La London General Omnibus Company o LGOC , fue el principal operador de autobuses en Londres entre 1855 y 1933. También fue, durante un breve período entre 1909 y 1912, un fabricante de autobuses a motor . [1]
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La London General Omnibus Company se fundó en 1855 para fusionar y regular los numerosos servicios independientes de ómnibus tirados por caballos que operaban entonces en Londres. Originalmente una empresa anglo-francesa, también conocida como Compagnie Generale des Omnibus de Londres , la LGOC pronto se convirtió en el mayor operador de autobuses de Londres. Compró cientos de autobuses de propiedad independiente y estableció un nivel constante de servicio para su flota. En un año, la LGOC controlaba 600 de los 810 ómnibus de Londres. [2]
Bajo su presidente, Sir John Pound , en 1902 consideró una opción para comprar un competidor, la Star Omnibus Company , pero no pudo completar las negociaciones. LGOC comenzó a utilizar ómnibus a motor en 1902, y el último autobús LGOC tirado por caballos funcionó el 25 de octubre de 1911. [3]
En 1908, la LGOC compró Road Car Company, Vanguard Company y sus otros principales rivales, ganando así un virtual monopolio en Londres. [4]
La fusión de estas tres empresas (la Road Car Company también era conocida como Union Jack debido a su costumbre de enarbolar la bandera británica en sus vehículos) dio a la nueva y ampliada LGOC el personal operativo y de ingeniería más experimentado de cualquier operador - y tal vez fabricante - en el país en ese momento. [5]
La LGOC absorbió la Great Eastern London Motor Omnibus Company (anteriormente conocida como London Motor Omnibus Company) en marzo de 1911. [6]
En 1912, el Underground Group , propietario de la mayor parte del metro de Londres , compró el LGOC. Esto siguió al inicio de negociaciones entre las dos empresas en 1910 que finalmente llevaron a la publicación de una declaración oficial sobre los términos propuestos para la fusión el 19 de enero de 1912. [7] A principios de febrero de 1912, la mayoría de los accionistas de LGOC habían aceptado los términos. [8] Esto con el tiempo permitió una mayor coordinación entre los servicios de autobús y metro de LGOC, con tarifas integradas, como se vio con la apertura de la estación de autobuses adyacente a la estación de Hammersmith en abril de 1914. [7]
En 1933, la LGOC, junto con el resto del Grupo Subterráneo, pasó a formar parte de la nueva Junta de Transporte de Pasajeros de Londres . El nombre London General cayó en desuso y London Transport se convirtió en sinónimo del autobús rojo de Londres . [9] [10]
LGOC comenzó a producir ómnibus a motor para su propio uso en 1909 en una fábrica establecida en unas instalaciones heredadas de Vanguard en Blackhorse Lane, Walthamstow , Londres . El primer modelo construido fue el LGOC X-type , que fue diseñado por Frank Searle , ingeniero jefe de LGOC. Al tipo X le siguió el LGOC tipo B , del mismo diseñador. [9] [11]
Después de la adquisición de LGOC por parte de Underground Group en 1912, los elementos de fabricación de autobuses de LGOC se dividieron para crear Associated Equipment Company (AEC).
En la privatización de los servicios de autobuses de Londres en la década de 1990, London Transport creó una serie de empresas operadoras de autobuses en la sombra con nombres de importancia geográfica o histórica, y una de ellas fue bautizada London General en honor a la LGOC. El nuevo London General fue inicialmente privatizado mediante compra por parte de la dirección y adquirido por Go-Ahead Group en 1996.
“¿Viste ese autobús estacionado afuera del teatro cuando entraste? Tenía "Privado" en el frente. Parecía muy solitario, así era. ¡Recuerdo cuando era un general! - Michael Flanders , "Un transporte de deleite", en un abrir y cerrar de ojos , 1957
La London General Omnibus Company participó en la ceremonia de apertura de los Juegos Olímpicos de Verano de 2012 en Londres . Isambard Kingdom Brunel , interpretado por el actor Kenneth Branagh , fue representado llegando en un autobús verde tirado por caballos London General Omnibus Company Limited al comienzo de la ceremonia. [12]
En el videojuego Assassin's Creed Syndicate publicado por Ubisoft en 2015, los asesinos acuden en ayuda de Edward Hodson Bayley y compañía, de quien se decía que en la campaña argumental era responsable de la fundación de la unida London General Omnibus Company, suministrando ómnibus para el ciudad.
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