La soledad del corredor de fondo es una película británica de 1962 dirigida por Tony Richardson , uno de los nuevos directores jóvenes que surgieron de la English Stage Company en la Royal Court . El guion fue escrito por Alan Sillitoe , basado en su cuento de 1959 del mismo título , y trata sobre un joven rebelde que ha sido sentenciado a un reformatorio por robar una panadería. Obtiene privilegios en la institución a través de su destreza como corredor de fondo, pero las ensoñaciones de eventos importantes antes de su encarcelamiento que tiene durante sus carreras solitarias lo llevan a reevaluar su condición como el atleta premiado del Gobernador.
La película comienza con Colin Smith corriendo, solo, por una carretera rural desolada en algún lugar de la Inglaterra rural. En una breve voz en off, dice que correr es la forma en que su familia siempre ha enfrentado los problemas del mundo, pero que, al final, el corredor siempre está solo y aislado de los espectadores, y tiene que lidiar con la vida por su cuenta.
Luego se muestra a Colin con un grupo de otros jóvenes, todos esposados . Los llevan a un reformatorio (un centro de detención para delincuentes juveniles) llamado Ruxton Towers, donde los internos viven en una serie de cabañas Nissen sin privacidad. La institución está supervisada por el Gobernador, quien cree que el trabajo duro y la disciplina impuesta a sus pupilos los convertirán en miembros útiles de la sociedad. Hosco y rebelde, Colin inmediatamente llama la atención del Gobernador como una prueba de sus creencias.
Una parte importante del programa de rehabilitación del Gobernador es el atletismo, y pronto se da cuenta de que Colin es un corredor talentoso, capaz de superar fácilmente al corredor de largas distancias reinante de Ruxton. El Gobernador está especialmente interesado en las habilidades de Colin porque, por primera vez, sus pupilos han sido invitados a competir en una carrera de cross country de cinco millas contra Ranley, una escuela pública cercana con alumnos privilegiados de familias de clase alta, y ve la invitación como una forma importante de demostrar el éxito de su programa de rehabilitación.
El gobernador, que también era corredor, toma a Colin bajo su protección y lo promueve desde el desmantelamiento de chatarra hasta la realización de trabajos ligeros de jardinería y, finalmente, le da la libertad de hacer carreras de práctica en solitario fuera de las cercas de alambre de púas de Ruxton. En estas carreras, Colin reflexiona sobre su vida antes de ser encarcelado. Su familia vivió una vida difícil y pobre en una casa prefabricada en un distrito de clase baja de la industrial Nottingham . Colin, sin trabajo, se dedicó a delitos menores con su mejor amigo, Mike, mientras que, en casa, los largos años de trabajo de su padre en una fábrica local resultaron en una enfermedad terminal.
Cuando el padre de Colin se negó a recibir tratamiento y murió, Colin quedó como el sostén de la familia, pero rechazó de plano un trabajo que le ofrecieron en la fábrica donde trabajaba su padre. La empresa pagó unas miserables 500 libras en concepto de seguro, y Colin observó con desdén cómo su madre se lo gastaba todo rápidamente en extravagancias. Colin quemó simbólicamente parte de su parte del dinero del seguro y utilizó el resto para invitar a Mike y a dos chicas que conocieron a una excursión a Skegness , donde Colin le confesó a su cita, Audrey, que ella era la primera mujer con la que había tenido relaciones sexuales.
Colin tuvo una discusión con el amante de su madre sobre quién era el hombre de la casa, y su madre le dijo que se fuera hasta que pudiera traer algo de dinero a casa. Él y Mike salieron a la calle y vieron una ventana abierta en la parte trasera de una panadería. Entraron y robaron la caja fuerte, que contenía alrededor de 70 libras (equivalente a 1.900 libras en 2023). Mike quería hacer otro viaje a Skegness con las niñas, pero Colin fue más cauteloso y escondió el dinero en un desagüe fuera de su casa. Un detective malhumorado apareció pronto y acusó a Colin del robo, pero le dijo al hombre que no sabía nada al respecto. El detective registró más tarde la casa, pero no encontró nada. Finalmente, frustrado y enojado, el detective regresó un día lluvioso para decir que estaría vigilando a Colin y, mientras los dos estaban en la puerta principal, el torrente de agua de lluvia que caía por el desagüe desprendió el dinero, que se esparció alrededor de los pies de Colin.
En Ruxton Towers, Colin debe lidiar con la envidia de sus compañeros de prisión por el favoritismo que le demuestra el Gobernador, y no le gusta que lo consideren "el chico de ojos azules del Gobernador". Se preocupa especialmente cuando envían a Mike a Ruxton Towers por robar un coche y, sorprendido por el estatus de Colin, le pregunta de qué lado está.
Llega el día de la carrera contra Ranley, y Colin y Gunthorpe, el corredor estrella de Ranley, son vistos como los favoritos. Colin finalmente supera a Gunthorpe y obtiene una cómoda ventaja, pero, a medida que se acerca a la línea de meta, las imágenes que han estado pasando por su mente se vuelven progresivamente discordantes. Recuerda el abandono de su madre; el cadáver de su padre; las burlas de sus compañeros de prisión; los severos sermones del detective, el Gobernador y Audrey. A pocos metros de la línea de meta, Colin se detiene, impasible ante los gritos y las protestas de la multitud de Ruxton Towers. Sonríe desafiante al Gobernador cuando Gunthorpe lo supera y cruza la línea de meta hacia la victoria. Decepcionado, el Gobernador se aleja.
Algún tiempo después, Colin regresa a desmantelar chatarra, ahora ignorado por el Gobernador.
Las locaciones se filmaron en Ruxley Towers, Claygate , Surrey , y sus alrededores , un castillo victoriano simulado construido por Henry Foley, quinto barón Foley . El edificio había sido utilizado por los institutos de la Marina, el Ejército y la Fuerza Aérea durante la Segunda Guerra Mundial .
El tema de trompeta original de la película fue interpretado por Fred Muscroft, el corneta principal (en ese momento) de los Guardias Escoceses .
La película fue una decepción de taquilla. [2]
En el sitio web de agregación de reseñas Rotten Tomatoes , la película tiene un índice de aprobación del 74% basado en 23 reseñas, con una puntuación promedio de 7,6/10; [3] el "consenso de críticos" del sitio dice: "Seco y lleno de angustia, este clásico de la nueva ola británica presenta un potente comentario social y una actuación estelar de Tom Courtenay como un ejemplo clásico del 'joven enojado'". [3]
En una encuesta de la revista Time Out de 2018 a 150 actores, directores, escritores, productores y críticos, la película fue clasificada como la 36.ª mejor película británica jamás realizada. [4]
Alan Sillitoe formó parte del grupo de escritores denominados " jóvenes enojados ", que produjeron medios que describían la difícil situación de la juventud rebelde. La película describe la Gran Bretaña de finales de los años 50 y principios de los 60 como una sociedad elitista en la que la gente de clase alta disfruta de muchos privilegios, mientras que la gente de clase baja sufre una vida sombría, y retrata el sistema de reformatorios de centros de detención para jóvenes delincuentes como una forma de mantener a la gente de clase trabajadora en su "lugar". Los personajes están arraigados en su contexto social y la conciencia de clase abunda en toda la película. Las nociones de "ellos" y "nosotros" que Richardson enfatiza reflejan la base de la sociedad británica de la época, y el "caballero apropiado" de Gobernador de Redgrave contrasta marcadamente con muchos de los jóvenes reclusos de clase trabajadora.
El guion de Sillitoe puede interpretarse como trágico o patético al proyectar en última instancia al protagonista como un rebelde de la clase trabajadora, en lugar de un talento rehabilitado, pero conformista. Durante el período en que Sillitoe escribió el libro y el guion, el deporte del atletismo estaba cambiando. [6] La pureza del atletismo se perdió cuando Smith participó en la carrera para su propio beneficio y el de su institución, convirtiéndose en una mercancía útil para la propia promoción de sus patrocinadores. [7] [6] Sillitoe rechaza la mercantilización del atletismo en su libro y guion, creyendo en cambio que un profesional se comercializa y pierde la claridad de pensamiento que conlleva correr de otra manera, [8] razón por la cual Smith decide abandonar la carrera. La crítica literaria Helen Small afirmó que "el peso de la atención literaria parece centrarse en una 'era preprofesional', ya sea escrita en ese momento o mirándola hacia atrás en busca de inspiración", [6] su investigación enfatiza que Sillitoe era un autor que creía en el deporte puro.
El running también se utiliza como metáfora para dar a Smith la capacidad de escapar de la realidad de su nivel de clase en la sociedad. [7] El uso de este deporte le da a Smith la capacidad de escapar de su vida como miembro de la clase trabajadora pobre. Sillitoe utilizó el running para darle a su personaje la oportunidad de reflexionar sobre su estatus social, y también para escapar de la realidad a la que se enfrentan los pobres en Gran Bretaña. [7] Correr largas distancias le da al personaje la capacidad de escapar libremente de la sociedad sin las presiones de un equipo, algo que se puede encontrar en otras historias deportivas. [7]