La temporada 2007-08 de Los Angeles Lakers fue la 60.ª temporada de la franquicia, la 59.ª en la Asociación Nacional de Baloncesto (NBA) y la 48.ª en Los Ángeles. Durante la temporada baja, los Lakers volvieron a fichar al base Derek Fisher . Los Lakers celebraron su 60.º aniversario, por lo que las camisetas de los Lakers llevaban los parches del 60.º aniversario en la parte más a la izquierda. Terminaron la temporada regular con 57 victorias, terminando con la mayor cantidad de victorias en la carrera de conferencia más ajustada en la historia de la NBA. Los Lakers se aseguraron el primer puesto en los playoffs por 29.ª vez en la historia de la franquicia. Este cambio de 15 partidos con respecto a la temporada anterior se ha atribuido al progreso de los jugadores suplentes del equipo y al canje a mitad de temporada por Pau Gasol . Los Lakers agotaron las entradas de los 41 partidos en casa de la temporada. Después de 12 temporadas en la NBA, Kobe Bryant fue nombrado Jugador Más Valioso de la NBA de 2008 por primera y única vez en su carrera. Los Lakers tuvieron la tercera mejor calificación ofensiva del equipo y la quinta mejor calificación defensiva del equipo en la NBA. [1]
En los playoffs, los Lakers barrieron a los Denver Nuggets en cuatro juegos en la primera ronda, derrotaron a los Utah Jazz en seis juegos en las semifinales y derrotaron al campeón defensor de la NBA, los San Antonio Spurs, en cinco juegos en las finales de conferencia para avanzar a las Finales de la NBA desde 2004. En las Finales de la NBA , los Lakers se enfrentaron a sus rivales, los Boston Celtics , renovando su histórica rivalidad y marcando la primera vez que los dos equipos se enfrentaron en las Finales de la NBA desde 1987. Sin embargo, los Lakers perderían contra los Celtics en las Finales de la NBA en seis juegos, terminando con una derrota aplastante ante los Celtics en el Juego 6 por 39 puntos, perdiendo 92-131 y marcando la novena derrota de los Lakers ante los Celtics en las Finales de la NBA.
Después de la temporada 2006-07 de la NBA , la temporada baja se vio empañada por las cirugías de sus dos jugadores clave. La primera de ellas fue la de Lamar Odom, que se sometió a una cirugía de hombro que le hizo perderse los primeros cinco partidos de la temporada 2007-08 de la NBA . La otra fue la de Kwame Brown, que también se sometió a una cirugía de hombro.
El primer fichaje de los Lakers fue su selección de primera ronda del draft, Javaris Crittenton . Luego, los Lakers volvieron a firmar a Luke Walton con una extensión de contrato de seis años por un valor de $30 millones. [2] Chris Mihm también firmó un nuevo contrato por dos años a pesar de perderse toda la temporada anterior después de haberse sometido a una cirugía en el tobillo derecho. Walton fue un jugador clave la temporada pasada, mientras que Mihm estuvo fuera de juego durante toda la temporada.
El fichaje más notable de los Lakers fuera de temporada fue el héroe del pasado Derek Fisher , firmado con un contrato de tres años por un valor aproximado de 14 millones de dólares. [3] Fisher fue liberado de Utah Jazz a petición suya durante la temporada baja para que su familia pudiera mudarse a una ciudad que tenga un mejor tratamiento para su hija, a quien le diagnosticaron retinoblastoma . Los Lakers lo ficharon para añadir estabilidad en la posición de base y necesitaban un jugador que estuviera bien versado en la ofensiva triangular . Los Lakers también esperaban que fichar a un ex veterano de los Lakers aliviaría la demanda de Bryant de ser traspasado.
Andrew Bynum y Jordan Farmar renovaron sus contratos por el cuarto y tercer año respectivamente, lo que permitió que cada jugador permaneciera en el equipo al menos un año más.
DJ Mbenga y el novato Coby Karl también fueron fichados por el equipo para cubrir puestos vacantes en la plantilla. Coby Karl, hijo del entrenador de los Nuggets, George Karl , alternó entre la NBDL y la plantilla de los Lakers a lo largo de la temporada. A mitad de temporada, las lesiones plagaron al equipo e Ira Newble firmó un contrato de diez días. Después de esto, firmó un contrato por el resto de la temporada.
La marcha más destacada fue la del base titular del año pasado, Smush Parker, que se marchó a los Miami Heat . Aaron McKie dejó los Lakers y se convirtió en entrenador voluntario de los 76ers . Tras pasar un año con los Lakers, Shammond Williams se marchó como agente libre para jugar en el Pamesa Valencia de la ACB .
A principios de la temporada, los Lakers cambiaron a Maurice Evans y al ala-pívot Brian Cook por el alero Trevor Ariza . Ariza promediaría 6,5 puntos por partido, con un promedio de solo 18 minutos por partido. [4] Ariza se rompió el pie en una práctica el 20 de enero y se perdió el resto de la temporada regular. Regresó a los Lakers el 23 de mayo. [5]
Después de que Andrew Bynum se lesionara por el resto de la temporada, los Lakers necesitaban ayuda en la zona de ataque antes de arriesgarse a quedar fuera de la contienda en la carrera por los playoffs. En febrero, los Lakers intercambiaron a Kwame Brown , Javaris Crittenton , Aaron McKie (que fue recontratado específicamente para el intercambio), los derechos de draft de Marc Gasol , dos selecciones de primera ronda del draft (2008 y 2010) y dinero en efectivo por Pau Gasol y una selección de segunda ronda del draft en 2010. Muchos consideran a los Lakers el mayor beneficiario del intercambio. [6] [7] Como resultado, algunos criticaron el intercambio por ser desequilibrado al beneficiar excesivamente a los Lakers. Gregg Popovich calificó el acuerdo de Memphis con los términos del intercambio como "más allá de la comprensión" y sugirió que la liga debería formar un comité para "eliminar todos los intercambios que no tengan sentido". [8] El intercambio se convirtió en un éxito inmediato para los Lakers, que tuvieron un récord de 22-5 con Gasol en la alineación y llegaron a las Finales de la NBA.
Los Ángeles tuvo tres selecciones para el draft de la NBA de 2007. [ 9] Con su selección de primera ronda, los Lakers seleccionaron al base novato de Georgia Tech Javaris Crittenton . Con su segunda selección viniendo de los Bobcats , los Lakers seleccionaron al jugador chino de 6 pies 9 pulgadas (2,06 m) Sun Yue . Y con su selección final, los Lakers seleccionaron al hermano menor de Pau Gasol, Marc . Marc Gasol y Crittenton fueron intercambiados a mitad de temporada por Pau Gasol. Sun Yue pasó toda la temporada 2007-08 jugando en la ABA y el equipo nacional de baloncesto de China y solo jugó 10 partidos en total en la NBA.
Tras la temporada 2006-07 de la NBA, el futuro de la carrera de Kobe Bryant como Laker quedó en duda cuando exigió ser traspasado. [11] Durante una semana se enfureció y la situación se agravó cuando se publicó un vídeo sobre él. El vídeo lo grabó diciendo que los Lakers deberían haber traspasado a Andrew Bynum por Jason Kidd . Bryant insultó a Bynum y criticó al gerente general Mitch Kupchak . La gerencia decidió volver a fichar a Derek Fisher , un héroe del pasado, pero los Lakers entrarían en la temporada frustrados y con signos de interrogación. [ cita requerida ]
Los Lakers comenzaron la temporada 2007-08 de la NBA sorprendentemente bien. Impulsados por la aparición de Andrew Bynum como una opción principal en el centro y el regreso de Derek Fisher, los Lakers incluso disfrutarían de ser el equipo número uno en la Conferencia Oeste durante tres días. Rematados con un canje a principios de temporada por Trevor Ariza , los rumores de que Bryant quería dejar Los Ángeles finalmente comenzaban a morir. Sin embargo, antes de que los Lakers pudieran saborear su nuevo éxito, Bynum sufriría una lesión de rodilla que lo dejaría fuera por el resto de la temporada. De repente, los Lakers contendientes perdieron tres partidos consecutivos. El resto de la temporada parecía sombrío para los Lakers, que luchaban por ganar partidos. Parecía que las lesiones, una vez más, paralizarían otra temporada de los Lakers.
El 1 de febrero, los Lakers traspasaron al impopular Kwame Brown (quien fue abucheado ferozmente por los fanáticos por sus muchas pérdidas de balón en juegos recientes [12] ), al novato Javaris Crittenton , al veterano Aaron McKie , los derechos del draft de su hermano Marc Gasol y selecciones de primera ronda en 2008 y 2010 por el alero estrella español Pau Gasol y una elección de segunda ronda del draft en 2010. [13] Con los Lakers ahora teniendo un pívot y un ala-pívot que miden ambos 7 pies (2,1 m) de altura, los analistas se han referido a Gasol y Bynum como "las torres gemelas", [14] similar al dúo de Tim Duncan y David Robinson a fines de la década de 1990 y principios de la de 2000. Incluso mientras esperaban el regreso de Bynum, los Lakers estaban jugando muy bien y tuvieron una segunda oportunidad de ser los mejores en la Conferencia Oeste.
Con Kobe Bryant a la cabeza con su temporada digna de un MVP, el mes de abril fue un éxito para los Lakers, que rápidamente ascendieron a la cima de la Conferencia Oeste. Con la ayuda de Pau Gasol y Lamar Odom como segunda y tercera opción respectivamente, los Lakers aseguraron su lugar en los playoffs por 55.ª vez en sus 60 años en la liga, ganaron la División del Pacífico a los Phoenix Suns (su primera desde que Shaq se fue en 2004) y se aseguraron el primer puesto en la Conferencia Oeste por primera vez desde la temporada 1999-2000 de la NBA . Kobe Bryant anunció públicamente su deseo de seguir siendo un Laker. [15] Durante la segunda ronda contra Utah Jazz, Byrant fue nombrado oficialmente el premio al Jugador Más Valioso de la NBA 2007-2008 , a lo que prometió a los fanáticos que el equipo "jugaría hasta junio", que estaba "muy orgulloso de representar a [la] organización, de representar a [la] ciudad" y agradeció a sus compañeros de equipo por ayudarlo a ganar el premio al MVP por primera vez en su carrera de 12 temporadas. Dijo: "Lo especial de este premio es que lo hemos hecho juntos. No puedo enfatizarlo lo suficiente. Este no es un premio individual". [16]
Además, el equipo se había unido durante el campo de entrenamiento del pasado mes de octubre en Honolulu, cuando Lamar Odom contrató a un chef para que cocinara para el equipo. "No me atribuiré el mérito", dijo Odom, "pero en el campo de entrenamiento nos hicimos más unidos. Me aseguré de que tuviéramos un chef. Cenábamos, almorzábamos y desayunábamos juntos todos los días en el campo de entrenamiento. Creo que eso fue especial. Creo que fue entonces cuando empezó el vínculo". Además, el comportamiento de Byrant hacia sus compañeros de equipo también cambió. "Son las pequeñas cosas, invitar a los chicos a cenar, hablar más con los chicos sobre las cosas", dijo Luke Walton. "Es un gran jugador, creo que a veces resulta frustrante si no entendemos algo. Pero se está tomando el tiempo para explicar un poco más lo que hacen los muchachos. Creo que antes solía ser un poco más negativo con sus compañeros de equipo, a diferencia de ahora, cuando lleva a la gente a un lado, habla con ellos, encuentra formas de resolver las cosas juntos en lugar de simplemente ser duro con ellos. Definitivamente es más paciente. Se está divirtiendo más. Creo que lo está disfrutando más, especialmente con el equipo funcionando así". [17]
En el debut de Pau Gasol en los playoffs con los Lakers, anotó 36 puntos, con 16 rebotes, 8 asistencias y 3 tiros bloqueados, cuando los Lakers vencieron a los Nuggets en el Juego 1. Después del Juego 1, Kobe Bryant anunció públicamente su deseo de permanecer como Laker. [18] Kobe Bryant les dio a los fanáticos una actuación clásica en el Juego 2 al anotar 49 puntos y agregar 10 asistencias en una paliza en el Staples Center. El Juego 2 contra los Nuggets marcaría la primera vez en los playoffs en la que el base novato de los Lakers, Coby Karl, se convirtió en el primer jugador en enfrentarse a su padre entrenador, George Karl , en un juego de playoffs de la NBA. [19] Los Nuggets fueron derrotados en casa en el Juego 3, con Carmelo Anthony declarando que el equipo se retiró en la segunda mitad. El Juego 4 fue más parejo, pero Bryant lideró a los Lakers con 14 puntos en los últimos cinco minutos y medio para cerrar a los Nuggets en el Pepsi Center. Los Lakers fueron el único equipo en 2008 que barrió a un oponente en los playoffs.
Los Lakers se enfrentaron a Utah Jazz en la segunda ronda de los playoffs que comenzaron el 4 de mayo en el Staples Center. Fue la primera vez que las dos franquicias compitieron en una serie de postemporada desde las finales de la Conferencia Oeste de 1998. Kobe Bryant y Derek Fisher, y el entrenador en jefe de Utah Jerry Sloan y el entrenador asistente Phil Johnson , fueron los únicos individuos presentes de la serie de 1998 que estaban en esta serie. Por el contrario, también fue el primer enfrentamiento de la serie de playoffs entre el entrenador Sloan y el entrenador en jefe de los Lakers Phil Jackson desde que los Chicago Bulls derrotaron a los Jazz en las finales de la NBA ese mismo año. Los Lakers se llevaron el primer partido en el Staples Center, ganando por 11 contra los Jazz. Durante el segundo partido contra Utah Jazz, Bryant fue nombrado oficialmente Jugador Más Valioso de la NBA 2007-2008 , a lo que prometió a los aficionados que el equipo "jugaría hasta junio", que estaba "muy orgulloso de representar a [la] organización, de representar a [la] ciudad" y agradeció a sus compañeros de equipo por ayudarlo a ganar el premio MVP por primera vez en su carrera de 12 temporadas. Dijo: "Lo especial de este premio es que lo hemos hecho juntos. No puedo enfatizarlo lo suficiente. Este no es un premio individual". [16] Después de recibir el trofeo, Bryant llevó a su equipo a su segunda victoria con 34 puntos, 8 rebotes y 6 asistencias. Con un récord de 6-0 en los playoffs, los Lakers viajaron a Utah para jugar el tercer y cuarto partido de la serie. Sin embargo, su racha se detendría repentinamente. El Jazz ganó los Juegos 3 y 4 para igualar la serie con Deron Williams y Carlos Boozer , quienes se recuperaron después de tener dos juegos terribles en LA, liderando al equipo. El Juego 4 fue a tiempo extra que los Lakers perdieron por primera vez esta temporada. La serie regresaría a Los Ángeles empatada 2-2. Los Lakers regresaron con autoridad al ganar el Juego 5 con Bryant, Gasol y Odom anotando más de 20 puntos cada uno. El Jazz buscó forzar un Juego 7, pero los Lakers cerraron la serie en el Juego 6 en Utah para terminar la serie 4-2. Su victoria en la carretera contra el Jazz marcó no solo una impresionante victoria como visitante contra un equipo con el mejor récord como local en la liga, sino también la segunda victoria que un equipo visitante había logrado contra un equipo local [20] en todas las semifinales de la Conferencia de los playoffs 2007-2008, ya que los equipos locales habían ganado a un ritmo de 22-2.
Los Lakers se enfrentaron a los San Antonio Spurs en la final de conferencia. Los dos equipos se combinaron para ganar siete de los últimos nueve campeonatos de la NBA. Los Lakers pudieron superar un déficit de 20 puntos en el juego 1 y ganar gracias a los 27 puntos de Kobe Bryant, con 25 anotados en la segunda mitad. El juego 2 fue un paseo para los Lakers, ya que hicieron una racha de 9-0 antes del medio tiempo y aumentaron la ventaja a 30. Por tercera serie consecutiva, los Lakers comenzaron 2-0. Esto también marcó a Ariza jugando por primera vez desde que se rompió un hueso en el pie derecho en enero. [21] Los Spurs ganaron fácilmente el juego 3 en San Antonio con Manu Ginóbili llevando a los Spurs después de dos juegos terribles en Los Ángeles. Los Lakers apenas escaparon del Juego 4 con una victoria ajustada después de que Brent Barry fallara un triple en el último segundo debido a una "falta fallida" sobre Derek Fisher, a pesar de que Bryant, Gregg Popovich y Phil Jackson estuvieron de acuerdo en que no fue una falta. Sin embargo, la oficina central de la NBA admitió al día siguiente que se debería haber pitado una falta, lo que habría dado a uno de los mejores tiradores de tiros libres de la liga la oportunidad de empatar el partido. Los Lakers, que se iban 3-1 arriba en la serie, perdían en el primer cuarto por 17 puntos, pero pudieron reducir la ventaja a seis puntos al medio tiempo. Una vez más, Bryant dio un paso adelante al anotar 17 de sus 39 puntos en el último cuarto y los Lakers avanzaron para llevarse una victoria por 100-92 detrás de su público local y tener la oportunidad de ganar el campeonato número 15. También mejoraron a 4-0 contra San Antonio en las finales de la Conferencia Oeste.
Los Lakers pudieron llegar a las Finales de la NBA nuevamente como el sembrado número 1. La última vez que esto le sucedió al equipo fue durante el 2000, donde vencieron a los Indiana Pacers 4-2. Los Lakers buscaron renovar su rivalidad con los Boston Celtics cuando ambos se enfrentaron por 11.ª vez en las Finales de la NBA. Los Celtics tienen un récord de 8-2 de todos los tiempos contra los Lakers en las Finales de la NBA, pero fueron derrotados por Los Ángeles las últimas dos veces que se enfrentaron en 1985 y 1987. Al ingresar a las finales, los Celtics y los Lakers tenían el récord de más apariciones en las Finales (Celtics 19, Lakers 28), incluidas las Finales de 2008, y más campeonatos (Celtics 16, Lakers 14). Los Celtics ganaron las Finales 4-2 para su 17.º campeonato de la NBA.
*Total para toda la temporada, incluidos los equipos anteriores
Los Lakers han estado involucrados en las siguientes transacciones durante la temporada 2007-08.
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