Lorenzo Abrogar Gamboa (11 de noviembre de 1918 - 25 de septiembre de 2012) fue un hombre filipino-estadounidense que fue excluido de Australia bajo la política de Australia Blanca , a pesar de tener esposa e hijos australianos. Su trato provocó un incidente internacional con Filipinas.
Gamboa se alistó en el ejército de los Estados Unidos en 1941 y fue evacuado a Australia al año siguiente después de la invasión japonesa de Filipinas . Se casó con una mujer australiana, Joyce Cain, y tuvo dos hijos, ambos nacidos mientras él servía en el extranjero. Fue dado de baja del ejército estadounidense en 1945 y se reunió con su familia en Australia, pero se le negó el permiso para establecerse permanentemente y se le obligó a abandonar el país. Gamboa se naturalizó ciudadano estadounidense en 1946 y se reincorporó al ejército. Solicitó volver a entrar a Australia en 1948, pero se le negó incluso una visa de visitante. El Ministro de Inmigración, Arthur Calwell, afirmó que permitir la entrada de Gamboa al país promovería el mestizaje , y conceder una excepción debido a su ciudadanía estadounidense obligaría al gobierno a permitir la entrada de grupos racialmente indeseables como los afroamericanos.
En 1949, tras el encuentro casual de Gamboa con el periodista Denis Warner , los medios australianos comenzaron a criticar el manejo del tema por parte de Calwell y presionaron para que se permitiera a Gamboa reunirse con su familia. El "caso Gamboa" provocó indignación en Filipinas. El presidente Elpidio Quirino dijo que los filipinos habían sido "profundamente humillados" por las acciones del gobierno australiano, y la Cámara de Representantes de Filipinas aprobó un proyecto de ley que habría prohibido la entrada de australianos al país. Después de un cambio de gobierno en las elecciones federales de 1949 , el nuevo ministro de inmigración Harold Holt anuló la decisión de Calwell y permitió que Gamboa se reuniera con su familia; se instaló permanentemente en Australia en 1952. El incidente tuvo un impacto duradero en las relaciones entre Australia y Filipinas .
Gamboa nació el 11 de noviembre de 1918 en Mangaldan, Pangasinan . Dejó la escuela a la edad de 16 años para trabajar en una mina de carbón, mientras estudiaba ingeniería eléctrica en la escuela nocturna. Tras la aprobación de la Ley de Defensa Nacional de 1935 , tuvo que completar el entrenamiento militar obligatorio cada año. [1] Gamboa era un boxeador talentoso, y en 1940 ganó una competencia de boxeo que tenía como premio una beca para la Universidad Nacional . No cumplió con los requisitos educativos para la beca, por lo que comenzó a asistir a clases nocturnas para completar su educación secundaria. Su ingreso a la universidad se vio interrumpido por el estallido de la Guerra del Pacífico . [2]
A finales de 1941, Gamboa se alistó en el ejército de los Estados Unidos . Inmediatamente se vio atrapado en la Batalla de Filipinas , escapó por poco de un bombardeo japonés antes de ser hospitalizado con una hernia unas semanas después. Abandonó el país el 31 de diciembre a bordo del barco hospital Mactan , escapando nuevamente por poco de un bombardeo mientras su barco estaba en el puerto. Fue enviado a Australia a través de Célebes , y llegó a Darwin el 13 de enero de 1942. [2] Posteriormente fue trasladado a Melbourne y alojado en un campamento militar en Royal Park , mientras trabajaba como guardia en el puerto de Melbourne . [3]
Gamboa se reincorporó al ejército estadounidense en julio de 1942. Unos meses más tarde fue destinado a Port Moresby , Nueva Guinea, y sirvió como ordenanza del general Douglas MacArthur . Luego fue asignado a la sede de MacArthur en Brisbane . En 1944, regresó a Filipinas con el ejército y estuvo destinado en Leyte por un período. [4] Visitó a su madre en marzo de 1945, quien no lo reconoció; Lo habían catalogado como desaparecido en acción y se lo daba por muerto. [3] Gamboa llegó a Yokohama en agosto de 1945, para participar en la ocupación de Japón . Su plazo de servicio expiró en noviembre de 1945 y optó por ser dado de alta en Australia para reunirse con su familia. [4]
En marzo de 1942, Gamboa tomaba un tren de regreso a su cuartel cuando conoció a Joyce Cain, una joven australiana de 16 años que trabajaba en una fábrica de galletas. Ella lo invitó a regresar a la casa de sus padres en Brunswick West , lo que en ese momento era un gesto común de buena voluntad hacia los soldados. [3] Posteriormente comenzaron a salir. Joyce contó más tarde que su familia y amigos habían aceptado abrumadoramente su relación, ya que las parejas mestizas no eran infrecuentes en Melbourne en tiempos de guerra. [5] La pareja se comprometió en agosto de 1942 y se casó el 9 de octubre de 1943, pasando su luna de miel en un hotel. Su primer hijo, Raymond, nació en Melbourne en noviembre de 1944, cuando Gamboa estaba destinado en Leyte . Una segunda hija, Julie, nació en Melbourne en enero de 1947, cuando él estaba destinado en Tokio. [3]
Después de ser dado de baja del ejército en 1945, el suegro de Gamboa le encontró trabajo en Victorian Railways y se instaló en Melbourne para vivir con su esposa e hijo. [6] Su presencia continua fue descubierta por el Departamento de Inmigración a principios de 1946, después de que intentó cobrar una libreta de racionamiento, y posteriormente le dieron tres meses para abandonar el país. [3] Partió hacia los Estados Unidos en junio de 1946, [7] viajando junto a novias de guerra australianas que se unían a sus maridos estadounidenses no blancos. A su llegada a Estados Unidos, Gamboa fue detenido por ingresar al país sin pasaporte. [3] Su servicio militar le dio derecho a la ciudadanía estadounidense, que adoptó el 26 de julio de 1946. Posteriormente se volvió a alistar en el ejército estadounidense y fue enviado de regreso a Japón, uniéndose al cuartel general del general MacArthur en Tokio. [7]
Gamboa solicitó volver a entrar a Australia en octubre de 1948, con la esperanza de regresar con su familia después de su alta en agosto de 1949. Su preferencia era la residencia permanente, pero también solicitó una visa de turista como respaldo; supuso que como ciudadano estadounidense no enfrentaría las mismas dificultades que antes. Sin embargo, el Departamento de Inmigración informó a la Misión Australiana en Tokio que no se le permitiría ingresar al país en absoluto, ya que no era blanco y su caso sentaría un precedente para que otros evacuados asiáticos de guerra permanecieran en Australia. [8] A principios de 1949, Gamboa se encontró con el periodista australiano de Associated Press Denis Warner mientras esperaba en una oficina de correos del ejército en Tokio. El artículo de Warner sobre el caso provocó un frenesí mediático, con cobertura en diarios y revistas semanales populares que simpatizaban abrumadoramente con los Gamboa y eran hostiles al gobierno. [9] Lorenzo fue citado preguntando "¿por qué me dejaron casarme con una chica australiana si no me dejaron entrar al país para verla?". [3]
La cobertura mediática del caso Gamboa y otros casos similares convirtió la política de inmigración del gobierno en un problema en el período previo a las elecciones federales de 1949 . Calwell defendió sus acciones durante un mitin de campaña en el Ayuntamiento de Brunswick en noviembre de 1949, afirmando que "no hay nada de malo en la administración de la política de Australia Blanca por parte del Partido Laborista". Dijo: "Estoy seguro de que no queremos que los mestizos corran por nuestro país" y dijo a la audiencia que "si dejamos entrar a cualquier ciudadano estadounidense, tendremos que admitir a los negros estadounidenses [...] No quiero "Creo que a las madres y a los padres les gustaría ver eso". [10] [11] Creía que permitir excepciones compasivas a la política de la Australia Blanca conduciría a una pendiente resbaladiza en la que se permitiría la entrada a miles de otros inmigrantes no blancos. El mismo razonamiento estuvo detrás de la aprobación de la Ley de Expulsión de Refugiados en Tiempos de Guerra de 1949 , que permitió al gobierno deportar a personas no blancas que habían entrado en Australia como refugiados durante la guerra. [12]
El gobierno no sólo fue acusado de crueldad hacia los Gamboa, sino también de poner en peligro la política de la Australia Blanca mediante un enfoque demasiado severo que probablemente provocaría el antagonismo de los países asiáticos. El líder de la oposición, Robert Menzies, atacó el "proceso singularmente desagradable de victimización" del departamento de inmigración, pero reafirmó los principios básicos de la política de la Australia Blanca. [13] En marzo de 1949, dos golfistas filipinos llegaron a Australia para jugar un torneo en Sydney. Harold Holt , portavoz de la oposición para la inmigración, acusó al Gobierno de hipocresía y observó en el Parlamento que "es increíble que unos golfistas filipinos estén de gira por Australia mientras el Ministro de Inmigración, el señor Calwell, impide la entrada a uno de sus compatriotas que quiere discutir el futuro con su esposa". Acusó a Calwell de adoptar una "posición testaruda e inhumana". [3]
En las elecciones, el Partido Laborista de Calwell fue derrotado por el Partido Liberal de Holt . Posteriormente, Holt fue designado nuevo Ministro de Inmigración en el Gobierno de Menzies . Dos días después de las elecciones, en diciembre de 1949, telegrafió a Joyce Gamboa y le dijo que a su marido se le permitiría establecerse en Australia; se hizo un anuncio oficial en febrero de 1950. [3] Como todavía estaba en servicio con el ejército de los EE. UU., en realidad no regresó a Australia hasta diciembre de 1951, y no regresó permanentemente hasta principios de 1952. [3]
Australia y Filipinas mantenían relaciones amistosas después del final de la Segunda Guerra Mundial, y el presidente Elpidio Quirino buscó a Australia como posible socio regional, con la esperanza de disminuir la dependencia de su país de Estados Unidos. [14] Sin embargo, la relación entre los dos países resultó gravemente dañada cuando se hizo público el trato dado por el gobierno australiano a Gamboa. En abril de 1949, el presidente Quirino expresó su decepción "por el hecho de que nuestro vecino, a quien buscábamos amistad, nos excluyera a causa de nuestro color", y afirmó que "nosotros, el pueblo de Filipinas, hemos sido profundamente humillados". El Departamento de Asuntos Exteriores revocó la autoridad de su consulado australiano para expedir visas, lo que obligó a los posibles visitantes australianos a solicitar una visa a su llegada. El autor Hal Porter fue sometido a una entrevista para visas de seis horas, en la que se le preguntó su opinión sobre el caso Gamboa y la política de la Australia Blanca. [15] Keith Waller , cónsul general de Australia en Manila, recibió amenazas de muerte. [10]
En marzo de 1949, el congresista Hermenegildo Atienza presentó el Proyecto de Ley No. 2613 (el "Proyecto de Ley de Inmigración de Reciprocidad") en la Cámara de Representantes de Filipinas , que habría prohibido a los australianos ingresar al país. Su colega Domingo Paguirigan presentó una moción pidiendo al presidente Quirino que cierre el consulado del país en Sydney. [16] En el debate que siguió, Cipriano Primicias llamó a los australianos "los mayores hipócritas del mundo" y dijo que Filipinas debería invadir Australia para preservar su honor. [17] El proyecto de ley de Atienza fue aprobado por la Cámara de Representantes el 27 de abril. [18] El Senado añadió una enmienda que eximía a las esposas australianas de ciudadanos filipinos, pero un aplazamiento repentino impidió una votación final sobre el proyecto de ley. No había sido revivido cuando se anuló la decisión de Calwell y posteriormente caducó. [17]
Los funcionarios australianos intentaron restar importancia a la importancia del caso Gamboa. Calwell afirmó que había despertado "muy poco interés real" en Filipinas, mientras que Waller lo descartó como un "caso trivial". [10] Sin embargo, el caso Gamboa siguió siendo un problema para las relaciones bilaterales durante varias décadas. Un diplomático australiano descubrió que "todos los filipinos desde Manila hasta las zonas más distantes del interior conocían Gamboa y la Política de Australia Blanca; en algunos casos, estos dos elementos constituían su único conocimiento de Australia". En 1957, el embajador Mick Shann envió un comunicado al Departamento de Asuntos Exteriores expresando su consternación por el número de veces que se le había planteado el caso Gamboa, y enfatizó la necesidad de contrarrestar las impresiones dadas. Los embajadores Bill Cutts y Francis Stuart expresaron sentimientos similares en los años sesenta. [19]
Gamboa visitó Filipinas en 1971 por primera vez en 20 años, junto con su esposa, su hija y su yerno. En junio de 1973, el ministro de Inmigración, Al Grassby, anunció que permitiría a Gamboa convertirse en ciudadano australiano. [20] Gamboa rechazó la oferta, ya que le habría requerido renunciar a su ciudadanía estadounidense, y dijo que funcionarios del gobierno se habían acercado a él para que aceptara la ciudadanía en varias ocasiones anteriores. [21]
En 1977, Gamboa y su esposa se retiraron a Gold Coast, Queensland , y construyeron una casa en Coombabah . Sus dos hijos fallecieron antes que ellos, pero en 2002 tenían cuatro nietos y nueve bisnietos. [3] Después de la muerte de su hija por cáncer en 1995, criaron a su nieta más joven, que tenía 12 años en ese momento. [22] En 2001, el Consejo de Comunidades Filipinas de Australia otorgó a Gamboa el título de "Filipino-Australiano del Milenio". [23] Murió en septiembre de 2012, a los 93 años.