John Bowes, primer barón Bowes PC (I) (1691 – 22 de julio de 1767) fue un noble, político y juez anglo-irlandés . Se destacó por su gran habilidad legal, pero también por su implacable hostilidad hacia los católicos romanos.
Nació en Londres , segundo hijo de Thomas Bowes, comerciante y miembro de la Worshipful Company of Turners , y su esposa, una señorita North, y fue llamado al Colegio de Abogados en 1712. Llegó a Irlanda como miembro del personal de Richard West , el Lord Canciller de Irlanda, en 1723. Desarrolló una amplia práctica en el Colegio de Abogados irlandés y fue nombrado Procurador General de Irlanda en 1730 y Fiscal General en 1739. Fue ascendido al Tribunal como Lord Barón Jefe del Tesoro Irlandés en 1741, habiendo fracasado previamente en convertirse en tercer Barón (que era un cargo sorprendentemente lucrativo, ya que el Barón recibía varios honorarios adicionales). [1] Fue nombrado Lord Canciller de Irlanda por el rey Jorge II en 1757, a pesar de la mala salud crónica que lo afligía. En sus últimos años, sus piernas estaban tan hinchadas que apenas podía caminar. [2]
John Bowes personificó la severidad de las leyes penales del siglo XVIII contra los católicos irlandeses cuando dictaminó, alrededor de 1759, que: "La ley no supone que exista tal persona como católico romano irlandés , ni tal persona podría respirar sin el permiso de la Corona". [2] Tales puntos de vista, dado que los católicos romanos constituían más del 90% de la población irlandesa, inevitablemente lo hicieron amargamente impopular, y en 1760 fue agredido durante un motín fuera de la Cámara de los Comunes. [2]
A pesar de su intolerancia religiosa, se lo consideraba uno de los jueces más destacados de su tiempo. En particular, fue un Lord Canciller reformista, que fue elogiado por convertir el Tribunal de Cancillería en "un terror para el fraude y un consuelo y protección para los hombres honestos". [2] Como Fiscal General, demostró un coraje considerable al participar en las sesiones judiciales durante la hambruna irlandesa (1740-1741) a pesar de la fiebre infecciosa que azotaba la época y que se cobró la vida de otros tres jueces que habían decidido afrontar los peligros.
Entre 1731 y 1742 representó a Taghmon en la Cámara de los Comunes irlandesa . [2]
Fue considerado uno de los mejores oradores de su tiempo; [2] su discurso de acusación en el juicio de Lord Santry , acusado de asesinato en 1739, fue descrito por quienes lo oyeron como una obra maestra de elocuencia y lógica, y llevó a la Cámara de los Lores irlandesa a emitir un veredicto unánime de culpabilidad contra Santry. [2]
Fue elevado a la nobleza de Irlanda en 1758 como barón Bowes , de Clonlyon en el condado de Meath . [3]
Murió en Dublín el 22 de julio de 1767, con sus facultades mentales completamente intactas a pesar de sus dolencias físicas, y fue enterrado en la Catedral de Christ Church, Dublín , donde su hermano levantó un monumento en su honor. [2] Nunca se casó, y su título se extinguió a su muerte. [2] Vivió en Belvedere House, Drumcondra . Sus propiedades pasaron a su hermano Rumsey Bowes de Binfield , Berkshire .