Otis Chandler (23 de noviembre de 1927 – 27 de febrero de 2006) fue el editor de Los Angeles Times entre 1960 y 1980, y lideró una gran expansión del periódico y sus ambiciones. Fue el cuarto y último miembro de la familia Chandler en ocupar el puesto más alto del periódico. [1]
Chandler hizo de la mejora de la calidad del periódico una prioridad máxima, y logró elevar la reputación del producto, así como sus márgenes de beneficio. "Ningún editor de Estados Unidos mejoró un periódico tan rápidamente y a una escala tan grande, tomó un periódico que era marginal en calidad y lo llevó a la excelencia como lo hizo Otis Chandler", escribió el periodista David Halberstam en su historia de la empresa. [1]
La familia de Chandler poseía una participación en el periódico desde que su bisabuelo Harrison Gray Otis se unió a la compañía en 1882, un año después de que Los Angeles Daily Times comenzara a publicarse. [1] Era hijo de Norman Chandler , su predecesor como editor, y Dorothy Buffum Chandler , mecenas de las artes y regente de la Universidad de California . Su abuelo, Charles Abel Buffum , fue un hombre de negocios que fundó Buffum's , una cadena de grandes almacenes, junto a su hermano, Edwin E. Buffum, y un político, que se desempeñó como alcalde de Long Beach, California .
Chandler fue criado para compartir con su familia el desagrado por los sindicatos , una tradición que favorecía los intereses financieros de la familia. Cuando era niño, cada año sus padres celebraban un acto conmemorativo por el atentado de 1910 contra el diario Los Angeles Times , vinculado a agitadores políticos, que mató a 20 trabajadores del Times . "Me criaron para odiar a los sindicatos", dijo Chandler. [1]
"Avena" era el apodo de Chandler dentro de la familia. [1]
El editor de la página editorial del Times, Anthony Day, observó que Chandler "había sido criado para ser un príncipe". [1] Más tarde, Chandler dijo que su motivación para invertir en la calidad del Times podría atribuirse, al menos en parte, a su deseo de combatir la opinión de la Costa Este de que " el Times era considerado un mal periódico de un pueblo pueblerino". Chandler atribuyó su búsqueda de atletismo en solitario como el lanzamiento de peso y el levantamiento de pesas a las mismas fuentes, diciendo: "Nadie podría decir que el equipo me apoyó o que el entrenador me puso porque mi nombre era Chandler". [1]
Chandler se crió en un rancho de cítricos de 10 acres (40.000 m2 ) en Sierra Madre propiedad de sus padres. A pesar de la riqueza de su familia, el padre de Chandler insistió en que realizara trabajos de campo y no lo mimó con regalos. Allí, Chandler pasó gran parte de su tiempo solo, y más tarde en su vida no pudo nombrar a un solo amigo de la infancia. [1] A la edad de 8 años, Chandler fue arrojado al suelo durante una lección de equitación. Su madre lo llevó rápidamente a un hospital, donde los médicos inicialmente informaron que estaba muerto. Su madre lo llevó rápidamente a un segundo hospital, donde un médico que conocía lo revivió con una inyección de adrenalina en el corazón. [1]
Chandler asistió primero a la Escuela Politécnica de Pasadena , y a menudo hacía su viaje en bicicleta. Más tarde asistiría brevemente al internado Cate School en Carpintería antes de que sus padres decidieran enviarlo al este para asistir a la Academia Phillips en Andover , Massachusetts . En el momento en que se inscribió en Phillips, Chandler pesaba 155 libras. Como estudiante compitió en baloncesto, fútbol, salto de altura, carreras y levantamiento de pesas. Al momento de graduarse, pesaba 200 libras. [1]
Chandler se matriculó en la universidad de Stanford , el alma mater de sus padres , en 1946. Al igual que su padre, fue miembro de la fraternidad Delta Kappa Epsilon (capítulo Sigma Rho). [2] En Stanford fue un exitoso lanzador de peso . Rompió el récord de la escuela de primer año con un lanzamiento de 48 pies (15 m), 761/47 pulgadas. Con una altura de 6 pies 3 pulgadas (190 cm), después de aumentar de peso a 220 libras, ganó el título de la Conferencia de la Costa del Pacífico y terminó segundo en la nación durante su último año con un lanzamiento de 57 pies (17 m), 63/47 de pulgada mientras se desempeñaba como capitán de su equipo. Como levantador de pesas, Chandler terminó tercero en la nación compitiendo en la división de peso pesado. [1]
Un esguince de muñeca le impidió competir como lanzador de peso por Estados Unidos en los Juegos Olímpicos de Verano de 1952. [ 1] [2]
Después de graduarse, Chandler intentó inscribirse en un programa de entrenamiento de la Fuerza Aérea , pero fue rechazado porque era demasiado grande para caber en la cabina de un avión a reacción. [1] En cambio, pasó de 1951 a 1953 en el servicio terrestre de la Fuerza Aérea, como cocapitán del equipo de atletismo y supervisor de atletismo y teatro en Camp Stoneman en Pittsburg , California . [2]
En su cumpleaños número 23, Chandler le propuso matrimonio a su novia de la universidad, Marilyn Brant, en el séptimo hoyo del campo de golf de Pebble Beach . Su primer hijo fue un niño llamado Norman, en honor al padre de Chandler. [1]
Chandler visitaba The Times con frecuencia cuando era niño, deslizándose por toboganes que se usaban para dejar caer periódicos a los camiones de reparto. Mientras estaba en la universidad, a veces trabajaba en el periódico durante los veranos, la mayoría de las veces moviendo planchas de impresión y otros equipos pesados. A pesar de eso, Chandler no imaginó el periodismo como una carrera durante su juventud; en cambio, a menudo decía que le gustaría convertirse en médico. Después de dejar la Fuerza Aérea en 1953, tenía poca dirección para su carrera. Cuando llegó a la casa de sus padres con su esposa y su primer hijo, su padre le presentó las credenciales para un programa de capacitación ejecutiva de siete años en The Times . Comenzó a trabajar de inmediato como aprendiz de sala de prensa en el turno de noche . El salario era de $ 48 por semana. Su padre se aseguró de que Chandler experimentara el trabajo en todas las secciones de la organización, asignándole trabajos en la producción industrial del periódico, la gestión empresarial, la administración administrativa y la operación de recopilación de noticias. [1]
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En 1960, se convirtió en editor de Los Angeles Times . Rápidamente aumentó el presupuesto del periódico, lo que le permitió ampliar su cobertura. Esto coincidió con el cambio de la postura editorial del periódico, de abiertamente conservadora a independiente. Bajo la dirección de Otis Chandler, The Times se convirtió en un periódico elogiado por la crítica.
Cuando Chandler asumió el cargo, el periódico sólo contaba con dos oficinas en el exterior. Durante su mandato, la empresa se expandiría a 34 oficinas nacionales e internacionales. [1]
En 1966, Chandler recibió el premio Elijah Parish Lovejoy , así como el título honorario de Doctor en Derecho del Colby College . Chandler se retiró como editor en 1980 a la edad de 52 años para convertirse en presidente del Times Mirror , reduciendo su participación en las operaciones diarias de la empresa. La decisión sorprendió al personal y a los observadores externos, muchos de los cuales esperaban que sirviera durante mucho más tiempo. [1]
En 1986, Chandler ganó el Premio Walter Cronkite a la Excelencia en el Periodismo en honor a sus años de servicio al periódico. [3]
Entregó el control del periódico a personas fuera de la familia a mediados de la década de 1980 y se dedicó a otros intereses, como el Chandler Vintage Museum of Transportation and Wildlife en Oxnard, California , que fundó en 1987 (estaba regularmente abierto al público, principalmente como recaudación de fondos para organizaciones benéficas, incluida la Oxnard Police Activities League).
Chandler volvió a la palestra pública en 1999 cuando criticó públicamente al LA Times por crear un número especial de su revista dominical dedicado al nuevo Staples Center en el centro de Los Ángeles cuando el periódico compartía un interés financiero en la propiedad. La revista dominical del periódico del 10 de octubre de 1999 fue un número especial dedicado al nuevo estadio deportivo Staples Center en el centro de Los Ángeles, sede de los Lakers , Clippers y Kings . Estos números especiales fueron una ganancia financiera inesperada para el Times , generando un récord de 2 millones de dólares en ingresos publicitarios. Pero como uno de los 10 "socios fundadores" del estadio, el periódico había acordado compartir los ingresos publicitarios de la edición con el Staples Center sin informar a sus periodistas o lectores sobre el acuerdo fiscal. Chandler, que se había retirado 19 años antes, envió su mensaje directamente a los periodistas, para consternación de la dirección del periódico. Sus sucesores, dijo, habían sido "increíblemente estúpidos" y habían causado "la amenaza más seria al futuro" del periódico que su familia había comprado en 1882 por este peligroso compromiso de la objetividad del periódico. [4]
No participó en las negociaciones que llevaron a cabo otros miembros de la familia Chandler para vender The Times a Tribune Company , una clara señal de cómo se había erosionado su influencia. De todos modos, Chandler acogió con agrado el resultado, en gran medida debido a su insatisfacción con la gestión existente de Times-Mirror. [1]
Chandler murió en su casa de Ojai a los 78 años debido a los efectos de la enfermedad de cuerpos de Lewy , siete meses después de su diagnóstico. Chandler había tenido problemas de salud anteriormente, ya que sufrió cáncer de próstata en 1989 y un ataque cardíaco en 1998. [1]
Chandler era un deportista entusiasta y un buscador de emociones, una imagen que cultivó activamente. Apareció en la portada de revistas deportivas como Road & Track , Strength and Health y Safari Club . Cuando lo fotografiaron para la portada de la revista literaria Atlantic Monthly, lo retrataron sobre una tabla de surf hecha con periódicos sobre una ola de billetes de dólar. [1]
En un safari en Mozambique en 1964 , un elefante atacó a su grupo. Después de que el guía fallara su tiro y huyera, Chandler disparó al elefante cuando estaba a solo 10 yardas de distancia, evitando que él y su esposa fueran pisoteados. [1]
En 1990, Chandler fue pisoteado por un buey almizclero en los Territorios del Noroeste de Canadá . Fue trasladado en helicóptero a un hospital. Los médicos estimaron que su brazo derecho dislocado nunca sanaría por completo, pero, citando un régimen de entrenamiento disciplinado, Chandler afirmó que recuperó prácticamente todo el uso. [1] En 1995, a los 68 años, estrelló su motocicleta contra un tractor mientras estaba en Nueva Zelanda . Perdió parte del dedo gordo del pie izquierdo, vio otro dedo severamente dañado y el resto del pie quedó en gran parte entumecido. [1]
En 1998, a los 71 años, Chandler sufrió heridas leves en la cabeza cuando volcó su automóvil Ferrari en la carretera en Oxnard . [1]
Su hijo, Mike Chandler , fue piloto de carreras en la serie CART Championship Car . Otis apoyó con entusiasmo la carrera de Michael hasta que sufrió un accidente casi fatal durante la clasificación en Indianápolis en 1984. [ cita requerida ]