Laurent-Joseph-Marius Imbert (nacido el 23 de marzo de 1796 - fallecido el 21 de septiembre de 1839), conocido cariñosamente en Corea como el obispo Laurentius Bum Sehyeong ( en coreano : 범세형 라우렌시오 /) fue un obispo católico francés en Asia . Fue más conocido por su trabajo misionero cristiano entre los coreanos, fue designado por el Papa Gregorio XVI en agosto de 1836 cuando el primer obispo Barthélemy Bruguière murió en Manchuria .
Finalmente, fue ejecutado en el Reino de Joseon por su fe católica ; se estima que entre 8.000 y 10.000 personas fueron asesinadas por su fe en la Corea del siglo XIX: los Mártires Coreanos . 103 de ellos, incluido Imbert, fueron canonizados por la Iglesia Católica como santos en 1984. Su festividad es el 21 de septiembre [1] , y también es venerado con el resto de los 103 mártires coreanos el 20 de septiembre.
Imbert nació en Marignane , de padres residentes en la aldea de Callas, en la comuna de Cabriès , en el departamento de Bouches-du-Rhône . Cuando alcanzó la mayoría de edad, fue enviado a Aix para continuar sus estudios. Según los informes, pagó sus gastos haciendo y vendiendo rosarios . Luego se inscribió en el seminario de la Sociedad de Misiones Extranjeras de París el 8 de octubre de 1818. [2]
El 5 de marzo de 1819, Imbert fue incardinado en la archidiócesis de París y ordenado sacerdote el 18 de diciembre de ese mismo año, habiendo recibido un indulto de la Santa Sede por no haber alcanzado la mayoría de edad. El 20 de marzo de 1820 partió de Francia con destino a China.
La primera parada de Imbert fue en Penang , Malasia , donde se le pidió que sustituyera a un profesor del Colegio General (Seminario Mayor), que se había enfermado. Enseñó allí desde abril de 1821 hasta enero de 1822.
En 1821, Esprit-Marie-Joseph Florens , Vicario Apostólico de Siam , le pidió que fuera a Singapur. El obispo había estado considerando la posibilidad de abrir una estación misionera en Singapur, pero no estaba muy seguro de si había alguna urgencia o de si era consciente de las circunstancias que prevalecían en la isla. Por lo tanto, el joven misionero debía comprobar la situación. Llegó a Singapur el 11 de diciembre de 1821 y pasó allí una semana. Imbert pudo haber sido el primer sacerdote que celebró la misa en la isla.
En febrero de 1822, Imbert se embarcó hacia Macao , pero al no poder ir directamente allí, pasó los dos años siguientes en Tonkín , en la Indochina francesa . Sólo entonces pudo entrar en China, donde pasó doce años en Sichuan y fundó un seminario en Moupin .
El 26 de abril de 1836, Imbert fue nombrado Vicario Apostólico de Corea y Obispo titular de Capsa . Fue consagrado el 14 de mayo de 1837 por Giacomo Luigi Fontana MEP, Vicario Apostólico de Szechwan . [3] Luego cruzó secretamente desde Manchuria a Corea ese mismo año. Durante este tiempo, Corea atravesaba un período de persecución cristiana .
El 10 de agosto de 1839, Imbert, que se dedicaba secretamente a su labor misionera, fue traicionado. Al darse cuenta de que era sólo cuestión de tiempo antes de que lo arrestaran y lo mataran, celebró la misa y se entregó a quienes lo acechaban. Fue llevado a Seúl , donde fue torturado para que revelara el paradero de los misioneros extranjeros. Creyendo erróneamente que sus conversos se salvarían si todos los misioneros extranjeros salían de su escondite y se entregaban, escribió una nota a sus compañeros misioneros, Pierre-Philibert Maubant y Jacques-Honoré Chastan, pidiéndoles que también se entregaran a las autoridades coreanas, lo que hicieron.
Los tres fueron encarcelados juntos. Los llevaron ante un interrogador y los interrogaron durante tres días para que revelaran los nombres y el paradero de sus conversos. Como la tortura no logró doblegarlos, los enviaron a otra prisión y los decapitaron el 21 de septiembre de 1839 en Saenamteo, Corea. Sus cuerpos permanecieron expuestos durante varios días, pero finalmente fueron enterrados en la montaña Nogu.
Los tres estaban entre los 79 mártires coreanos beatificados en 1925, y entre los 103 mártires coreanos canonizados por el Papa Juan Pablo II en Seúl el 6 de mayo de 1984.
El 20 de septiembre (antes el 10 de junio) se celebra la festividad de San Lorenzo Imbert. Por ello, en una capilla lateral de la catedral de Myeongdong también se encuentra una estatua religiosa de Imbert Bum , donde mujeres piadosas han vestido la imagen con el tradicional hanbok de Corea del Sur.
