El teniente general Benjamin Bloomfield, primer barón Bloomfield GCB GCH PC (13 de abril de 1768 - 15 de agosto de 1846) [1] fue un oficial del ejército británico que participó en la batalla de Vinegar Hill en junio de 1798 durante la Rebelión irlandesa . Fue miembro del Parlamento (MP) por Plymouth de 1812 a 1818 y sirvió como secretario privado del soberano de 1817 a 1822 antes de convertirse en comandante de la guarnición de Woolwich en 1826.
Bloomfield nació en 1768, hijo de John Bloomfield y Anne Charlotte Waller, [2] y se educó en la Real Academia Militar de Woolwich . Fue comisionado como segundo teniente de la Artillería Real en 1781. Después de ver acción en la Batalla de Vinegar Hill en junio de 1798 durante la Rebelión Irlandesa , sirvió en Terranova , Gibraltar y en Brighton en 1806, donde, como mayor brevet , estuvo a cargo de una tropa de la Artillería Montada Real . También fue nombrado caballero en espera del Rey ese año. Ascendido a mayor general el 4 de junio de 1814, sirvió como miembro del Parlamento (MP) por Plymouth desde 1812 hasta 1818 [3] y fue nombrado consejero privado el 19 de julio de 1817. [4]
Fue ayudante de campo , luego caballerizo jefe y secretario del príncipe de Gales y, finalmente, secretario privado del rey, guardián de la bolsa privada y receptor del ducado de Cornualles entre 1817 y 1822. Uno de los problemas con los que tuvo que lidiar Bloomfield como secretario privado fue el gasto extravagante del rey. Esto llevó a debates parlamentarios sobre posibles reformas a la lista civil. [5]
El desagrado del rey y lady Conyngham hacia Bloomfield, que intentaba frenar los excesos del rey, se hizo evidente en el viaje del rey a Escocia el 10 de agosto de 1822, cuando la estrella en ascenso del séquito del rey, sir William Knighton , fue situado junto a la cabaña del rey, mientras que Bloomfield fue relegado con bastante frialdad a una cabaña mucho más alejada. Además, Conyngham animó a su hijo, Francis , a asumir algunas de las responsabilidades de Bloomfield, para evidente disgusto de Bloomfield. Incluso corrió el rumor de que algunas de las joyas de lady Conyngham pertenecían a la Corona, un hecho que Bloomfield conocía, y por tanto la amante real se sintió obligada a destituirlo. A medida que Sir William Knighton y Francis Conyngham empezaron a socavar a Bloomfield, su confianza en sí mismo empezó a desvanecerse, su control sobre el tesoro real se debilitó y, de repente, se le suspendió el salario por orden real: su fallecimiento era inminente. En un acto de desesperación, comenzó a presionar al Parlamento, alegando "traición real", sin embargo, esto fue ineficaz ya que la familia de Lady Conyngham estaba vinculada al público objetivo de Bloomfield -la oposición Whig- y por lo tanto sus súplicas cayeron en oídos sordos. [6]
La caída de Bloomfield se aceleró aún más con una visita real a Dublín en 1821. En un incidente, el rey visitó un teatro local y, creyendo que Bloomfield era un miembro importante de su séquito, el director comenzó a tocar el himno nacional cuando Bloomfield entró en su palco, respondiendo con una reverencia y sonriendo en broma mientras la multitud se levantaba y comenzaba a cantar "God Save the King" (creyendo que Bloomfield era un miembro de la familia real). El rey, conocido por su sentido del humor, se puso inusualmente furioso por este acto, y lo declaró un insulto. Otra explicación plausible para la desaparición de Bloomfield la proporciona un cortesano, Sir William Freemantle, en una carta al duque de Buckingham. Los gastos del rey desde la primavera de 1822 mostraban que se había gastado una cantidad considerable de dinero en un artículo no revelado, que Bloomfield reveló que era la compra de diamantes por parte del rey. El rey consideró que esto era perjudicial y demostró más allá de toda duda que Bloomfield había perdido su capacidad de proteger la imagen del rey a toda costa. Los diamantes probablemente eran para la amante real, una afirmación que los medios de comunicación expusieron. [7] En un último episodio humillante para Bloomfield, el rey le ordenó que pagara a JL Marks una suma de 45 libras para evitar la publicación de una caricatura que implicaba al rey y a su amante en el asunto de los diamantes, después de que Marks enviara una copia a la residencia del rey antes de su publicación. Marks rompió la placa ante sus ojos, a pesar de haber hecho copias a escondidas de antemano. De hecho, Bloomfield había gastado una fortuna en comprar caricaturas. [8]
Finalmente, para alivio del rey, los ministros acordaron que Bloomfield debía ser destituido de su cargo. El rey escribió a Lord Liverpool pidiendo que se aboliera el puesto de secretario privado para que la marcha de Bloomfield pareciera un asunto político y no de la Corona. A Bloomfield se le ofreció el cargo de gobernador de Ceilán como compensación, o su salario vitalicio actual y la Orden del Baño. Bloomfield consideró que sus esfuerzos merecían al menos un título nobiliario inglés, pero el rey montó en cólera al oír la demanda de Bloomfield y amenazó con alejarlo de la sociedad, tal como había sucedido con su esposa. Bloomfield rechazó pragmáticamente el puesto de Gobernador de Ceilán, pero aceptó la Orden del Baño , una sinecura por valor de 650 libras esterlinas al año y la Gobernación de Fort Charles en Jamaica , [9] que más tarde intercambiaría por el puesto de Ministro en Estocolmo, donde sirvió desde 1823 hasta 1832. [7] El Rey lo invitó al Pabellón Real de Brighton una última vez para recibir la Orden del Baño del Rey, pero lo pensó mejor y no viajó para encontrarse con su antiguo amo real por última vez. [10]
Bloomfield fue nombrado caballero el 12 de diciembre de 1815, [11] designado Caballero Gran Cruz de la Orden del Baño el 1 de abril de 1822 [12] y se convirtió en coronel comandante de la Artillería Real el 21 de febrero de 1824. [13] También fue ennoblecido en la nobleza de Irlanda como Lord Bloomfield el 11 de mayo de 1825. [14] Se convirtió en comandante de la guarnición de Woolwich en 1826. [15]
Tras sus turbulentos años al servicio del rey, Bloomfield abrazó inesperadamente los valores del metodismo y se convirtió en un cristiano devoto. Su casa en Portman Square, Londres, divertía a muchos transeúntes, ya que a menudo tenía un cartel en la puerta de entrada, adornado con las palabras "En oración". [16] Fue ascendido a teniente general el 22 de julio de 1830 y murió en Irlanda en 1846. Fue enterrado en la iglesia parroquial de Borrisnafarney [17] en el mausoleo de Bloomfield en el condado de Offaly , Irlanda [18] que se encuentra a 1,5 millas del pueblo de Moneygall junto a la finca Loughton [19]
Bloomfield se casó con Harriott Douglas, hija de Thomas Douglas, [20] el 7 de septiembre de 1797. Tuvieron un hijo, John Arthur Douglas Bloomfield , segundo barón Bloomfield de Ciamhaltha (1802-1879), que fue creado barón Bloomfield , de Ciamhaltha en el condado de Tipperary, en la nobleza del Reino Unido , tras su retiro como embajador británico en Austria , y tres hijas, Charlotte, Georgina y Harriott. [21] Harriott Mary Anne Bloomfield se casó el 5 de junio de 1833 con el coronel Thomas Henry Kingscote (n. 19 de enero de 1799, f. 19 de diciembre de 1861). [22]
