Harry Lorayne (nacido como Harry Ratzer ; 4 de mayo de 1926 - 7 de abril de 2023) fue un mnemotécnico , mago y autor estadounidense a quien la revista Time llamó "El Yoda del entrenamiento de la memoria" y "El principal especialista en entrenamiento de la memoria del mundo" . Era muy conocido por sus increíbles demostraciones de memoria y apareció en numerosos programas de televisión, incluidas 24 apariciones en The Tonight Show Starring Johnny Carson . Su libro The Memory Book fue un éxito de ventas del New York Times . [3] Su magia con cartas, especialmente sus innovaciones en juegos de cartas, es ampliamente emulada por magos aficionados y profesionales.
Lorayne nació como Harry Ratzer y creció en la pobreza en el Lower East Side de Nueva York . [2] Su padre era un cortador de ropa alcohólico y "un hombre violento" que se suicidó cuando Lorayne tenía 12 años; según The New York Times: [1]
[C]uando el joven Harry traía a casa malas notas en un examen (y debido a su dislexia, era algo que solía hacer), su padre le pegaba. Un día, Harry tuvo una revelación: se dio cuenta de que si pudiera aprender a memorizar, sus problemas acabarían. En la biblioteca encontró un estante lleno de libros polvorientos sobre entrenamiento de la memoria, algunos de los cuales databan del siglo XVIII. La mayoría eran demasiado para él, pero se abrió camino. Utilizando versiones elementales de las técnicas que más tarde emplearía profesionalmente, empezó a obtener notas perfectas.
Lorayne vio su primer truco de cartas cuando tenía seis o siete años, y de inmediato supo que tenía que averiguar cómo hacerlo él mismo. Robó botellas de leche vacías de delante de los apartamentos del edificio en el que vivía para poder cobrar el depósito de 0,02 dólares y poder comprarse una baraja de cartas. Trabajó en ello y descubrió ocho formas de realizar el truco. [4] Practicó el juego de manos en el Hamilton Fish Park en la década de 1930. A los 18 años, comenzó a actuar como mago de mesa en el Billy Reed's Little Club en 70 E. 55th St. en Nueva York. El actor Victor Jory , conocido por su papel de detective mago, era un visitante habitual del club. Lorayne comenzó a realizar trucos de memoria para Jory y la respuesta entusiasta de Jory cambió el enfoque de Lorayne a la hora de actuar. [5]
Lorayne comenzó a aparecer en la televisión nacional en 1958 (después de presentar un programa local propio en 1951, The Prof. Magic Show), primero en I've Got a Secret , donde demostró su capacidad para recordar el nombre de todos los presentes en la audiencia y más tarde apareció en The Ed Sullivan Show y en numerosos otros programas de televisión, incluidos Jack Paar, The Merv Griffin Show , The Mike Douglas Show , The Regis Philbin Show , Good Morning America, The Today Show, That's Incredible y David Susskind. Fue un artista habitual (24 veces) en The Tonight Show Starring Johnny Carson . [5]
Para demostrar su memoria, Lorayne se paraba al lado del presidente del club que visitaba y era presentado a cada uno de los miembros. El número de miembros de un club podía llegar a 1.500. Después de una hora y media, Lorayne hablaba sobre la memoria durante unos 20 minutos y luego preguntaba si alguien tenía una pregunta. Prometía que pagaría mil dólares a quien preguntara y cuyo nombre no pudiera recordar. Siempre recordaba los nombres de todos los miembros de la audiencia. [ cita requerida ] Lorayne también era noticia por memorizar y recordar información de las guías telefónicas sin errores. En casi todas las apariciones públicas en las que demostraba su capacidad de memoria, se encontraba con todas las personas de la audiencia a medida que llegaban y luego comenzaba su programa pidiendo a todas las personas que conocía que se pusieran de pie. Les pedía que se sentaran cuando las señalaba y decía correctamente su nombre, y normalmente hacía que toda la audiencia se sentara. Tenía una escuela de memoria en Nueva York que empleaba a instructores como Bob Elliott y Darwin Ortiz . Su curso en video Memory Power se utilizó como parte de la capacitación de muchas corporaciones importantes. [ cita requerida ]
Lorayne continuó dando conferencias y escribiendo libros activamente después de los 90 años. [6] Vivió en una casa adosada en Jane Street en el West Village de Nueva York . La calle a veces se llama "Authors Row" debido a los muchos escritores que han vivido allí, y el número 62, donde vivió Lorayne, también ha sido el hogar de John Cheever , Thomas Meehan y Susan Brownmiller . [7] Según el New York Times , "su amigo Mel Brooks planeó dar esa dirección como la casa del dramaturgo Franz Liebkind en su película de 1967, Los productores . Después de que la esposa de Lorayne, Renée, objetara que el público cinéfilo estaría golpeando su puerta día y noche, Brooks la cambió al ficticio 100 West Jane Street". [1]
Lorayne murió en un hospital de Newburyport, Massachusetts , el 7 de abril de 2023, a la edad de 96 años. [2] En su obituario, The New York Times escribió que "los logros del Sr. Lorayne son aún más notables a la luz del hecho de que creció en la pobreza, tuvo dificultades académicas como resultado de una dislexia no diagnosticada y concluyó su educación formal después de solo un año de escuela secundaria". [1]
Harry Lorayne fue un prolífico autor de libros de entrenamiento de la memoria destinados al público en general, así como de libros para magos profesionales. "The Memory Book" ha vendido más de dos millones de copias, [3] [8] Bob Dylan escribe en Chronicles: Volume One que leyó el libro de Lorayne poco antes de convertirse en una estrella de la música después de encontrarlo en la colección de libros de un amigo.
"Harry Lorayne es el autor, editor y profesor de rutinas de magia más influyente del mundo actual", según el mago Randy Wakeman. [ cita requerida ]
Durante veinte años, Lorayne escribió y publicó la revista mensual Apocalipsis , que fue creada e iniciada por Richard J. Kaufman , quien la abandonó después del primer año.
