El Hospital Lord Leycester (conocido a menudo simplemente como el Lord Leycester ) es uno de los ejemplos mejor conservados de arquitectura de patio medieval en Inglaterra y es una organización benéfica que apoya a exmilitares. Está ubicado en Warwick , Inglaterra, junto a West Gate, en High Street. Es un edificio catalogado de Grado I. [1] El Hospital es una característica destacada e internacionalmente famosa de Warwick . Durante casi 900 años se han erigido edificios y se ha llevado a cabo actividad cívica en el sitio, comenzando con la capilla construida en 1126. El sitio fue donado por el duodécimo conde de Warwick en el siglo XIV al Gremio Unido de la Santísima Trinidad y San Jorge. El Salón del Gremio, el Gran Salón y la Casa del Maestro se construyeron a fines del siglo XV. A lo largo de los siglos, los edificios antiguos y los jardines de 500 años de antigüedad han sido admirados por muchos visitantes famosos como Charles Dickens y Oscar Wilde , por reyes y reinas, como el rey Jorge V [2] y la Reina Madre [3] y viajeros comunes de todo el mundo. [2]
El Hospital Lord Leycester comenzó siendo simplemente la Capilla de Santiago el Grande, que fue construida sobre la Puerta Oeste de Warwick en 1126 por Roger de Newburgh , segundo conde normando de Warwick. [4]
A finales del siglo XIV, fue reconstruida por el duodécimo conde de Warwick . En 1386, concedió el beneficio de la capilla al gremio de San Jorge, un gremio creado el 20 de abril de 1383 con licencia del rey Ricardo II . [4] El gremio de la Santísima Trinidad y el gremio de la Santísima Virgen María se unieron para formar los Gremios Unidos de Warwick. [4] Se añadieron a la capilla viviendas y salas públicas, incluido el Gran Salón. [5] Estos forman el patio del Lord Leycester que vemos hoy. [4]
El Guildhall fue construido en 1450 por Richard Neville "The Kingmaker", el decimosexto conde de Warwick . [6] Se utilizó principalmente como una cámara privada donde los gremios se reunían para discutir negocios. [5] Se cree que la mesa que se encuentra en el centro del Guildhall fue la mesa original utilizada por los gremios unidos de Warwick donde discutían asuntos como la religión y la política. [7]
Los Gremios Unidos fueron disueltos por el rey Enrique VIII en 1546. [4] Sin embargo, su propiedad ya había sido transferida a los burgueses de Warwick por Thomas Oken, Maestro de los Gremios. Los burgueses usaban la propiedad para reuniones y para la enseñanza, como lo que hoy es la Escuela de Warwick . [9]
El primer conde de Leicester adquirió los edificios en 1571 y fundó allí un hospital para soldados ancianos o heridos y sus esposas, en virtud de una carta real de la reina Isabel I , dirigido por 12 "hermanos" residentes (originalmente soldados) bajo el cargo de un "maestro", y financiado con los ingresos de varias propiedades. [4]
En 1617, el Gran Salón se utilizó para recibir al rey Jaime I en su visita a Warwick, un acontecimiento que dejó a la ciudad con una deuda considerable. Una placa en la pared trasera del Gran Salón que conmemora la ocasión fue cubierta en la época victoriana, pero fue descubierta durante un proyecto de renovación reciente. [5]
En 1694, el Gran Incendio de Warwick comenzó en la Friends Meeting House de Warwick, al otro lado de High Street del Hospital Lord Leycester. El fuego fue impulsado hacia High Street por un fuerte viento del sudoeste y consumió prácticamente todos los edificios a su paso. Las casas medievales originales con entramado de madera fueron destruidas y luego reemplazadas por edificios de piedra y ladrillo. De los edificios antiguos, solo sobreviven el Hospital Lord Leycester y sus vecinos cercanos. [5]
La capilla fue restaurada en profundidad por Sir Gilbert Scott en 1860. Según se cuenta, un representante suyo fue llamado a cenar por los preocupados habitantes del pueblo, que pensaban que la capilla podía caerse sobre la calle principal. Esto incluyó la adición de los arbotantes que hoy rodean la capilla. [4]
En 1956, la Corporación del Maestro y los Hermanos del Hospital fue abolida por una ley del Parlamento y reemplazada por una junta de directores. El 3 de noviembre de 1966 , la Reina Madre Isabel inauguró un hospital restaurado con dependencias modernizadas . [10]
En la actualidad, el Hospital está dirigido por el Maestro, un oficial retirado de las Fuerzas Armadas. Ocho exmilitares y sus esposas reciben apartamentos a cambio de sus servicios pasados: actúan como guías para los visitantes. [11] El Hospital se financia con los ingresos de los visitantes, ya que las propiedades originales se han vendido a lo largo de los años. [11] Heidi Meyer, la primera mujer en ocupar el cargo, fue nombrada Maestra en noviembre de 2017. [11]
El Jardín del Maestro contiene una urna de piedra catalogada de Grado I. Tiene 2000 años y originalmente formaba parte de un nilómetro egipcio . [12] El Museo de los Húsares de la Reina, con sede en el hospital, cerró en 2016. [13]
Las tallas, en particular el famoso icono de Warwick del oso y el bastón harapiento [14] (o "baculus") y el león de dos colas del escudo de armas de la familia Dudley , [15] ilustran la famosa artesanía en madera de los hombres de Warwick. La fina vidriera de la ventana oriental es obra de la firma de Birmingham Clayton & Bell . Sobre la puerta sur hay una joya de ventana de William Morris , que también diseñó las cortinas alrededor del altar. [5] Todas las mañanas de los días laborables (excepto los lunes) el Maestro y los Hermanos se reúnen para rezar exactamente con las mismas palabras que había dirigido Robert Dudley casi 450 años antes. [16]
Aparte del suelo, el sistema de calefacción y los baños públicos en el fondo, el salón ha cambiado muy poco en estructura y apariencia desde el siglo XIV. Los gremios lo utilizaban para funciones públicas y hoy en día se ha vuelto a utilizar para cenas, bailes, recepciones, conciertos y reuniones. [5]
Hoy en día, el Guildhall se utiliza como espacio de exposición para muchos de los artefactos recopilados a lo largo de la historia. Esto incluye una selección de armas, incluidos mosquetes de chispa enviados "por la corona" a los Hermanos en la época de los disturbios cartistas , [17] espadas napoleónicas , que se cree que provienen de la batalla de Waterloo y una bala de cañón desenterrada de la batalla de Edge Hill . [17]
A continuación se muestra una lista de armas que aparecen en el Guildhall: [18]
Los soldados que viven dentro de los muros del edificio medieval son conocidos como los Hermanos. El Maestro y los Hermanos comparten un legado de casi 450 años de historia. Se reúnen en la Capilla todos los días para rezar juntos las palabras escritas por su fundador, el primer conde de Leicester . Están vestidos con uniformes ceremoniales y ofrecen visitas guiadas por los edificios y jardines a los visitantes. [19] La cafetería pública ubicada en el hospital se llama The Brethren's Kitchen . [20]
La lista de los maestros del Hospital Lord Leycester es la siguiente: [21]
El edificio se ha utilizado en muchas producciones televisivas de ambientación histórica, entre ellas Orgullo y prejuicio , [22] Tom Jones , [22] Moll Flanders , [22] Shakespeare & Hathaway: Private Investigators , [23] A Christmas Carol [24] y el episodio de Doctor Who de 2007 The Shakespeare Code . [25]
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