La terminal aérea de Waterloo era una instalación de recepción, facturación y helipuerto de pasajeros en la orilla sur del río Támesis en Londres. Fue utilizado por British European Airways (BEA) y otras aerolíneas europeas entre 1953 y 1957, cuando fue reemplazado por el West London Air Terminal . Los pasajeros se facturaron, recibieron una tarjeta de embarque y fueron transportados al aeropuerto de Londres o al aeropuerto de Northolt utilizando una flota de autocares.
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En 1952, British European Airways (BEA) anunció que iba a construir una nueva estación aérea en Londres para sustituir las instalaciones existentes en Kensington . [1] El sitio de tres acres se había utilizado para el Festival de Gran Bretaña de 1951 y estaba adyacente a la estación Waterloo de Londres y conectado por una escalera mecánica a la estación de metro de Waterloo . [1] El edificio de la terminal se creó modificando el edificio Station Gate del festival. [1] El sitio era propiedad del Ayuntamiento de Londres y BEA lo arrendó por cinco años. Se esperaba que la conversión del edificio Station Gate y la preparación de un aparcamiento para autocares costarían 90.000 libras esterlinas. [2]
La terminal entró en funcionamiento el 19 de mayo de 1953, con el primer autocar partiendo hacia Heathrow ; Fue inaugurado oficialmente dos días después por Alan Lennox-Boyd , Ministro de Aviación Civil. La terminal permitía a los pasajeros facturar vuelos no sólo de BEA sino también de otras aerolíneas europeas, y estaba diseñada para atender a 2.000 pasajeros por hora. [3] Durante el primer año pasaron por la terminal 900.000 pasajeros. [2]
Antes de que se completara el sitio, BEA había completado vuelos de prueba en 1952 utilizando helicópteros Sikorsky S-51 y Bristol Sycamore para demostrar que podía usarse para operaciones con helicópteros. [1] Debido a la restricción de helicópteros monomotor y la necesidad de volar a lo largo del río Támesis para llegar al sitio, el servicio utilizó el Westland Whirlwind más grande , que estaba equipado con flotadores. El 25 de julio de 1955, los S-55 iniciaron un servicio regular desde el aeropuerto de Londres hasta la terminal; el último vuelo fue el 31 de mayo de 1956. [4]
El Consejo del Condado de Londres tenía planes de reconstruir el sitio de South Bank, y BEA notificó al consejo que devolvería el sitio en 1957, cuando se construyó una nueva Terminal Aérea del Oeste de Londres para reemplazarlo. La nueva terminal se inauguró el 6 de octubre de 1957 y se cerró la terminal aérea de Waterloo. [5]
51°30′14″N 0°06′58″W / 51.5038°N 0.1160°W / 51.5038; -0.1160