La Lonja de los Paños ( en neerlandés : Lakenhal o Lakenhalle ) es una gran lonja de paños , un edificio comercial medieval, en Ypres , Bélgica . La estructura original fue erigida principalmente entre 1200 y 1304, en estilo gótico . Fue uno de los edificios comerciales más grandes de la Edad Media , cuando sirvió como mercado principal y almacén para la próspera industria textil de la ciudad flamenca . Con 125 metros (410 pies) de ancho, con una torre campanario de 70 metros (230 pies) de alto , recuerda la importancia y la riqueza de la ciudad comercial medieval.
El edificio quedó en ruinas después de que el fuego de artillería devastara Ypres durante la Primera Guerra Mundial . [1] Entre 1933 y 1967, fue reconstruido meticulosamente a su condición anterior a la guerra, bajo la dirección de los arquitectos J. Coomans y PA Pauwels. El edificio ahora alberga el Museo In Flanders Fields . En 1999, fue inscrito en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO como parte del sitio de los Campanarios de Bélgica y Francia , en reconocimiento a su arquitectura única, su papel en el avance de las libertades civiles y su influencia cívica, no religiosa. [2]
La Lonja de los Paños original fue construida entre 1200 y 1304 aproximadamente. [3] El campanario se empezó a construir en 1200, mientras que el mercado se inició en 1230. En 1304 se terminó el conjunto. Como la mayor parte del edificio se construyó de una sola vez a mediados del siglo XIII, [4] el edificio en su conjunto presenta un estilo muy homogéneo, en la más pura tradición gótica de la época, fruto de un único proyecto. Es uno de los monumentos civiles urbanos más antiguos al norte de los Alpes , y también uno de los edificios comerciales más grandes de la Edad Media . La decadencia de la ciudad en los periodos posteriores había permitido salvar la mayor parte del edificio original, muy bien conservado hasta la Primera Guerra Mundial , porque no requirió ninguna ampliación o modificación muy significativa a partir de entonces, ni ninguna reconstrucción en otro estilo.
La Lonja de los Paños fue destruida casi por completo durante la Primera Guerra Mundial y reconstruida después del conflicto. [5] Después de largos debates animados por disputas entre aficionados y expertos, los arquitectos, entre ellos Jules Coomans, optaron por una restitución fiel y rigurosa del edificio basándose en estudios realizados antes y durante la guerra. La reconstrucción de la catedral de San Martín , situada en la parte trasera, acababa de terminar cuando comenzó la reconstrucción de la Lonja de los Paños. Por lo tanto, la sala actual es en gran parte una réplica exacta del edificio medieval tal como existía antes de la guerra. Sin embargo, algunas partes del monumento aún son originales, en particular en la parte occidental y en la base del campanario. La mayoría de los elementos antiguos reutilizables encontrados en las ruinas y los escombros se reintegraron en el monumento, y sirvieron como modelo para los elementos faltantes. Las obras de reconstrucción finalizaron en 1967.
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En una fila que abarca la parte frontal del edificio hay altos arcos apuntados que alternativamente encierran ventanas y nichos ciegos . Antes de la Primera Guerra Mundial, los nichos enmarcaban estatuas de tamaño natural de personajes históricos, condes y condesas de Flandes. Los nichos de las alas laterales ahora están casi vacíos, pero los del centro contienen estatuas del conde Balduino IX de Flandes y María de Champaña, legendarios fundadores del edificio; y el rey Alberto I y la reina Isabel , bajo cuyo reinado comenzó la reconstrucción. Situada entre estas dos parejas, directamente sobre la entrada del arco central o Donkerpoort , hay una estatua de Nuestra Señora de Thuyne, la patrona de Ypres.
El campanario, coronado por cuatro torretas y una aguja , alberga un carillón con 49 campanas. Desde un poste en lo alto de la aguja, un dragón dorado domina la ciudad. La torre ofrece una vista expansiva de los alrededores y se utilizó como torre de vigilancia en siglos pasados. También ha albergado los archivos de la ciudad, una tesorería, una armería y una prisión. En tiempos menos ilustrados, se arrojaban gatos desde el campanario por razones que no se entienden claramente. Una teoría es que los gatos estaban asociados de alguna manera con la magia negra . Otra teoría es que los gatos se sostenían para proteger la tela contra los ratones, pero el exceso anual de gatitos tenía que ser abordado de alguna manera. Hoy, un bufón conmemora este acto arrojando felinos de peluche desde la torre durante el Desfile de Gatos trienal .
Antiguamente, se podía acceder a la Lonja de los Paños en barco a través del canal de Yperlee , que ahora está cubierto. Las amplias salas de la planta baja, donde antiguamente se vendían lana y telas, se utilizan ahora para exposiciones e información turística; la segunda planta, que antes era un almacén, alberga hoy el Museo In Flanders Fields , dedicado a la historia de la Gran Guerra y que también alberga un centro de investigación sobre la Primera Guerra Mundial. A través del museo, los visitantes pueden acceder a la torre del campanario.
En la cara este del edificio se alza el elegante edificio Nieuwerck , cuyo estilo renacentista contrasta notablemente con el gótico del edificio principal. Este anexo, construido originalmente entre 1619 y 1622 y reconstruido después de la guerra, ahora sirve como ayuntamiento .
Una pintura de la Lonja de los Paños tal como se veía en ruinas en 1918, del artista escocés James Kerr-Lawson, fue una de las más de 1000 piezas de arte encargadas por el Fondo Canadiense de Memoriales de Guerra para parte de un edificio conmemorativo de la Primera Guerra Mundial que se planeó después de la guerra. Sin embargo, el edificio conmemorativo finalmente fue desechado en favor de un cenotafio conmemorativo en el centro de la Plaza de la Confederación , al otro lado de la calle de Parliament Hill en Ottawa. La pintura de la Lonja de los Paños, y otras siete de las piezas encargadas, se colgaron en la Cámara del Senado del recién reconstruido Bloque Central del parlamento en 1921, y permanecen allí hoy. [6]
El diseño del edificio del Tribunal Superior de Calcuta , establecido el 1 de julio de 1862 en la ciudad de Calcuta (actual Kolkata ) en la Presidencia de Bengala de la India durante el Raj británico , se inspiró en el Ypres Cloth Hall, al igual que el diseño de Sir George Gilbert Scott para el nuevo edificio principal de la Universidad de Glasgow en 1870 y el diseño de WH Crossland para el Sanatorio Holloway en Virginia Water , Surrey , construido entre 1873 y 1885. [7]
50°51′04″N 2°53′09″E / 50.8512, -2.8858
