El London to Lewes Way es una calzada romana de 71 kilómetros (44 millas) de longitud entre Watling Street en Peckham y Lewes en Sussex. La carretera pasa por Beckenham y West Wickham , luego cruza North Downs por encima de Titsey , en el límite del condado entre Surrey y Kent , y está cubierta por Edenbridge High Street. [1] [2] La carretera continúa en esta alineación hacia el terreno elevado de Ashdown Forest , donde la vegetación más herbosa en las zanjas exteriores llenas de sedimentos contrasta muy claramente con el brezo circundante en fotografías aéreas, luego desciende a través de Piltdown hasta Lewes, uniéndose con Sussex Greensand Way en Barcombe Mills y con una red de carreteras en Lewes.
Se encontraron fragmentos de cerámica del siglo I y principios del II al borde de la carretera cerca de Barcombe Mills, lo que, junto con la pesada construcción y las alineaciones planificadas, indican una fecha de finales del siglo I o principios del II. [1]
Se utilizaron cinco trazados principales para la carretera, con desvíos locales para suavizar las pendientes y evitar el suelo húmedo. Se utilizó pedernal y grava en las colinas del norte y hacia las colinas del sur , y escoria de la industria del hierro de Wealden se utilizó ampliamente para las secciones intermedias, a veces mezclada con arenisca del bosque de Ashdown y, a veces, como una masa sólida. En Holtye , cerca de East Grinstead, un tramo de carretera excavado en 1939 reveló escoria de hierro que mostraba surcos de carros. El Sussex Archaeological Trust ha dejado una parte expuesta y cercada para su visualización.
El ancho de la carretera varía mucho de un lugar a otro, desde 4,4 metros (14 pies) de ancho hasta 10,5 metros (34 pies) en Butcher's Cross, Hartfield . Como no se utilizó bordillo, no se conoce el ancho previsto y es posible que el esparcimiento de material haya aumentado el ancho final. En los lugares donde la carretera cruza laderas en terrazas, el ancho es de unos 3,8 metros (12 pies). En los lugares donde se ven zanjas exteriores en Ashdown Forest, están separadas por 19 metros (62 pies).
El espesor del metalizado también varía mucho, al igual que el tamaño del agger . En algunos lugares se colocó una masa gruesa de escoria de hierro sobre la superficie del terreno, como en la sección excavada en Holtye, donde el metalizado de escoria tenía 30 centímetros (12 pulgadas) en el centro y se reducía a 7,5 centímetros (3,0 pulgadas) en los bordes, se colocó directamente sobre el subsuelo arcilloso y se oxidó hasta formar una masa similar al hormigón. En otros lugares, un agger de tierra estaba protegido por una capa de piedra mucho más delgada, como en Ashdown Forest cerca de Five Hundred Acre Wood, donde solo unos 7,5 centímetros (3,0 pulgadas) de trozos de arenisca compactada se colocaron sobre 5 centímetros (2,0 pulgadas) de arcilla amarilla. El extremo de Londres de la carretera se construyó con grava o pequeños pedernales sobre una capa de pedernales o guijarros más grandes, de unos 30 centímetros (12 pulgadas) de espesor en el centro, a veces sobre un lecho de arena. [1]
Esta línea más al norte se bifurcaba desde Watling Street cerca de Old Kent Road en lo que ahora es el jardín trasero del número 77 de Asylum Road, en Peckham, y corría paralela a la carretera durante cierta distancia bajo otros jardines traseros. Aquí la carretera se construyó con grava sobre una base de guijarros. Pasando justo al este de la estación de tren de Nunhead , la carretera corre a lo largo de Ivydale Road, cruza el ferrocarril Crystal Palace y cruza Brockley Rise en la iglesia de St. Hilda en dirección a Blythe Hill Fields . [1]
En Blythe Hill, la carretera gira 9 grados hacia el sur y cruza el río Pool , luego gira otros 6 grados hacia el sur hacia la siguiente alineación principal. Aquí se encontró que la carretera intacta estaba hecha de grava sobre guijarros y pedernales debajo de un campo de golf. Luego cruza el ferrocarril a unos 210 metros (230 yardas) al este de la estación de tren de Beckenham. Pasando por Beckenham, pasa cerca de Langley House y luego al este del centro del pueblo de West Wickham , cruza Corkscrew Hill y baja hasta la carretera de Addington a Hayes , donde una vez hubo un pequeño asentamiento . Desde Rowdown Woods, el límite del condado de Surrey/Kent sigue la carretera, formando una curva en forma de V en Skid Hill, donde la carretera se desvía de la alineación para cruzar un valle empinado. [3] Esta alineación, marcada por pistas y setos, continúa hasta la cima de North Downs sobre Titsey , donde está a más de 260 metros (850 pies) sobre el nivel del mar. Aquí, la carretera hace un brusco giro hacia el este para seguir la cresta de las colinas, pasando al sur de la iglesia de Tatsfield antes de comenzar su descenso por la escarpa en un camino de terrazas, originalmente de 3,8 metros (12 pies) de ancho, que pasa al oeste de la rectoría, para cruzar el Camino de los Peregrinos . La carretera sigue el límite parroquial de Titsey-Tatfield durante 4 kilómetros (2,5 millas).
A 600 metros (660 yardas) al sur de Pilgrims Way, al pie de la escarpa, la carretera pasaba por un templo romano donde giraba hacia la alineación principal que va a Marlpit Hill al norte de Edenbridge. Esta alineación era paralela a la del norte de las colinas, pero media milla más al este. La autopista M25 cruza la carretera al sur del sitio del templo, al final de las vías de acceso orientales de los servicios de Clacket Lane . Algunos artefactos romanos encontrados durante la construcción de las áreas de servicio están en exhibición allí. [4] En los bosques al este de Limpsfield Chart, la carretera se desvía de la alineación para evitar pendientes pronunciadas, curvando hacia el este en una ruta seguida por la carretera moderna a través de Crockham Hill antes de volver a unirse a la alineación al norte de Marlpit Hill. [1]
En Marlpit Hill, la carretera hace un pequeño cambio de dirección de solo tres grados y se mantiene casi en su totalidad en esta línea hasta las tierras altas del bosque de Ashdown. El tramo recto de Edenbridge High Street, que cruza el río Eden y continúa hasta Dencross, donde continúa como un camino privado, es la sección sobreviviente más impresionante de la carretera. Más allá de esto, la carretera se ha perdido y solo se ve en los setos y los rastros de escoria de hierro en los campos. En Peters Wood, en Holtye, se puede ver un agger con escoria de hierro y, en un sendero al sur de la carretera A264, se excavó una longitud de casi 100 metros de carretera intacta en 1939, revelando una superficie de escoria en excelentes condiciones y con marcas de ruedas. El Sussex Archaeological Trust ha mantenido descubierta parte de esta área al sur de la carretera. [1] El agger es claramente visible al sur de este punto y nuevamente en Butcherfield Lane, Hartfield, donde se encontraron 40 centímetros (16 pulgadas) de metalización de escoria en un agger grande y ancho . Luego, el camino sube una pequeña colina empinada en un corte diseñado. En Chuck Hatch, el camino ingresa al bosque Ashdown, zigzagueando para cruzar una quebrada en Loneoak Hall, luego mantiene su línea recta hacia el bosque alto. Luego gira 46 grados al oeste y usa una serie de alineaciones rectas para seguir la cresta hasta Camp Hill. Esta sección del bosque estaba metalizada con arenisca y era más claramente visible antes de ser dañada por los ejercicios de entrenamiento de tanques durante la Segunda Guerra Mundial. Las zanjas laterales distintivas cerca de Camp Hill están separadas por 19 metros (62 pies).
La alineación más al sur de 18 kilómetros (11 millas) hacia Lewes fue avistada entre Camp Hill y Malling Hill en el lado este de Lewes. La carretera pasa al este de Streater's Farm, que probablemente haya tomado su nombre de la carretera, y corre al este de la carretera moderna a Duddleswell hasta cruzarla 220 metros (240 yardas) al norte de la iglesia de Fairwarp. Existe un agger con metal de escoria en Old Workhouse Farm donde la carretera sale del bosque abierto. Antes de llegar a la rotonda en la carretera A22 hay una terraza de 4,5 metros (15 pies) de ancho cortada en un afloramiento de arenisca. Después de pasar al oeste de Maresfield , la carretera se puede rastrear a través de Park Wood y Fairhazel Wood en Piltdown como un agger con metal de escoria. Ivan Margary encontró un agger visible en el parque de Buckham Hill House con un metal perfectamente intacto de escoria, grava y pedernales marrones, de 4,5 metros (15 pies) de ancho y 38 centímetros (15 pulgadas) de espesor en el centro. El camino pasa al oeste de la remota iglesia de Isfield , a través de una pradera de agua triangular, antes de cruzar el río Ouse junto a una mota de castillo normando , lo que sugiere que todavía había un cruce de río para proteger en la conquista normanda . Cerca de Gallops Farm, el camino corre a lo largo del lado este de Alder Coppice y se pueden encontrar rastros de escoria en los campos hasta Barcombe Mills y el cruce con Sussex Greensand Way. El camino volvió a cruzar el Ouse en el sitio del molino y se encontró intacto en un campo al sur, de 6 metros (20 pies) de ancho, sólidamente construido con pedernal y un poco de escoria. Algunos fragmentos de cerámica encontrados en el borde del camino sugieren una fecha de 100 d. C. o anterior. Más allá de esto, el río ha erosionado unos 700 metros (770 yardas) de camino, y luego se puede rastrear el curso del camino por la escoria en los campos al oeste de Wellingham House. La moderna carretera A26 corre por la línea desde Pay Gate Cottages, pasando por Upper Stoneham Farm, luego gira al suroeste para rodear Malling Down mientras la calzada romana continúa por el lado este de las parcelas y sobre el hombro de la colina hasta Cliffe. [1]
51°08′55″N 0°04′56″E / 51.14865°N 0.0822°E / 51.14865; 0.0822