wolinsky recordó que Osborne
asignaría estas historias ridículas. Una vez hizo que alguien cubriera el maratón y escribiera historias sobre corredores que se detenían a defecar entre los arbustos. Te hizo salir y poner cinco, diez centavos y veinticinco centavos en la acera y cuando alguien se detenía y recogía uno, se suponía que debías entrevistarlo y escribir una historia sobre lo que recogió y por qué. Pensé: "Este no puede ser el famoso LA Times " . [13] : 51
En 1983, Robert Rawich reemplazó a Art Berman como editor de las secciones suburbanas, [14] y en noviembre de 1993, William Rood era el editor de las secciones. [15]
El reportero del New York Times, Alex S. Jones, informó en 1990 que se había desarrollado una lucha entre los "tradicionalistas", que querían que todos los suscriptores del Times recibieran "esencialmente el mismo periódico", y aquellos que buscaban "orafizar" todo el periódico, "en apariencia y enfoque local". En ese año [16] se inició una nueva edición en el condado de Ventura , al noroeste de Los Ángeles, y también se estaba planificando una publicación semanal en español llamada El Tiempo . [11]
Los tradicionalistas se oponían a ampliar las páginas zonificadas existentes del Valle de San Fernando para convertirlas en una publicación semiindependiente con su propio enfoque [11] y su propia planta de impresión. Esa circunstancia se completó en 1989, cuando Jeffrey S. Hall, vicepresidente de marketing del Times , fue nombrado para el nuevo cargo de presidente de la edición del Valle de San Fernando, dirigiendo las operaciones comerciales allí. La dirección editorial permaneció en manos de Charles Carter, quien reportaba al editor de Suburban, Robert Rawitch. La edición tuvo una tirada de 230.827 diarios y 266.373 domingos. [17] En 1997, Julia C. Wilson fue nombrada presidenta de las ediciones del Valle de San Fernando y Ventura, sucediendo a Jeffrey S. Klein. [dieciséis]
En una investigación de 1990 sobre el reclutamiento de minorías en Los Angeles Times, el periodista de investigación David Shaw descubrió que las secciones de zona se habían convertido en "una especie de campo de entrenamiento para el periódico principal" y que esa práctica había "ayudado a crear la mala reputación del periódico entre las minorías". " porque tuvieron que empezar en una oficina suburbana en lugar de en el centro. [18]
Durante los disturbios de Rodney King de 1992 , los reporteros afroamericanos que trabajaban en las secciones suburbanas fueron "enviados apresuradamente a lugares conflictivos mientras el personal predominantemente blanco de Metro permanecía en la sala de redacción", según Greg Braxton, uno de esos reporteros negros. Muchos de ellos sintieron que eran "carne de cañón", escribió Braxton. [19]
"Cuando el peligro disminuyó en gran medida, la mayoría de nosotros fuimos enviados de regreso a nuestras oficinas sin ceremonias y sin darnos las gracias", escribió. [19]
Posteriormente, el editor del Times, Shelby Coffey III, y el editor David Laventhol dieron luz verde para establecer un tipo completamente nuevo de sección zonal: el City Times, un tabloide de 28 páginas que cubre los barrios centrales de la ciudad "desde el este de Los Ángeles hispano hasta el barrio coreano y el sur mayoritariamente negro ". Centro y suroeste de Los Ángeles." Mary Lou Felton, una latina de 28 años que vivía en la zona de disturbios, fue elegida para encabezar editorialmente la empresa. La nueva sección hizo un uso intensivo del color para distinguirla de otras secciones zonales del Times. Los deportes se cubrieron ampliamente. [15]
Ed Cray escribió en American Journalism Review :
La mayoría de los artículos de portada tratan de problemas entre comunidades y vecindarios: los servicios de cambio de cheques como sistema bancario para los pobres; el costo real de las zonas empresariales en el sur de Los Ángeles; el comando mayoritariamente anglosajón del Departamento de Policía de Los Ángeles; vandalismo escolar; y el miedo generalizado a la delincuencia en las líneas de autobuses del centro de la ciudad. [15]
City Times costaba 1,5 millones de dólares al año y no era rentable. Tuvo una baja penetración en el centro de la ciudad, con muchos ejemplares recién regalados. [15]
El 6 de noviembre de 1992, el Times anunció que dejaría de publicar su edición del condado de San Diego y eliminaría 500 puestos de trabajo en toda la empresa mediante una compra voluntaria y un desgaste normal. Un periodista del New York Times calificó la medida como "el resultado de una caída de la publicidad en el sur de California" que acompañó "la reducción de las industrias militar y aeroespacial" y dijo
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Los analistas de la industria describieron las acciones como drásticas. . . . Mientras que otros periódicos han reducido sus ediciones zonales, los analistas no pudieron nombrar otro gran periódico que haya cerrado alguna. . . . El Times no ha podido impedir que los periódicos suburbanos ganen cuota de mercado en zonas como el condado de Orange. . . y el Valle de San Fernando. . . regiones que el Times alguna vez supuso eran parte de su imperio. . . . En tiempos económicos difíciles, los anunciantes reducen su publicidad en los periódicos zonales porque la consideran secundaria respecto de la cobertura que pueden obtener en los periódicos locales. [1]
" El sueño de Otis Chandler de ser un periódico desde Santa Bárbara hasta Tijuana no se hará realidad en esta economía", dijo Phyllis Pfeiffer, gerente general de la edición. [20]
En enero de 1994, las zonas se redujeron nuevamente cuando la frecuencia de publicación se redujo de cuatro veces por semana a una vez por semana en South Bay y de dos veces por semana en las secciones de San Gabriel y Sudeste/Long Beach. "La sección Westside, que presta servicios a las zonas más prósperas de la ciudad, incluidas Beverly Hills y Westwood , seguirá apareciendo dos veces por semana", informó el New York Times . [21]
En 1995, el personal del Valle de San Fernando se redujo "significativamente". [22]
En 1999, las secciones suburbanas habían sido suplantadas casi por completo por una nueva empresa, Our Times, una subsidiaria de Los Angeles Times que publicaba periódicos separados orientados a la comunidad en Brea , Conejo Valley , el distrito Crenshaw en Los Ángeles, Montebello y Pico Rivera , Irvine. , Laguna Hills , Mission Viejo , Santa Clarita , Santa Mónica , Sherman Oaks , Simi Valley y Ventura . [23] Pero en 2000 el Times anunció que suspendería la publicación de sus 14 secciones de noticias comunitarias Our Times . [24]
Finalmente, en septiembre de 2001, el Times puso fin a la publicación de sus secciones zonales de San Gabriel Valley, South Bay y Westside. Los recortes "señalaron otro golpe a un esfuerzo ambicioso del Times para asumir lo que el editor John Puerner y el editor John Carroll describieron como cobertura de noticias comunitarias bloque por bloque", según la fuente comercial NewsInc. A partir de entonces, el diario de la gran ciudad dejaría la cobertura comunitaria a seis periódicos más pequeños publicados por una filial, Times Community News. [24]
En 2001, la sección del Valle de San Fernando fue reemplazada por "una nueva sección de California que agregó cobertura regional y redujo el énfasis en el Valle", según un artículo de investigación sobre la cobertura del periódico del Valle escrito por David Shaw. "El cambio eliminó los editoriales separados del Valle, los artículos de opinión y algunas características locales". [22]
En 2002, el periódico fue criticado por relegar la cobertura del movimiento de secesión en el Valle de San Fernando a la edición zonal del Valle de San Fernando. [25] Leo Wolinsky, editor jefe adjunto del Times , dijo que fue el "sistema defectuoso" del Times el que " balcanizó " la cobertura local del periódico y resultó en "dos burocracias periodísticas peleando entre sí". [22]
El Times continuó publicando cinco ediciones separadas, enfocadas regionalmente para áreas geográficas más amplias: la metrópoli de Los Ángeles, el Valle de San Fernando, el condado de Orange, el condado de Ventura y el Inland Empire de los condados de Riverside y San Bernardino . [26]
En diciembre de 2005, el periódico anunció que cerraría su planta de Chatsworth , donde se habían publicado las ediciones del Valle de San Fernando y del Condado de Ventura. [27] El Times dejó de imprimir en su planta de Costa Mesa en el condado de Orange en junio de 2010, pero mantuvo abiertas sus operaciones editoriales y comerciales allí. [28]
James O'Shea, editor del Times en 2008, dijo que a los reporteros de la sección suburbana se les llamaba "zonies", y la reportera Kathy Kristof recordó que "los editores del centro eran un poco presumidos a la hora de tomar historias de las oficinas". Dijo que "las zonas se consideraban algo así como un remanso". [13] : 51