Lorena Borjas (29 de mayo de 1960 - 30 de marzo de 2020) fue una activista transgénero y de derechos de los inmigrantes mexicano-estadounidense , conocida como la madre de la comunidad transgénero latina en Queens, Nueva York . [2] [3] Su trabajo en nombre de las comunidades inmigrantes y transgénero obtuvo reconocimiento en toda la ciudad de Nueva York y los Estados Unidos. [4] [5] Vivió durante muchos años en el vecindario de Jackson Heights de Queens, donde fue una figura y líder comunitaria. [6]
En 1960, Borjas nació en Veracruz , México. Cuando tenía diecisiete años, se escapó de casa y vivió en las calles de la Ciudad de México . [7] Posteriormente estudió contabilidad pública en la Ciudad de México . [8] [1]
En 1981, Borjas emigró a los Estados Unidos a los veinte años, con el objetivo de obtener terapia hormonal y hacer la transición para vivir como mujer. [5] [4] Tomando un trabajo en una fábrica de cinturones, [1] inicialmente compartió un apartamento en el barrio de Jackson Heights, Queens, en la ciudad de Nueva York [9] con 20 mujeres transgénero que trabajaban como trabajadoras sexuales . [4] Cuando era joven, Borjas ayudó a las mujeres con las que vivía, junto con otras trabajadoras sexuales transgénero. Inicialmente, brindó ayuda principalmente a las mujeres transgénero mexicanas, pero luego se expandió para ayudar a todas las mujeres trans latinoamericanas. [4] Como explicó,
“Éramos mujeres sin familia que habíamos huido de nuestros países, perseguidas por expresar nuestra identidad, por ser nosotras mismas. Aquí en Nueva York no teníamos la vida y la libertad con las que habíamos soñado. También sufrimos violencia y abusos. En aquellos días, ser una inmigrante transgénero de color era un verdadero delito”. [9]
En 1986, Borjas recibió una amnistía, en virtud de la Ley de Reforma y Control de la Inmigración de 1986. [10] En 1990, Borjas se convirtió en residente legal permanente de los Estados Unidos. En 2019, Borjas se convirtió en ciudadano estadounidense . [11]
Borjas atravesó muchos desafíos en la década de 1990. Se volvió adicta al crack y, como resultado, comenzó a dedicarse a trabajos sexuales más riesgosos. Finalmente, se encontró en una relación en la que fue víctima de tráfico sexual . Fue arrestada muchas veces durante este período, lo que la hizo inelegible para la renovación de la tarjeta verde o la naturalización. A fines de la década de 1990, escapó de la relación abusiva y superó su adicción a las drogas. [7]
Borjas era VIH positiva y vio a muchos de sus amigos morir debido a enfermedades relacionadas con el VIH. [7]
En 1995, Borjas decidió hacer del activismo el trabajo de su vida. [9] Durante décadas, Borjas trabajó para proteger a las víctimas transgénero de la trata de personas (que ella misma había experimentado), la esclavitud y la violencia. [4] [2] [12] Acogió a mujeres que habían sido excluidas de sus familias en su propio apartamento hasta que pudieron mantenerse por sí mismas. [2] Caminó por las calles buscando mujeres que necesitaban su ayuda, proporcionándoles condones y alimentos, y conectando a estas mujeres con los servicios sociales. [2] Trabajó sin paga para facilitar el acceso a las pruebas de VIH y la terapia hormonal para las trabajadoras sexuales transgénero, incluida la creación de una clínica semanal de pruebas de VIH en su casa y proporcionando intercambios de jeringas para mujeres que tomaban inyecciones de hormonas . [5] [4] [2] En 1995, organizó su primera marcha en apoyo de la comunidad transgénero. [5]
Como lo reflexiona Cecilia Gentili, amiga y líder transgénero:
“¿Necesitabas un abogado? ¿Un médico? ¿Una vivienda? ¿Un trabajo? Ella estaba allí. Lorena era esa persona a la que, si te arrestaban, la llamabas a las tres de la mañana y ella te respondía. A primera hora de la mañana estaba en el juzgado con un abogado para sacarte de la cárcel.” [6]
Borjas también se involucró en organizaciones locales sin fines de lucro. Primero fue al Proyecto de Ley Sylvia Rivera como cliente. Con el tiempo, comenzó a trabajar para el proyecto en cuestiones de inmigración y justicia penal. [10] Con Chase Strangio , Borjas fundó el Fondo Comunitario Lorena Borjas, que brinda asistencia para la fianza a los acusados LGBT . [2] Se convirtió en consejera del Programa de Familias Transgénero de la Red de Atención Médica Comunitaria, donde trabajó para obtener asistencia legal para las víctimas de la trata de personas. [4]
Durante la pandemia de coronavirus , Borjas creó y promovió un fondo de ayuda mutua, a través de GoFundMe , para ayudar a las personas transgénero que se vieron afectadas por la crisis económica. [13]
Borjas no recibió ningún pago por la mayor parte de su activismo. Se mantuvo a sí misma mediante una variedad de trabajos, incluyendo sesiones de asesoramiento, extensión comunitaria, charlas ocasionales y limpieza de casas. [7]
Borjas fundó el Colectivo Intercultural Transgrediendo: la primera organización comunitaria para personas TransGNB ( Transgénero y Género No Binario ) y LGBTQI en Queens que aboga por los derechos de las personas TransGNB. [14]
Su proyecto de vida era crear un espacio seguro para personas TGNCNB (transgénero, género no conforme y no binario) en Queens, sin embargo, debido a su muerte, no pudo ejecutar este sueño. Liaam Winslet (director ejecutivo del Colectivo Intercultural Transgrediendo) está ayudando a hacer realidad este sueño, conocido como Casa Trans Lorena Borjas. [15] [16]
Borjas recibió honores del ex alcalde David Dinkins , la fiscal general de Nueva York Letitia James y la fiscal de distrito de Queens Melinda Katz . En 2019, fue declarada Mujer Distinguida de Nueva York en el Senado estatal . [17] Después de su muerte, el miembro del Concejo de la Ciudad de Nueva York Francisco Moya anunció planes para cambiar el nombre de una calle en su distrito en su honor. [18] En el aniversario de su muerte en 2021, Baxter Avenue en la calle 83, donde Borjas vivía y trabajaba, pasó a llamarse Lorena Borjas Way. [19]
En junio de 2020, Borjas fue agregado entre los “pioneros, pioneros y héroes” estadounidenses en el Muro Nacional de Honor LGBTQ dentro del Monumento Nacional Stonewall (SNM) en Stonewall Inn de la ciudad de Nueva York . [20] [21] [22] El SNM es el primer monumento nacional de EE. UU. dedicado a los derechos y la historia LGBTQ . [23]
En 1994, Borjas fue arrestada y declarada culpable de facilitar un delito en cuarto grado, un cargo que se remonta a sus primeros años en los EE. UU., cuando Borjas fue, de hecho, víctima de trata y prostitución forzada. [4] [24] Perdió el estatus migratorio que había obtenido bajo una ley de amnistía de 1986 y vivió bajo la amenaza de deportación. [4] A partir de 2010, Borjas buscó que se borraran sus propios antecedentes penales, con el apoyo legal del Transgender Law Center . [4] [25] En reconocimiento a su activismo comunitario, el gobernador de Nueva York, Andrew Cuomo , le concedió un indulto en 2017, restableciéndole su estatus de inmigrante legal, un resultado que había considerado "descabellado y casi imposible". [4]
Borjas murió en el Hospital Coney Island el 30 de marzo de 2020, [10] a los 59 años, por complicaciones de COVID-19 . [2] [26] Recibió memoriales y homenajes en línea de muchas figuras públicas, incluidos Chase Strangio, [9] Alexandria Ocasio-Cortez , [27] Letitia James , Corey Johnson y Monica Roberts . [10] Un servicio fúnebre fue organizado por amigos y seres queridos a través de Zoom , debido a las restricciones de distanciamiento social , con unas 250 personas presentes. [7] [10]
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