Entre 1854, cuando los ferrocarriles Shrewsbury and Chester y Shrewsbury and Birmingham fueron absorbidos por el Great Western Railway , y 1864, cuando se trasladó al sur, a Swindon Works , Joseph Armstrong ocupó el puesto de superintendente de locomotoras de la GWR , división norte, en Wolverhampton Works . Durante diez años, la tarea de proporcionar nuevas locomotoras para las líneas de ancho de vía estándar recién adquiridas por la GWR recayó conjuntamente en Armstrong y en su superior Daniel Gooch , el principal superintendente de locomotoras del ferrocarril, que tenía su base en Paddington .
Este artículo trata de las nuevas locomotoras diseñadas por Armstrong durante sus años en Wolverhampton. Para conocer sus locomotoras posteriores, las de Swindon, consulte los artículos individuales que aparecen en la tabla de locomotoras GWR que se encuentra al pie del artículo.
Al comienzo de su carrera en GWR (1854-8), Armstrong se ocupó principalmente de mantener en funcionamiento la variada colección de locomotoras S&CR y S&BR y de ampliar las instalaciones de Wolverhampton (Stafford Road). Finalmente, comenzó a construir allí nuevas unidades en 1858/9. Estas fueron las cuatro clases de locomotoras que se construyeron recientemente en Wolverhampton durante los años de Joseph Armstrong:
Se trataba de tres tipos diferentes de locomotoras 2-2-2 (inicialmente del tipo Jenny Lind ), aunque están registradas como una sola clase en los diagramas de GWR. Las n.º 7 y 8 (ruedas motrices de 6 pies 3 pulgadas o 1905 mm) se construyeron en 1859, la n.º 30 (ruedas de 6 pies 6 pulgadas o 1981 mm) en 1860 y la cuarta, la n.º 110 (ruedas de 6 pies 0 pulgadas o 1829 mm), en 1862. [1] Estas, las primeras locomotoras nuevas de Armstrong, ya muestran una fuerte independencia de las ideas de Gooch y reflejan el trabajo de Armstrong con Thomas Gray en Hull y Brighton. Holcroft analiza una quinta 2-2-2, la n.º 32, [2] pero, dado que se consideró en su totalidad como una renovación de una locomotora S&CR, Tabor no la trata como parte de esta serie. [3] Los números 7 y 8 fueron retirados en 1876 y 1883 respectivamente, pero en 1883 y 1887 los números 30 y 110 fueron renovados nominalmente bajo George Armstrong como 2-4-0, oficialmente como miembros de la clase 111 (ver más abajo). [4]
Los números 111-114 y 1004-5, originalmente una serie de seis locomotoras 2-4-0 con ruedas motrices de 6' de diámetro construidas en 1863/4. La clase fue ampliada por George Armstrong en 1866-7 con la adición de otra docena, los números 1006-1011 y 372-377, y en 1886-7 con otras dos "renovando" las locomotoras individuales números 30 y 110. Finalmente, después de años de construir solo locomotoras de tanque, Wolverhampton agregó otras seis locomotoras completamente nuevas a la clase en 1889, los números 3226-3231, lo que elevó el total de la clase a 26. Destinadas a trenes secundarios, las 111 originales se almacenaron inicialmente en Chester para trenes a Birkenhead, a Manchester y al sur a Wolverhampton. Algunas de las locomotoras más recientes se destinaron a Hereford, y posteriormente la clase funcionó más al sur, en las rutas de Gloucester y Oxford. Las locomotoras más antiguas se retiraron entre 1903 y 1914, mientras que algunas de las de la serie 3226 (que funcionaron principalmente en las Midlands occidentales) permanecieron en servicio hasta 1922. [5]
Números 17, 18, 1002, 1003, 11, 177, 344-346, nueve locomotoras de tanque 2-4-0 construidas en 1864. [6] Los números 17 y 18 fueron numerados 1A y 2A hasta julio de 1865; 1002-3, 3A y 4A hasta septiembre de 1866; 227 fue 177 hasta agosto de 1867 y luego 238 hasta julio de 1870. La clase no era uniforme, pero al principio todas tenían tanques traseros y de pozo, bastidores interiores y calderas sin cúpula. Pronto todas fueron equipadas con tanques de silla cortos en lugar de los aparentemente insatisfactorios tanques de pozo. En los primeros días, estas locomotoras funcionaron desde los cobertizos de Wellington y Croes Newydd, pero más tarde algunas migraron al sur de Gales, Swindon y el área de Londres. Todos ellos fueron retirados entre 1883 y 1893. [7]
Los números 302-309, ocho tanques de asiento 0-6-0 con bastidor exterior construidos en 1864-5. [8] Estos tienen bastidores ranurados como los de las locomotoras ténder de la clase 360 , a las que corresponden aproximadamente. Fueron las primeras locomotoras de tanque GWR de tipo más grande y tuvieron una larga vida útil. El número 302 todavía era un tanque de asiento cuando se retiró en 1918, pero los otros se convirtieron en tanques de pannier cuando se recalentaron con cajas de fuego Belpaire entre 1911 y 1923. Los dos últimos en ser retirados fueron los números 303 y 306 en el verano de 1932, a la edad de 68 años. [9]
Dado que 1864 fue el año exacto en el que Joseph Armstrong se trasladó a Swindon y George se hizo cargo de Wolverhampton, no parece posible atribuir las clases 17 y 302 a ninguno de los hermanos con absoluta certeza. Holcroft analiza las clases en sus capítulos sobre ambos hermanos, [10] mientras que Tabor simplemente indica que los motores en cuestión se construyeron en Wolverhampton, sin especificar su diseñador.