Un banquete desconocido es una novela escrita por el autor estadounidense Philip José Farmer . La novela es un pastiche de ficción pulp , erótica y ficción de terror . Se publicó originalmente en 1969 y le siguieron dos secuelas, El señor de los árboles y El duende loco .
El libro contiene muchos elementos en común con el concepto de familia Wold Newton de Farmer , pero existe cierta controversia sobre si realmente tiene lugar en el mismo escenario que la otra ficción de Wold Newton de Farmer. Además, la novela es famosa por sus representaciones gráficas de sexo y violencia, y especialmente por la combinación de ambos.
Los dos personajes principales son versiones apenas veladas de dos de los personajes favoritos de Farmer, Tarzán y Doc Savage . Llamados "Lord Grandrith" y "Doc Caliban", respectivamente, los dos son reconocibles como personajes icónicos, pero siguen siendo únicos.
Los dos, medio hermanos del mismo padre (el infame asesino en serie de la época victoriana Jack el Destripador ) comparten una aflicción horrible gracias al poderoso elixir que les da una vida casi eterna. Al comienzo de la novela han descubierto que ya no pueden mantener relaciones sexuales excepto durante actos de violencia (sus penes se ponen erectos sólo durante un acto de violencia) y eyaculan después de quitarse la vida. Al final de la novela, Grandrith y Caliban se habrán peleado desnudos, golpeándose, arañando y mordiéndose, cada uno de ellos con erecciones masivas.
La novela comienza con Grandrith bajo el ataque de tres partes: el ejército de Kenia, un grupo de mercenarios albaneses y Doc Caliban, quien cree que Grandrith ha matado al primo de Caliban y a su verdadero amor. Además, tanto Caliban como Grandrith han sido convocados para su aparición anual ante Los Nueve, un poderoso grupo de casi inmortales, que les han dado a ambos el secreto de la inmortalidad a cambio de su obediencia.
Sin embargo, Caliban y Grandrith finalmente encuentran un enemigo común entre los Nueve que se revela que controla el mundo y ha estado manipulando sus propias vidas y, de hecho, toda la batalla anterior entre los dos. Los dos guerreros icónicos prometen derrotar a los Nueve juntos; esa historia se cuenta en las secuelas entrelazadas, El señor de los árboles y El duende loco .
La edición original fue publicada por Essex House en los Estados Unidos en 1969. Se publicó únicamente en formato de bolsillo y tuvo un lanzamiento limitado. Como tal, sus lectores se limitaban principalmente a coleccionistas de ficción de terror erótica y a aquellos que disfrutaban del trabajo anterior de Farmer.
Quartet publicó otra edición de bolsillo en el Reino Unido en 1975, con la portada de Patrick Woodroffe . Fokker D-LXIX Press publicó en los EE. UU., también en 1975, una tapa dura , limitada a 200 copias firmadas por Farmer, junto con un libro de bolsillo comercial limitado a 800 copias. Ambos presentaban portadas e ilustraciones interiores de Richard Corben . Playboy Press publicó dos ediciones de bolsillo en 1980 y 1983, y RhinoEros lanzó una edición de bolsillo en los EE. UU. en 1995. Un extracto de Feast apareció en la colección de cuentos Jack The Knife bajo el título " My Father the Ripper ". Estas publicaciones permitieron que el libro obtuviera un mayor éxito generalizado.
El libro también se publicó en otros idiomas además del inglés. La edición francesa se tituló La Jungle Nue , más o menos "La jungla desnuda". El italiano se tituló Festa di morte , que significa "Fiesta de los muertos". También se publicó en ruso , como parte de una edición recopilada de las obras de Farmer. [1]
En una posdata de varias de las ediciones de la novela, el autor de ciencia ficción Theodore Sturgeon dice que el mensaje que A Feast Unknown pretende enviar al lector es que "el sexo supremo combinado con la violencia suprema es el absurdo supremo". Esto está a la par con la idea de que Farmer pretendía que la novela fuera en gran medida una sátira de la ficción pulp, deliberadamente exagerada hasta el punto del absurdo, como dice Sturgeon. [2] [3] Este hecho pasó desapercibido tanto para el editor original, Essex House , que produjo novelas "pornográficas de calidad", [4] como para muchos críticos, incluido uno que condenó A Feast Unknown como "tonterías" y "un libro sin valor". ". [5]
Tarzán y Doc Savage son componentes principales de la familia y el universo de Farmer's Wold Newton ; de hecho, sus "biografías", Doc Savage: His Apocalyptic Life y Tarzan Alive son las piedras angulares del concepto.
Sin embargo, Farmer nunca explica si Caliban y Grandrith son, de hecho, los mismos individuos que Tarzán y Savage sobre los que escribe en su ficción de Wold Newton. Comparten muchas similitudes debido al hecho de que se basan en los mismos personajes ficticios, pero también comparten propiedades exclusivas de Farmer, como ser parientes (medio hermanos aquí, primos en el universo de Wold Newton) y obtener un elixir que otorga largas vida y eterna juventud.
Al mismo tiempo, las versiones de Wold Newton no tienen a Jack el Destripador como padre ni sufren, visiblemente, la aberración sexual que padecen Grandrith y Caliban. Esto ha llevado a que la mayoría clasifique el libro ni explícitamente dentro del universo de Wold Newton ni explícitamente fuera de él. El propio Farmer dijo que la mejor ruta era "dejar que el lector decidiera", pero el fan y "erudito" de Wold Newton, Dennis E. Power, ha escrito tres ensayos relacionados con el tema. Su hipótesis es que Grandrith y Caliban son en realidad niños criados por los Nueve para duplicar y parecer sorprendentemente similares a Doc Savage y Tarzán, para cumplir un antiguo destino profetizado por "El Dios Eterno", de hecho, el Tarzán original, que viajó a la prehistoria en El último regalo de Farmer's Time . No regresa, sino que vive su vida a lo largo de la historia. Power supone que se convirtió en numerosas figuras de la historia, los mitos y las leyendas, y que los Nueve criaron a Lord Grandrith específicamente para vivir el destino predicho por El Dios Eterno, que era, por supuesto, la historia del propio Tarzán. También afirma que Lord Grandrith fue el individuo que realizó algunos de los hechos y participó en las aventuras de "Tarzán", cuando estas aventuras chocan demasiado con la continuidad establecida de Wold Newton. En concreto, sostiene que el personaje principal de la versión cinematográfica de Tarzán y el Valle de Oro , que difiere mucho de la versión literaria original, fue Grandrith.