El torneo de Londres de 1851 fue el primero de carácter internacional . [1] El torneo fue concebido y organizado por el jugador inglés Howard Staunton , [2] y marcó la primera vez que los mejores ajedrecistas de Europa se enfrentarían en un único evento. Adolf Anderssen de Alemania ganó el torneo de dieciséis jugadores, lo que le valió el estatus de mejor jugador del mundo. [3] [4]
En mayo de 1851, Londres organizó la Gran Exposición para mostrar la industria y la tecnología británicas, y la próspera comunidad ajedrecística de Londres se sintió obligada a hacer algo similar con el ajedrez. Howard Staunton propuso y luego tomó la iniciativa de organizar el primer torneo internacional de la historia, que se celebraría al mismo tiempo. [5] Pensó que la Gran Exposición presentaba una oportunidad única porque las dificultades que obstruían la participación internacional se reducirían en gran medida; por ejemplo, sería más fácil para los participantes obtener pasaportes y ausentarse del trabajo. [6]
En 1848 se publicó una carta en la que Ludwig Bledow proponía que él y von der Lasa organizaran en Trier (Alemania) un torneo internacional cuyo ganador sería reconocido como campeón del mundo (Bledow murió en 1846; no se sabe por qué se retrasó la publicación). [7] La noticia de esto también pudo haber motivado a Staunton a organizar el torneo internacional de Londres. [8]
Staunton y sus colegas tenían objetivos ambiciosos para este torneo, incluyendo la convocatoria de un "Parlamento de Ajedrez" para: completar la estandarización de los movimientos y otras reglas, ya que todavía había diferencias nacionales muy pequeñas y unas pocas contradicciones internas; estandarizar la notación de ajedrez ; acordar límites de tiempo, ya que muchos jugadores eran conocidos por simplemente "superar" a sus oponentes. Staunton también propuso la producción de un compendio que mostrara lo que se sabía sobre aperturas de ajedrez , preferiblemente en forma de tabla. Como pensaba que no habría tiempo para una sola sesión del "Parlamento de Ajedrez" para tratar esto también, sugirió más congresos, algunos quizás incluyendo entusiastas conocedores de fuerza de juego por debajo de la clase alta, y un proceso de revisión para tratar temas polémicos y posibles errores en decisiones anteriores. [6]
Antes de que comenzara el torneo, dos comentaristas escribieron que el ganador debería ser considerado como "el Campeón Mundial de Ajedrez"; uno era el capitán Hugh Alexander Kennedy , uno de los organizadores y competidores del torneo, mientras que el otro era el Liberty Weekly Tribune de Missouri . [7] Sin embargo, no hay ninguna indicación de que coronar a un campeón mundial fuera un objetivo formal del torneo.
El Comité de Gestión estaba bajo el liderazgo del Duque de Marlborough , pero Staunton era su Secretario y la mayoría de sus miembros eran del club de ajedrez de Staunton, St George's. Las rivalidades en el ajedrez británico en ese momento llevaron al poderoso Club de Ajedrez de Londres a boicotear la competencia, y George Walker usó su columna en Bell's Life para tratar de interrumpir los preparativos del torneo. [3] A pesar de estos obstáculos, Staunton recaudó £ 500 para el fondo de premios, una suma considerable en 1851, [9] y valía aproximadamente £ 359,000 en el dinero de 2006. [10] Se obtuvieron suscripciones de clubes de ajedrez en Inglaterra y en el extranjero. Desde Francia, se hicieron colectas en el Café de la Régence , y desde la India, el Club de Ajedrez de Calcuta contribuyó con £ 100, y además sus principales funcionarios John Cochrane y TC Morton hicieron dos de las cuatro contribuciones personales más grandes. [6] [3] El torneo fue programado para coincidir con la Gran Exposición de Londres, [9] y comenzó el 26 de mayo de 1851. [4]
El torneo fue planeado como una competición eliminatoria en la que participarían dieciséis de los mejores jugadores de Europa. Se habían cursado invitaciones a los maestros extranjeros Vincent Grimm , József Szén y Johann Löwenthal de Hungría; Adolf Anderssen , Bernhard Horwitz , Carl Mayet y von der Lasa de Alemania; Pierre Charles Fournier de Saint-Amant y Lionel Kieseritzky de Francia, y Carl Jaenisch , Alexander Petrov e Ilya Shumov de Rusia. Los jugadores británicos iban a ser Howard Staunton , Henry Thomas Buckle , Marmaduke Wyvill , Elijah Williams , el capitán Hugh Alexander Kennedy , Samuel Newham y Henry Bird . [6]
Desafortunadamente, muchos de los invitados no pudieron jugar. Grimm no pudo asistir porque estaba exiliado en Alepo después de su participación en la Revolución húngara de 1848. Löwenthal también había participado en la revuelta fallida, pero huyó a Estados Unidos, donde se estableció en los negocios. Löwenthal dejó sus asuntos atrás para viajar a Londres para jugar. Saint-Amant no estaba disponible porque había sido enviado por el gobierno francés a California como diplomático después de su independencia de México durante la Fiebre del Oro de California . Von der Lasa y Petrov tampoco pudieron asistir. Jaenisch y Shumov no pudieron llegar a tiempo para jugar. Jaenisch llegó tarde a Londres y jugó una partida posterior al torneo con Staunton que Staunton ganó +7−2=1. [6] Buckle tampoco llegó al torneo, y como generalmente se lo consideraba segundo después de Staunton entre los jugadores británicos, era el jugador británico más fuerte que faltaba. La disputa con el Club de Ajedrez de Londres impidió que Daniel Harrwitz jugara y también debilitó el grupo de sustitutos disponibles, ya que George Walker , George Perigal y George Webb Medley podrían haber formado un grupo más fuerte de no ser por el boicot. [4] Anderssen se mostró reacio a aceptar su invitación, ya que lo disuadieron los costos del viaje. Sin embargo, Staunton se ofreció a pagar los gastos de viaje de Anderssen de su propio bolsillo si era necesario, en caso de que Anderssen no ganara un premio del torneo; Anderssen aceptó esta generosa oferta. [11]
Como parte del proyecto, el comité del Torneo Internacional de Londres también organizó un "Torneo Provincial de Londres" para jugadores británicos que no eran lo suficientemente fuertes como para ser invitados a jugar en el Torneo Internacional. El comité "promocionó" a ES Kennedy, Edward Löwe , James R. Mucklow y Alfred Brodie para que jugaran en el Torneo Internacional en lugar del Torneo Provincial, con el fin de obtener la cantidad de jugadores necesaria para un torneo eliminatorio. [6]
El torneo se organizó con partidos de eliminación simple , en los que los ocho perdedores de la primera ronda eran eliminados del torneo. Cada partido de la primera ronda se jugaba al mejor de tres juegos, sin contar los empates . Las rondas posteriores se jugaban al mejor de siete, y los perdedores jugaban partidos de consolación. Los emparejamientos se hacían al azar, es decir, no había un sistema de clasificación del tipo que se usa comúnmente en los torneos de tenis . Tres de los jugadores más fuertes, Kieseritzky, Bird y Löwenthal, perdieron en la primera ronda. Por otro lado, dos de los jugadores de reemplazo, JR Mucklow y ES Kennedy, se enfrentaron entre sí; el ganador (Mucklow) obtuvo así una parte del dinero del premio. Anderssen venció a Staunton con claridad, 4-1 en la semifinal de la tercera ronda. En la final de la cuarta ronda, Anderssen venció a Wyvill para quedarse con el primer lugar. Wyvill había tenido un sorteo relativamente fácil en el torneo para terminar segundo. Staunton sufrió una amarga derrota ante Williams en el partido de consolación de la última ronda para terminar en un decepcionante cuarto lugar.
Aunque algunos comentaristas posteriores consideraron que el formato de eliminación directa tenía defectos, [12] Anderssen fue considerado un ganador merecido. [3] [9] Tal como lo estipulaban las reglas del torneo, [4] Staunton desafió inmediatamente a Anderssen a un partido de veintiún juegos por una apuesta de £100. Anderssen aceptó el partido, pero no podía jugar de inmediato porque había estado fuera de Alemania y de su trabajo como maestro de escuela durante más de dos meses. Además, Staunton no estaba físicamente en forma para una competencia inmediata. El partido propuesto nunca se jugó. [3] [5]
Como resultado de ganar este torneo, Anderssen fue reconocido popularmente como el mejor jugador de Europa, aunque hasta donde se sabe nunca fue descrito como " campeón del mundo ". La idea de un campeón mundial de ajedrez había estado vigente al menos desde 1840, [7] [13] y el primer uso conocido del término "campeón del mundo" es de 1845, refiriéndose a Staunton y publicado en Staunton's Chess Players' Chronicle . Wilhelm Steinitz fue ampliamente reconocido como "campeón del mundo" en la década de 1870, pero la primera competencia formal por el título mundial fue el encuentro de 1886 entre Steinitz y Johannes Zukertort . [14]
Staunton escribió el libro del torneo, al que tituló El torneo de ajedrez (1852). Aunque es una excelente descripción del evento, [15] se vio empañada por la mala actitud con la que recibió la victoria de Anderssen. [16] La descripción que Staunton hace de Anderssen como el segundo mejor jugador de Alemania después de que Anderssen ganara el torneo internacional de 1851 puede haber sido razonable, sin embargo, sobre la base de lo que ahora se sabe sobre la habilidad de von der Lasa , [7] y la fuerza de juego de Anderssen había aumentado en los meses anteriores al torneo, como resultado de los partidos de entrenamiento contra jugadores fuertes en Alemania. [17]
Staunton atribuyó su pobre desempeño a la tensión de sus deberes en la organización del torneo, y también pensó que sufría de un corazón débil desde una enfermedad en 1844. [3] Condenó la búsqueda del ajedrez como profesión, escribiendo
El ajedrez nunca fue, y mientras exista la sociedad, nunca podrá ser, una profesión. Puede fortalecer en gran medida la mente del profesional, pero nunca debe convertirse en el objeto de su vida. Es porque los entusiastas o los mercenarios han perdido de vista su verdadero carácter que la victoria a cualquier precio se ha convertido en un objetivo más importante que el avance de la ciencia.
Al menos en parte, esta era la queja de un perdedor desagradecido, ya que la mayor parte de los ingresos de Staunton provenían de su habilidad en el ajedrez. [4] En ese momento, Staunton también era un académico exitoso con un contrato a largo plazo para producir ediciones de las obras de Shakespeare . [5]
Staunton también estaba preocupado por la falta de límites de tiempo para jugar. Después de algunos experimentos, los controles de tiempo se convertirían en estándar en todos los torneos serios algunos años más tarde. La debilidad del formato de eliminación directa, una especie de híbrido entre juego por partidos y torneo, se eliminó al adoptar el formato de todos contra todos a partir del torneo de Londres de 1862. [3]
La famosa Partida Inmortal , Anderssen-Kieseritzky, Londres 1851, se jugó como una partida improvisada durante un descanso de este torneo. No fue una de las partidas de su partido de primera ronda.
El Club de Ajedrez de Londres, que se había peleado con Staunton y sus colegas, organizó un torneo que se jugó un mes después y contó con un grupo multinacional de jugadores (muchos de los cuales habían competido en el torneo internacional), y el resultado fue el mismo: Anderssen ganó. [18]
En general, se considera que Staunton fue el mejor jugador mundial desde 1843 hasta este torneo, debido a su victoria en el partido de 1843 contra Pierre Charles Fournier de Saint-Amant . [19]
Como se trataba del primer torneo internacional, es difícil evaluar la fuerza de los jugadores en eventos anteriores. Según Chessmetrics , cinco de los ocho mejores jugadores del mundo estuvieron presentes: [20] Kieseritzky (1), Williams (3), Löwenthal (4), Anderssen (6) y Mayet (8); y el jugador de mayor rango que no estuvo presente fue Tassilo von Heydebrand und der Lasa , que había ganado un partido contra Anderssen anteriormente en 1851. [21]
Durante el torneo, Anderssen ganó partidos contra Kieseritzky y Staunton.
Los resultados son los siguientes. [6] Los empates no cuentan, los partidos con empate se indican con asteriscos. Ningún partido tuvo más de un empate.