Lorena Borjas (29 de mayo de 1960 - 30 de marzo de 2020) fue una activista transgénero y de derechos de los inmigrantes mexicano-estadounidense , conocida como la madre de la comunidad latina transgénero en Queens, Nueva York . [2] [3] Su trabajo en nombre de las comunidades de inmigrantes y transgénero obtuvo reconocimiento en toda la ciudad de Nueva York y Estados Unidos. [4] [5] Vivió durante muchos años en el barrio de Jackson Heights de Queens, donde fue una figura y líder comunitaria. [6]
En 1960, Borjas nació en Veracruz , México. Cuando tenía diecisiete años se escapó de casa y vivió en las calles de la Ciudad de México . [7] Posteriormente estudió contaduría pública en la Ciudad de México . [8] [1]
En 1981, Borjas emigró a Estados Unidos a los veinte años, con el objetivo de obtener una terapia hormonal y hacer la transición a vivir como mujer. [5] [4] Al aceptar un trabajo en una fábrica de cinturones, [1] inicialmente compartió un apartamento en el vecindario de Jackson Heights, Queens, en la ciudad de Nueva York , [9] con 20 mujeres transgénero que trabajaban como trabajadoras sexuales . [4] Cuando era joven, Borjas ayudaba a las mujeres con las que vivía, junto con otras trabajadoras sexuales transgénero. Inicialmente, brindó ayuda principalmente a mujeres transgénero mexicanas, pero luego se expandió para ayudar a todas las mujeres trans latinoamericanas. [4] Como ella explicó,
"Éramos mujeres sin familia y que habíamos huido de nuestros países, perseguidas por expresar nuestra identidad, por ser nosotras mismas. Aquí en Nueva York, no teníamos la vida y la libertad que habíamos soñado. También soportamos violencia y abuso. Aquí en aquellos días, ser un inmigrante transgénero de color era un verdadero crimen”. [9]
En 1986, a Borjas se le concedió una amnistía, en virtud de la Ley de Control y Reforma Migratoria de 1986 . [10] En 1990, Borjas se convirtió en residente permanente legal de los Estados Unidos. En 2019, Borjas se convirtió en ciudadano estadounidense . [11]
Borjas experimentó muchos desafíos en la década de 1990. Se volvió adicta al crack . Como resultado, comenzó a realizar un trabajo sexual más riesgoso. Al final se encontró en una relación en la que era víctima de tráfico sexual . Fue arrestada muchas veces durante este período, lo que la hizo no elegible para la renovación de la tarjeta de residencia o la naturalización. A finales de los años 1990, escapó de la relación abusiva y superó su adicción a las drogas. [7]
Borjas era VIH positiva y vio morir a muchos de sus amigos debido a enfermedades relacionadas con el VIH. [7]
En 1995, Borjas decidió hacer del activismo el trabajo de su vida. [9] Durante décadas, Borjas trabajó para proteger a las víctimas transgénero de la trata de personas (que ella misma había experimentado), la esclavitud y la violencia. [4] [2] [12] Albergó en su propio apartamento a mujeres que habían sido excluidas de sus familias hasta que pudieron mantenerse por sí mismas. [2] Caminó por las calles buscando mujeres que necesitaran su ayuda, proporcionándoles condones y alimentos, y conectándolas con los servicios sociales. [2] Trabajó sin remuneración para facilitar el acceso a las pruebas de VIH y la terapia hormonal para trabajadores sexuales transgénero, incluida la creación de una clínica de pruebas de VIH semanal en su casa y el intercambio de jeringas para mujeres que recibían inyecciones de hormonas . [5] [4] [2] En 1995, organizó su primera marcha en apoyo de la comunidad transgénero. [5]
Como reflexiona Cecilia Gentili, amiga y líder transgénero:
"¿Necesitaba un abogado? ¿Un médico? ¿Una vivienda? ¿Un trabajo? Ella estaba allí. Lorena era esa persona que, si te arrestaban, la llamabas a las tres de la mañana y ella contestaba. A primera hora estaba en el tribunal". Con un abogado para sacarte de la cárcel." [6]
Borjas también se involucró en organizaciones locales sin fines de lucro. Ella vino por primera vez al Sylvia Rivera Law Project como cliente. Con el tiempo comenzó a trabajar para el proyecto sobre cuestiones de inmigración y justicia penal. [10] Con Chase Strangio , Borjas fundó el Fondo Comunitario Lorena Borjas, que brinda asistencia bajo fianza a acusados LGBT . [2] Se convirtió en consejera del Programa de Familias Transgénero de Community Healthcare Network, donde trabajó para obtener asistencia legal para víctimas de trata de personas. [4]
Durante la pandemia de coronavirus , Borjas creó e impulsó un fondo de ayuda mutua, a través de GoFundMe , para ayudar a personas transgénero que se vieron impactadas por la crisis económica. [13]
A Borjas no le pagaron por la mayor parte de su activismo. Se mantenía a sí misma a través de una variedad de trabajos, incluyendo sesiones de asesoramiento, extensión comunitaria, charlas ocasionales y limpieza de casas. [7]
Borjas fundó el Colectivo Intercultural Transgrediendo: la primera organización comunitaria para personas TransGNB ( Transgender and Gender Non-Binary ) y LGBTQI en Queens que aboga por los derechos TransGNB. [14]
Su proyecto de vida era crear un espacio seguro para personas TGNCNB (Transgénero, Género no Conforme y No Binario) en Queens, sin embargo, debido a su muerte, no pudo ejecutar este sueño. Liaam Winslet (Directora Ejecutiva del Colectivo Intercultural Transgrediendo) está ayudando a hacer realidad este sueño, conocido como Casa Trans Lorena Borjas. [15] [16]
Borjas obtuvo honores del ex alcalde David Dinkins , de la fiscal general de Nueva York, Letitia James , y de la fiscal de distrito de Queens, Melinda Katz . En 2019, fue declarada Mujer Distinguida de Nueva York en el Senado estatal . [17] Después de su muerte, el concejal de la ciudad de Nueva York, Francisco Moya, anunció planes para cambiarle el nombre a una calle de su distrito. [18] En el aniversario de su muerte en 2021, la avenida Baxter en la calle 83, donde vivía y trabajaba Borjas, pasó a llamarse Lorena Borjas Way. [19]
En junio de 2020, Borjas fue agregado entre los “pioneros, pioneros y héroes” estadounidenses en el Muro de Honor Nacional LGBTQ dentro del Monumento Nacional Stonewall (SNM) en el Stonewall Inn de la ciudad de Nueva York . [20] [21] [22] El SNM es el primer monumento nacional de EE. UU. dedicado a los derechos y la historia LGBTQ . [23]
En 1994, Borjas fue arrestada y declarada culpable de facilitar un delito en cuarto grado, un cargo que se remonta a sus primeros años en Estados Unidos, cuando Borjas era, de hecho, víctima de trata y prostitución forzada. [4] [24] Perdió el estatus migratorio que había obtenido bajo una ley de amnistía de 1986 y vivió bajo amenaza de deportación. [4] A partir de 2010, Borjas buscó que se borraran sus propios antecedentes penales, con el apoyo legal del Transgender Law Center . [4] [25] En reconocimiento a su activismo comunitario, el gobernador de Nueva York, Andrew Cuomo , le concedió un indulto en 2017 , restableciendo su estatus como inmigrante legal, un resultado que había considerado "inverosímil y casi imposible". [4]
Borjas murió en el Hospital Coney Island el 30 de marzo de 2020, [10] a los 59 años, por complicaciones del COVID-19 . [2] [26] Recibió homenajes y homenajes en línea de muchas figuras públicas, incluidos Chase Strangio, [9] Alexandria Ocasio-Cortez , [27] Letitia James , Corey Johnson y Monica Roberts . [10] Amigos y seres queridos organizaron un funeral a través de Zoom , debido a las restricciones de distanciamiento social , al que asistieron unas 250 personas. [7] [10]
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