El London Outer Orbital Path , más comúnmente el "London LOOP" , es un recorrido señalizado de 150 millas (242 km) a lo largo de senderos públicos , [1] y a través de parques, bosques y campos alrededor del borde del Outer London , Inglaterra , descrito como "la M25 para caminantes". La caminata comienza en Erith , en la orilla sur del río Támesis y pasa en el sentido de las agujas del reloj a través de Crayford , Petts Wood , Coulsdon , Banstead , Ewell , Kingston upon Thames , Uxbridge , Elstree , Cockfosters , Chingford , Chigwell , Grange Hill y Upminster Bridge antes de terminar en Purfleet , casi directamente al otro lado del Támesis desde su punto de partida. Entre estos asentamientos, la ruta pasa por zonas verdes y algunos de los puntos más altos del Gran Londres .
La caminata se propuso por primera vez en una reunión entre The Ramblers y la Comisión de Campo en 1990. Se inauguró oficialmente en la Cámara de los Lores en 1993. La primera sección se inauguró el 3 de mayo de 1996, con una ceremonia en Farthing Downs , Coulsdon. . Siguieron otras secciones a un ritmo de dos o tres por año a medida que se instalaron señales y se publicaron folletos para las secciones individuales, y la ruta se volvió completamente transitable en 2001. Tras la elección de Ken Livingstone como alcalde de Londres , el London Loop se convirtió en uno de sus principales rutas, junto con su ruta hermana, el Anillo Capital .
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La ruta se divide en 24 tramos en tres grupos: el grupo "azul" en el sur de Londres , el grupo "verde" en el noroeste de Londres y el grupo "amarillo" en el noreste de Londres. Los tramos varían en longitud, [1] desde 3,8 millas (6,1 km) del tramo 14 hasta 10 millas (16 km) del tramo 16. Algunos tramos comienzan y/o terminan directamente en las paradas de transporte público. Sin embargo, la mayoría de los tramos tienen un 'Enlace LOOP' adicional señalizado desde su inicio y/o final hasta la estación de tren o metro más cercana. Además, hay 'enlaces LOOP' señalizados a la estación de tren a mitad de camino en algunas secciones. Todos estos enlaces se enumeran en la siguiente tabla.
El Loop comienza oficialmente junto al río Támesis en Erith . Los puntos de interés en estas secciones al sur del Támesis incluyen: Hall Place , el monumento a William Willett (defensor del horario de verano), Wilberforce Oak, Shirley Windmill , Happy Valley , Farthing Downs , Mayfield Lavender Farm y Coronation Stone en Kingston. .
Después de cruzar el Támesis por el puente de Kingston, el Loop continúa al norte del río. Los puntos de interés en estas secciones incluyen: Bushy Park , Shot Tower junto al río Crane , el Grand Union Canal , el antiguo bosque de Park Wood, Grim's Dyke y una cabaña donde alguna vez vivió David Livingstone .
Comenzando en Cockfosters, el último tercio del Loop se dirige hacia el sur hasta su final en el Támesis en Purfleet . Los puntos de interés en estas secciones incluyen: New River, Forty Hall , Gilwell Park , Queen Elizabeth's Hunting Lodge en Epping Forest, Wellingtonia Avenue en Havering Country Park , el valle del río Ingrebourne , Upminster Windmill , Hornchurch Country Park , el Barcazas de hormigón junto al Támesis en Rainham y el Centro RSPB junto a las marismas de Purfleet .
Señalizaciones, hitos y paneles informativos guían al caminante a lo largo de la ruta. En las zonas rurales, las marcas de ruta consisten principalmente en un simple disco blanco montado en un poste de madera, con una flecha direccional y el logotipo de un cernícalo volador en azul y texto en verde. Sin embargo, las autoridades locales son responsables de financiar estas señales, por lo que la calidad varía de un distrito a otro, y algunas secciones no están firmadas en absoluto. La ruta azul de 54 millas de Erith a Kingston es mantenida por el Downlands Countryside Management Project , una iniciativa conjunta de varios ayuntamientos, y está completa con señales y paneles informativos, además de mapas disponibles en los centros de información turística.
No hay forma de cruzar el río entre Purfleet y Erith para completar el circuito, aunque alguna vez hubo un ferry a Erith que era utilizado principalmente por los peregrinos en su camino a Canterbury . En 2011, una propuesta para un ferry que uniera los extremos y conectara con los autobuses fluviales río arriba en Woolwich fue preseleccionada en el concurso RIBA Forgotten Spaces . [2]
La ruta completa también está mapeada en OpenStreetMap y disponible en la aplicación Go Jauntly, en asociación con Transport for London.
